Но Рейгар однозначно мотает головой. А затем протягивает ко мне лапу и подцепляет когтем цепочку на моей шее.

Опускаю взгляд и вижу тот самый кулон с кристаллом, который подарил мне Рейгар. И понимание тут же приходит ко мне.

— Ты вошел в воды Драгоса, чтобы найти меня и спасти? — голос дрожит, и я молюсь о том, чтобы это было неправдой, чтобы было другое объяснение происходящему.

Но Рейгар кивает, с грустью глядя на меня, и сердце разлетается на куски.

Теперь он никогда не сможешь стать человеком, и все из-за меня… Из-за меня!

Я все испортила! Ведь это я дала ему зелье, из-за которого он не чувствовал меня. Я лишила себя мужа, а нашего сына — отца!

Слезы потоком вырываются из глаз, и я обвиваю широкую шею дракона руками, уткнувшись в нее лицом.

— Прости меня. Прости, пожалуйста. Это все из-за меня! — всхлипываю я.

Мощная лапа зверя ложится мне на спину и прижимает меня ближе к телу. И в этом жесте я слышу немой ответ: «Нет, ты ни в чем не виновата».

Но я, и правда, виновата. Если бы не мое стремление нарушить то, что было даровано Богами, то сейчас все было бы хорошо. А теперь… Теперь я ничего не могу исправить.

Безудержно рыдаю, не желая мириться с происходящим. Потому что просто не знаю, как с этим смириться. Кажется, ничего хуже просто и быть не может.

Бессильно опускаюсь на землю и прячу лицо в ладонях. Столько боли, отчаяния и стыда в моей душе. И как теперь это пережить?!

Но Рейгар не знает о том, что я сделала, и ни в чем меня не видит. Он ложится рядом и бережно накрывает меня своим крылом. И сложно представить, что он вообще чувствует сейчас.

— Я люблю тебя, Рейгар, — рыдаю, касаясь ладонью морды зверя. — И теперь знаю, как сильно ты любишь меня, раз решился на такой шаг. Прости, что не увидела твоей любви раньше…

Просто не могла поверить до этого момента, а теперь… Разве теперь имеет это вообще имеет значение? Разве вера в его чувства вернет мне мужа? Нет, теперь она причинит только еще больше боли и усилит чувство вины.

Говорят, лучше сделать что-то поздно, чем никогда. Но, к сожалению, не в этот раз…

Эпилог

В почти бессознательном состоянии я так и лежу в объятиях зверя до самого заката солнца. И поднимаюсь я с земли вовсе не по своей воле, а усилиями дракона. Он поддерживает меня огромной лапой и осторожно подталкивает в сторону дома, давая понять, что мне пора идти.

— А что будешь делать ты? Улетишь? — хрипло спрашиваю я, осознавая, что так и будет.

Дракон кивает.

И я понимаю, что для всех нас это правильно. Только так мы сможем иметь возможность хоть когда-нибудь утихомирить боль. Невыносимо будет каждый день видеть дракона и осознавать, что по моей вине он больше не сможет быть человеком.

А каково будет Рейгару видеть меня, нашего сына? Видеть человеческую жить и понимать, что навсегда лишился всего этого? Для него не будет больше ни разговоров, ни объятий. Его больше никто не поймет и не услышит.

Если он останется здесь, то тяжелее всего будет именно ему. Я не желаю причинять ему еще больше страданий. Но от осознания, что это может быть наша последняя встреча, внутри все переворачивается, и разгорается надежда на то, что все еще можно исправить.

Да, я помню слова Рейгара, помню, что это необратимо. Но вдруг это неправда? Вдруг существует способ, просто прежде его никто не нашел? Но я ведь могу попытаться! Я не хочу сдаваться. Не буду!

— Должен быть способ вернуть тебя. Должен быть! — пытаюсь обнадежить то ли мужа, то ли саму себя. — Рейгар, прошу тебя, не отчаивайся и не бросай нас. Я буду искать возможность вернуть тебе человеческий облик. Я все сделаю, клянусь Богами! Найду ответ хоть на другом краю света! Буду искать помощи у самых мудрых магистров, перерою все библиотеки мира, все книги. Только не уходи! Прошу тебя, дай мне шанс все исправить.

Дракон задумчиво смотрит на меня. Я могу лишь предполагать, какие мысли у Рейгара сейчас в голове. Возможно, он не верит в меня, не верит в то, что я справлюсь. Он всегда смотрит на вещи с холодной головой и не полагается на веру в чудо, как это сейчас делаю я.

Но я так сильно хочу все исправить, что просто не в состоянии смириться. И я буду бороться! Хватит слез, они все равно не помогают. Я возьму себя в руки и начну действовать!

— Даже если ты улетишь сейчас, то я буду ждать тебя здесь завтра утром. А если не вернешься, то я отправлюсь искать тебя сама, так и знай! — произношу твердо и без колебаний. — Я верю, что справлюсь. А если не веришь ты, то ничего, я все пойму. Моей веры хватит на нас двоих.

Прижимаюсь лицом к щеке дракона, целую ее и иду домой. Останавливаюсь на пороге и, обернувшись, вижу Рейгара, парящего в небе.

Все же улетел. Но, надеюсь, он услышал меня и завтра обязательно вернется. А если нет… Что ж, я не преувеличивала. Найду его сама, и в этом мне поможет зелье, как и в прошлый раз.

И первое, что я делаю, вернувшись в свои покои, это готовлю зелье усиления связи. Даже если Рейгар послушает меня, то мне будет спокойнее оттого, что я буду ощущать с ним связь всегда.

А потом иду читать сказку сыну перед сном, как это делаю всегда.

— Где папа? — спршивает мой мальчик.

— Он скоро вернется, не волнуйся, сынок, — с улыбкой произношу я и целую его в макушку.

Мне грустно, но плакать я не собираюсь. Потому что искренне верю, что сдержу свое слово перед сыном.

Когда Рэнли засыпает, я возвращаюсь к себе и берусь за книгу, надеясь в ней отыскать очередной ответ на свой вопрос. Но, увы, не в этот раз.

На улице уже глубокая ночь, пора ложиться спать, ведь впереди у меня много дел, и нужны силы. Выпиваю зелье, которое, наконец, приготовилось, и ложусь спать.

Проснувшись утром, я чувствую, что Рейгар где-то далеко. Все же он не послушал меня, не вернулся. С тоской подхожу к окну, чтобы увидеть пустующий сад, но, к своему удивлению, вижу дракона!

Ничего не понимаю… Разве чувства