прийти ко мне, чтобы поговорить. Больше ничего, клянусь! — хрипит Миарель, все еще прокашливаясь, и пятится назад.

— Что было после вашего разговора?

— Она просто ушла.

— А, может, ей кто-то помог уйти? — скалюсь в ответ.

— Откуда мне знать, — нервно дергает она плечами. — Она ведь твоя истинная, вот и ищи ее сам! Я не обязана знать, с кем и куда она ушла.

— Сначала мы проверим твой дом, — хватаю Миарель за руку и тащу ее за собой.

В доме непривычно тихо. Ни слуг, ни стражников. Странно.

— Где все? — спрашиваю, заглядывая в одну из комнат.

— Денег не осталось на прислугу, я всех распустила, — отвечает она.

— Снова лжешь, — зло усмехаюсь я и отворяю дверь в спальню Миарель. — Мне прекрасно известно, какое у тебя наследство осталось. Рассказывай, что с Линой, пока я не придушил тебя собственными руками.

Швыряю Миарель на кровать и испепеляю ее взглядом, ожидая признания. Но тут замечаю рядом с ней китель и настораживаюсь.

— Чей он? — спрашиваю и подхожу ближе, чтобы взять одежду, но Миарель бросается на него своим телом.

— Это тебя не касается, Рейгар! Уходи! — она пытается быть дерзкой и уверенной в себе, но на деле прекрасно понимает, что не сможет дать мне отпор.

Берусь за край кителя и выдергиваю его из-под Миарель, отшвырнув ее на другой край постели. Отыскиваю нашивку на подкладе и просто не верю своим глазам. «Сайгон Рейвер».

— Сайгон здесь?! — рычу я, и в голове внезапно начинает складываться пазл.

— У меня не было другого выхода. Он заставил меня, — всхлипывает Миарель, а ее лицо бледнеет на глазах.

— Лина с ним?! — в ужасе выпаливаю я, а в ответ получаю однозначный кивок.

Злость охватывает меня с ног до головы. Но на разбирательства с Миарель у меня просто нет времени. Выбегаю из дома и на хочу оборачиваюсь в дракона, воспаряя в небо.

Миарель и Сайгон готовили мне ловушку, но в нее угодила Лина. И Сайгон решил использовать ее, чтобы сделать меня более уязвимым. Но самый ужас в том, что я по-прежнему не чувствую Лину. Совсем. Даже в облике зверя мои инстинкты не усилились. Я не думал о таком прежде, потому что считал это невозможным, но, кажется, наша связь разорвалась.

Безуспешные уговоры самого себя найти Лину ни к чему не приводят, как и облет округи. Неизвестно, куда вообще Сайгон затащил Лину.

Ситуация кажется совершенно безвыходной, а отчаяние заполняет меня до самых краев. Но в одно мгновение в голове что-то щелкает, и в голову приходит единственно возможный способ спасти Лину…

Глава 35

Ледяной горный воздух пронизывает каждую клеточку моего тела, и даже яркое солнце, взошедшее на небе, никак не греет. Кончики волос и ресницы покрылись инеем, на щеках уже началось обморожение, а из груди постоянно рвется кашель. Сжавшись в комок, я жмусь к холодному камню и в отчаянии смотрю на пропасть, от которой меня отделяет лишь пара метров.

В обличии золотистого дракона Сайгон расположился на откосе скалы подо мной и выжидающе смотрит в даль. Но Рейгар не придет, я точно знаю. И я пыталась объяснить это Сайгону, но он даже не стал слушать.

Бежать некуда. Даже если бы Сайгон улетел, то я все равно не смогло бы спуститься отсюда — разбилась бы насмерть. И, наверное, для меня это единственный выход, чтобы больше не мучаться. Иначе я просто замерзну на смерть.

И несколько раз за прошедшую ночь меня уже одолевала мысль, но в последний момент меня останавливала неугасающая надежда. Вдруг Рейгару все же как-то удастся меня найти?

Время идет, ничего не меняется. Безостановочная дрожь в теле сменяется непреодолимой слабостью и сонливостью. И я проваливаюсь в дремоту, из которой меня вырывает лишь собственный кашель.

В очередной раз мои веки тяжелеют, и воображение рисует Рейгара, парящего в небесах. Так тепло и спокойно становится на душе, что мне не хочется расставаться с этим чувством, и я перестаю сопротивляться своему забвению…

Страшный рев разрывает перепонки, заставляя меня очнуться. Перепуганная, я оглядываюсь по сторонам и вижу в небе черного дракона, глядящего в пропасть. Перевожу взгляд туда же и просто не верю своим глазам — золотой дракон камнем падает вниз, а через несколько мгновений растворяется в туманной серости.

Мне это не снится? Все кончилось? Рейгар спас меня?!

Черный дракон приземляется рядом со мной и жмется к скале. Пытаюсь встать, но ноги и руки не слушаются совсем.

— Не могу пошевелиться. Замерзла, — хриплю я.

Дракон тут же воспаряет надо мной, бережно обхватывает меня мощными лапами и прижимает к своему горячему телу. Наконец, мои напряженные мышцы начинают расслабляться, а я вновь проваливаюсь в темноту…

***

Открываю глаза и щурюсь от солнечного света. А я своей постели, а рядом в кресле дремлет Аманта. Но едва я успеваю пошевелиться, как она тут же распахивает глаза и радостно вскрикивает:

— Леди Этрис, слава Богам! Вы очнулись!

— Очнулась? — непонимающе переспрашиваю я, пытаясь вспомнить, что случилось.

И жуткие воспоминания обрушиваются на меня в один миг, словно снежная лавина.

— Где Рейгар? Позови его, прошу я.

— Он… Он не сможет к вам прийти…

— Почему? — изумляюсь я и подскакиваю с постели, пошатываясь от слабости. — Тогда я сама пойду к нему.

— Леди Этрис, вы еще очень больны, вам надо лежать! — произносит Аманта, пытаясь уложить меня обратно в постель.

— Нет, я хочу увидеть Рейгара, — настаиваю на своем. — Мне нужно с ним поговорить! Где он?

Аманта смотрит на меня глазами, полными грусти, и поджимает губы.

Почему она так смотрит? С ним что-то не так?! Все же было в порядке, я не видела у него ран. Или просто не заметила?

— Я провожу вас, — тихо отвечает Аманта и подхватывает меня под руку.

Кое-как я выхожу из дома и едва успеваю оказаться посреди сада, как вижу Рейгара в облике дракона. Он поднимает голову и устремляет на меня потухший взгляд.

— Он в обличии дракона с того момента, как вернул вас домой, — тихо произносит Аманта, разжигая тревогу.

Почему так? Что произошло?

— Я поняла. Оставь, пожалуйста, нас, — полушепотом произношу я, и она послушно кивает, отпуская меня.

Несмелыми шагами подхожу к Рейгару и с полным непониманием происходящего спрашиваю:

— Почему ты в этом обличии? Что случилось, Рейгар?

И за моим ответом ничего не следует. Душу наполняет необъяснимая тревога. Что-то точно произошло, но я просто не в состоянии понять, что именно. И Аманта так ничего и не сказала.

— Ты болен? Сайгон