— Привет, — киваю девушке. — Подумал, что ты не против потанцевать.

— Конечно, — она с готовностью встает и идет ко мне.

— Эй, стоять! — вскакивает Недежка. — Ты кто такой? У тебя даже нет перстня дворянина! Простолюдин что ли?

— Можешь так не орать, — я показательно касаюсь пальцем уха. — Тебя без этого прекрасно слышно. Не волнуйся, я никуда пока не собираюсь, мы ведь с тобой не закончили. И да, я простолюдин. Хочешь со мной обменяться мнениями при помощи магии и клинков? На тему: «Нехорошо приставать девушкам и навязывать им свое внимание»?

— Хаха, посмешил, — ожидаемо отмахивается от меня Недежка. — С простолюдином на светском вечере я даже рядом не буду стоять. В отличие от некоторых, — он бросает презрительный взгляд на Камилу, вставшую рядом со мной.

Что ж, другого ответа и не стоило ждать. Аристократ легко может отказаться от драки с простолюдином, и его честь нисколько не будет задета. Но соскочить ему не выйдет. Сейчас подъедет мой основной козырь.

— А что здесь происходит? — к нам подходит Эльдар с неизменной лисьей ухмылкой. За ним следуют и мои друзья. — О, Павел Недежка! Вот так встреча!

Я оборачиваюсь к наследнику Енеревых:

— Сударь навязывал Камиле Альбертовне свое внимание, всячески оскорблял и даже пытался схватить ее за лицо, — выдаю как на духу.

— Ого, — округляет глаза Эльдар и переводит взгляд на сестру. — Камила, подтверждаешь?

— Да, — сдержанно отвечает брюнетка, коротко глянув на меня.

— Ну, Павел, это попадос! — Эльдар больше не улыбается. — За сестренку я тебя порву. Принимаешь вызов?

Недежка сжимает кулаки и яростно смотрит на меня, потом испуганно на Эльдара, потом снова яростно на меня. Шестеренки медленно крутятся в его голове. А я всё гадаю, догадается сам или помочь.

Но, к счастью, он догадывается.

— Я бы с радостью, Эльдар, тебя бы сразил, но поздно: за честь Камилы уже заступился этот сударь, — кивок в мою сторону.

— Уже не смущает что я простолюдин? — притворно удивляюсь.

— Не волнуйся, — Недежка снова ухмыляется. — Между нами не произойдет никакой дуэли. Это будет избиение до смерти.

Видимо, он ждал, что я побледнею. Но вместо этого он видит мой радостный оскал:

— Ты сам так сказал, Недежка, — довольно произношу.

И тут его лыба дает трещину и исчезает. До Павла доходит весь подвох моей фразы. Но поздно: дворянское слово уже сказано. Назад дороги нет.

* * *

Друзья, что-то энергии маловато осталось на проды. Но вы знаете как подзарядить автора. Ваши комменты — отличное топливо)

Глава 23

Раскрытие диверсии

О желании «дуэлиться» мы незамедлительно сообщаем хозяину вечера. Станислав Предякин выслушивает наши аргументы и не возражает. Просит лишь об одном:

— Господа, только без летальных исходов. Я организовал бал в честь открытия нового фронта. Сам Великопермский здесь. Мы всем княжеством боремся со зверями, и совсем не дело проливать кровь союзников.

Я соглашаюсь с доводами главы рода. Разумно звучит, и не поспоришь. Да и у меня нет цели портить вечер. Если бы приезжие умели себя вести, ни о какой дуэли не шло бы и речи. Но придется гостям показать, что в моем городе нужно вести себя прилично, иначе хулиганам сильно не поздоровится.

Недежка же ухмыляется, глядя на меня:

— Так и быть, это будет не избиение до смерти. А всего лишь поучающий урок.

— Верно, — киваю, и мое бесстрашие в очередной раз нервирует пермяка.

