видел. Внезапно его взгляд остановился на поддерживающем устройстве коммуникатора. Удивительно, но коммуникатор находился на своем месте и даже, кажется, работал. Во всяком случае, зеленый огонек свидетельствовал, что батарея устройства полностью заряжена энергией.

Антон, не веря до конца в свою удачу, активировал коммуникатор. Устройство работало!

Открыв записную книжку, Игнатов замер. Кому звонить? На Венере у него друзей или знакомых, к которым можно обратиться в трудный момент, не было. Вряд ли ему кто-нибудь здесь поможет. Вот если бы у себя дома в Землеполе… Впрочем, там у него тоже нет больше друзей, как нет и невесты.

Кому позвонить? У кого просить помощь? В «Океан»? Очень не хотелось работавших там людей вмешивать в свои дела. Они уже сделали ему большое одолжение, приютив на некоторое время и отдав «Пантеру». А он не сможет им вернуть аэрокар. Вот такая ситуация. Нельзя садиться им на шею.

«Студент-биолог! Лихачев!» — вдруг осенило Антона.

Вот кто ему поможет! Студент, который был влюблен в Лену. Вряд ли Александр откажется приехать за ним, ведь он, Антон Игнатов, ищет убийцу его возлюбленной. Главное, связаться с ним.

Лихачев откликнулся только через несколько минут, когда Антон уже разочаровался в своей затее.

— Слушаю, — раздался из коммуникатора сонный голос студента-биолога.

— Это Антон Игнатов, полицейский. Помнишь, мы недавно с тобой разговаривали?

— Помню. Что вам ещё нужно? Я вообще-то спал. Вы меня разбудили.

— Быстро просыпайся. Мне нужна твоя помощь. Ты хочешь найти убийцу Лены или нет?

— Конечно, хочу! А что нужно? — в голосе студента-биолога сна как не бывало.

— Для начала заедь за мной. Я тебе сейчас пришлю координаты, где нахожусь…

Антон, поговорив со студентом, недолго посидел в аэрокаре, а потом вышел из него и направился в джунгли. Вместо студента могла приехать полиция, следовало подстраховаться.

Ждать пришлось долго. На автостраде появились первые аэрокары. Грозовой фронт ушел далеко, поэтому они могли теперь спокойно ездить. До тех пор, пока не приблизится новый грозовой фронт.

Антон нервно теребил в пальцах желтый стебель лианы. Кто-то из водителей или пассажиров проезжавших мимо аэрокаров уже, конечно, сообщил в полицию про попавшую в аварию «Пантеру». Скоро сотрудники правоохранительных органов появятся здесь. Куда же запропастился студент?

В тот момент, когда Игнатов уже почти потерял терпение, со второго яруса автомагистрали немилосердно грохоча спустился салатовый аэрокар Александра Лихачева. Современные аэрокары ездили бесшумно, разве что их пассажиры включали специальный режим, создававший звук, который имитировал работу древних двигателей внутреннего сгорания. Но что звенело в аэрокаре студента — Антон представить не мог.

Салатовый аэрокар остановился возле «Пантеры». Из него вышел Лихачев. Он удивленно уставился на врезавшийся в дерево аэрокар, потом завертел головой по сторонам и закричал:

— Эй, Игнатов! Ты где?!

Про конспирацию студент-биолог понятия никакого не имел.

— Хватит кричать. Поехали, — сказал Антон, подходя к салатовому аэрокару.

— О, привет, — невпопад сказал студент. Он хотел ещё что-то добавить, но полицейский довольно бесцеремонно втолкнул его в машину, последовал за ним, и закрыл дверь.

— В чем дело?! — возмутился студент.

— Поехали быстрей отсюда. Сейчас всё объясню.

Саша Лихачев, видимо, был сообразительным студентом, так как сразу активировал дисплей управления. Через несколько секунд старенький аэрокар, оглушительно грохоча, поднялся на второй ярус автомагистрали и направился в Венера-сити.

Внутри транспортное средство студента-биолога выглядело так, как и снаружи: очень устаревшее, если не сказать древнее. К винтажным аэрокарам его отнести нельзя было. Просто старый.

И музыка из колонок лилась какая-то не современная. Наверное, так пели лет сто, а может быть и двести лет назад.

— Кто это поет? — спросил Антон, и, не удержавшись, скривился. Скрежещущие звуки ему показались отвратительными.

— Это «Битлз». Тебе разве не нравится?

Лихачев давно перешел на «ты». Антон не стал его поправлять. Между ними разница в возрасте — лет пять не больше. К тому же, они оказались в такой ситуации, что просто глупо обращаться к друг другу на «Вы».

— Ну, не знаю, — уклончиво сказал он. — Что-то в этом есть…

Антону музыкальная композиция, которую включил студент, абсолютно не нравилась. Какие-то истошные крики, визг. Нет романтики, которая так характерна для современных популярных музыкальных коллективов.

— Это была когда-то давно такая рок-группа. Классическая, — начал увлечено рассказывать Александр. — От нее весь мир балдел. Ты знаешь, чувак, что значит «балдеть»?

Вообще-то Антон даже не знал, что обозначает слово «чувак», не то, что «балдеть».

— Нет, не знаю, — признался он.

— Это значит, испытывать наслаждение, кайф! Ты понял? — Студент громко рассмеялся.

Антону захотелось ударить сумасшедшего, как ему стало казаться, студента-биолога, да так, чтобы тот надолго замолчал, но в последний момент сдержался.

— Я поживу несколько дней у тебя? — спросил Антон.

— Хорошо, живи. Надеюсь, у меня не будет неприятностей? Мне неприятности не нужны.

— Не будет, — солгал Игнатов.

Глава 57

Николай Саенко потратил три дня на поиски Антона Игнатова. Когда начало казаться, что ничего не получится, ему наконец-то повезло. В материалах следственного дела, электронную копию которого он добыл, говорилось, что Елена Василенко, с которой, якобы, у Игнатова были сексуальные отношения, встречалась с Александром Лихачевым, студентом-биологом. Это тоненькая ниточка могла вывести его на след беглого полицейского.

Установить адрес квартиры Лихачева не составило большого труда. Уже через пять минут Саенко знал не только его адрес, но и практически всю информацию о нем. Этот парень сразу ему не понравился. Он не любил безалаберных и антисоциальных личностей. А то, что Лихачев именно такой — не было никаких сомнений. Точно такой же, как Игнатов.

После нескольких томительных часов ожидания у многоквартирного дома, где жил Лихачев, детектив-сержант Николай Саенко был вознагражден за все свои труды. Он увидел, как на паркинг приземлился потрепанный аэрокар, окрашенный в ужасный салатовый цвет с ярко-красными вставками, и из него вышел высокий худой нескладный парень — Лихачев. За ним появился ещё один человек — Антон Игнатов. Он оглянулся по сторонам, что-то сказал своему спутнику, и они вместе направились к ближайшему подъезду.

Саенко медленно вдохнул, потом резко выдохнул. Его переполняла ненависть. Наконец-то он нашел человека, который виновен во всех его бедах. Это из-за Игнатова теперь его, Саенко, уволят из полиции, хотя он ни в чем не виноват. Ну да, подбросил он запрещенные продукты в квартиру Игнатова, ну и что? Можно подумать, все остальные полицейские «чистенькие» и ни в чем не замешаны. Как же! Ему об этом можно не рассказывать. Он все прекрасно сам знает. У каждого найдется свой грешок! Даже у суперинтенданта Шляпникова! У каждого!

Хотелось немедленно разрядить в Игнатова