нерационально: потеряем больше, чем спасём. Своими силами полноценный десант им не сдержать, и на орбиту до прибытия флота потенциального неприятеля не выйти. Наниматель, опять же, совсем не факт, что своевременно среагирует. А ведь на поверхности при этом находится Трюи Галл…

— Я планирую воспользоваться его званием и присутствием на планете для начала переговоров. Ниа-Балгиа — общество, во главе которого стоит аристократия. Возможно, что мой «титул» в этой ситуации, а так же ваше привилегированное положение положительным образом повлияют на ход переговоров.

— Которых нужно ещё дождаться… — Хирако на мгновение опустил плечи, но практически моментально вернулся в норму. Или придал себе такой вид, что куда ближе к действительности. — Я всё равно настаиваю на том, чтобы у наших солдат на момент отбытия флота было как можно больше техники и боеприпасов. Нельзя исключать и того, что Агартия не захочет терять эту, фактически граничащую с ними систему, и сделает всё для того, чтобы её вернуть.

— Такая вероятность весьма призрачна. Тем не менее, ты волен действовать так, как сам считаешь нужным. Но не перегибай палку: лишние жертвы среди гражданских другого государства, пусть и распадающегося, ни нам, ни нашей репутации не нужны.

Хирако кивнул, даже не став скрывать своего удовлетворения. Именно это ему и было нужно: картбланш на помощь застрявшим на Резе-2 каюррианцам. А уж идейка у него была.

Повторение — мать учения, как говорят в народе.

— Дополнительные указания или что-то, на что необходимо обратить внимание?

— Основная задача — покинуть систему до того, как в неё прибудет флот Ниа-Балгиа, и вывезти всё, что уже доставлено на орбиту или может быть доставлено в ближайшие часы. После того, как систему займёт третья сторона, ничего сверх уже захваченного мы не получим.

— Было бы странно, если бы я этого не понимал. — Хирако усмехнулся. — До связи, Про. И пожелай нам удачи…

— Удачи нет как явления. Есть только действия — и их последствия. — Про чуть поднял голову, «по старой привычке» сверкнув визором. — Конец связи.

Хирако ещё несколько секунд просидел, раздумывая о чём-то своём, после чего встал и направился к «рабочему месту» — своеобразному углублению посреди мостика, к которому были выведены все возможные системы.

— Всему флоту — полная боевая готовность. Все группы, действующие на орбите или на станциях нанимателя — отозвать. На «Щит» отправить запрос на проведение срочного сеанса связи. — Не обращая внимания на взгляды засуетившихся офицеров, коммодор продолжил сверяться со списками разумных, находящихся у него в подчинении. Кто, где, когда — он хотел освежить память, увидев всё своими глазами, а не услышав перечисление сухих фактов от Терезы. Но вот он пробежал глазами по сотне пунктов, а никаких мыслей касательно способов вызволить своих из ловушки так и не появилось.

— Коммодор, «Щит» ответил. Прикажете соединить? На линии будет комендант Зор Тег.

— Дерзай. — Хирако расправил плечи, направив взгляд в особо плотное скопление сенсоров. Секунда — и напротив коммодора сформировалась голограмма человека во флотской униформе Звёздного Королевства Агартия. — Приветствую, комендант Тег. Я связался с вами по срочному вопросу, касающемуся флота Звёздного Королевства Ниа-Балгиа.

— Информация дошла и до вас, коммодор Хирако? — Сухощавый мужчина на мгновение опустил веки, незаметно выдохнув. Во взгляде его не было ничего кроме усталости. — Предполагаю, вы собираетесь известить Агартию в моём лице о своём отступлении из системы?

— Именно так. Перечисленные в контракте обязательства исполнены в полной мере, так что мы собираем своих людей, кого возможно, и покидаем систему. С этим пунктом и связано то, что я хочу обсудить. — Хирако парой жестов переслал коменданту данные, которые в ту же секунду отобразились «с той стороны». — Как вам уже известно, значительная часть каюррианцев находится сейчас на территории космопорта «Вега». Их силами были остановлены уже две попытки солдат сопротивления захватить «Вегу»…

— Мне известно об этом. На данный момент в том секторе действуют наши силы, отрезавшие сопротивление от космопорта «Вега». И я, возможно, понимаю, о чём вы хотите попросить. — Мужчина хмыкнул. — Мы можем занять космопорт в том случае, если вашим подчинённым удастся его покинуть.

— Прекрасно. В таком случае я попрошу вас не слишком резко реагировать на всё то, что будет происходить в процессе.

Несколько секунд оба лидера смотрели друг на друга, пока комендант, наконец, не кивнул.

— Сохраняйте благоразумие, коммодор, и я не буду препятствовать вашим действиям. Взамен попрошу включить в состав вашего флота наши транспортно-пассажирские корабли с гражданскими, присутствие которых в системе ничем не оправдано, и ранеными солдатами нашего королевства. Если вы доставите их до перехода в любую из ближайших систем Агартии, я лично запрошу для вас право передвижения по нашей территории без каких-либо препятствий.

— Надеюсь, комендант, на кораблях действительно не будет никого и ничего отличного от вами перечисленного. — Хирако сначала собирался отклонить эту просьбу, но отказ мог запятнать репутацию «миротворцев». Тем более, что ничего действительно серьёзного от каюррианцев не требовалось, а получить взамен право исполнить задуманное…

Сопровождение «союзников», с отсутствующими отклонениями от собственного маршрута того точно стоило. Но проходить через системы Агартии, конечно же, коммодор не собирался: чрезмерный, того не стоящий риск. Нельзя было точно сказать, что сейчас происходило на территории развязавшего столь масштабный конфликт Звёздного Королевства, а без этой информации можно легко оказаться в гуще полноценного сражения.

— Я своим именем гарантирую, что ничего лишнего на наших судах не окажется. Но вы должны знать так же и о том, что в нашем субсекторе возросло число пиратов. Полезли изо всех щелей, стоило только армадам Королевств завязнуть в сражениях меж собой. — Мужчина оскалился, что самым разительным образом сказалось на его образе. Даже слова про «лично запрошу» и «своим именем гарантирую» заиграли новыми красками несмотря на то, что о прошлом коменданта Хирако не знал ровным счётом ничего. — Они действуют сравнительно небольшими группами в десяток-другой старых лоханок, но бдительность всё равно терять не стоит.

— О, я прекрасно себе представляю, на что могут быть способны «старые лоханки». Будьте добры, согласуйте документы, которые я вам сейчас направлю.

— Всенепременно, коммодор Хирако, всенепременно. Через четверть часа разрешения будут у вас, но к эвакуации своих людей можете приступать уже сейчас.

— Не только людей. — Между делом поправил собеседника Хирако, на что комендант лишь недовольно, не отрывая взгляда от панели терминала, цыкнул. — А сейчас я вынужден откланяться: дела не ждут.

— Эта напасть взаимна, коммодор. Конец связи.

Голограмма коменданта пропала, и Хирако, наконец, получил возможность обратиться к собственным подчинённым.

— Обеспечьте мне связь по всему флоту. Запросите подключение Трюи Галла к вещанию: повторяться у нас времени нет. — Когда запрошенное было выполнено, Хирако, прокашлявшись, вновь взял слово, намереваясь тем самым вселить надежду даже в сердца тех, кого никак