Площадку под дуэль организовывают прямо на танцполе. Территорию огораживают, гвардейцы вежливо оттесняют гостей, толпа в возбуждении переговариваются. Несколько одноклассников подходят ко мне пожелать удачи. Даже Айсмен Богдан решает поддержать:

— Вещий, ты меня, конечно, обычно бесишь, но сейчас поступаешь по чести, — бурчит он. — Так что не вздумай продуть. Покажи этим пермякам, что бывает, когда обижают наших девчонок.

Интересно, он-то откуда знает о причине? Неужели Камила уже рассказала одноклассникам?

— Не волнуйся, снеговик. Сегодня пермяки получат наглядный урок как не стоит себя вести в гостях, — обещаю я.

Но речь не только про хорошие манеры. Пора показать на примере, что будущий род Вещих лучше уважать даже благородным. Лучше для их собственной безопасности. Ситуация с осмелевшими Зябликовыми показала мне, что я очень сильно перестраховываюсь. Слабые стервятники совсем меня не боятся. А посему сегодня я продемонстрирую значительную часть своей силы и приоткрою завесу. Повод очень даже подходящий. Да и зрители достойные — богатейшие и сильнейшие дворяне княжества, а также сам князь Великопермский с младшим сынком.

Моим секундантом выдвигается Гриша. Казах выглядит озабоченным и встревоженным, особенно когда Недежке приносят полуторный меч со сверкающим длинным клинком. Гришка сразу становится мрачнее тучи.

— Грих, сделай лицо попроще, — угораю я над другом.

— Как тут сделаешь? — рычит казах, изменяя своему всегда спокойному нраву. — Смотри, ему родовой меч принесли! Этот Недежка явно неплохой фехтовальщик!

— Скорее всего, — не спорю.

— А ты почему спокоен! У тебя хоть есть, чем рубиться?

— Конечно, — отвожу полу смокинга, показывая короткие ножны с навахой. — Обижаешь.

Но мое вооружение совсем его не обрадовало.

— Ты с ума сошел, — качает головой Гришка. — Нельзя выходить с этой зубочисткой. Давай я попрошу отца одолжить родовой палаш Калыйр?

— Не стоит, — я хлопаю друга по плечу. — Мне сподручнее со своим клинком, рука к нему привыкла. И зря ты обозвал мою «бритву». После боя обязательно поменяешь свое мнение.

Гришка порывается бурчать что-то, но сдерживает себя. Понимает, что незачем портить мне боевой дух, даже если у него самого пессимистичные мысли насчет моего оружия.

Между тем на «арену» наконец зовут поединщиков. Ко мне уже успела подойти взволнованная Камила и прошептать благодарность и слова напутствия.

Мы с Недежкой встаем друг против друга, оголив клинки. Пермяк с усмешкой смотрит на мою «бритву». Эх, недооценивают все вокруг боевые навыки телепатов. Что ж, будем искоренять заблуждения.

Объявляют бой. Враг целиком покрывается зеленоватым доспехом. Значит, кислотник. Прикольно. Достаточно редкий Дар. А меч у него очень неплохой. Клинок, гладкий и чистый, отражает свет, словно зеркало. Мне он пригодится и не только, чтобы в него смотреться. А то надо же подтягивать фехтовальные навыки.

Я тоже вооружаюсь. В моей свободной руке возникает пси-хлыст. Поверх же короткого лезвия навахи вырастает лиловый псионический меч. Теперь клинок не уступает в длине полуторнику Недежке.

Толпа удивленно ахает.

— Два пси-конструкта? Приличных размеров у него накопитель… — доносится до меня обрывки громкого возгласа. Кто-то явно разбирается в теме.

Недежка атакует не первым. Я успеваю ошпарить его пробным псионическим разрядом. Чисто для проверки щитов. Ментальные конструкты оказались достаточно крепкими, но точно не предусмотрено никакой динамической защиты с автоматической контратакой.