Хотя надо отдать Року должное, кажется, именно он разбудил в теле нежного оранжерейного цветочка Лори некоторую сексуальность. Ух, неловко как-то сидеть тут рядом с ним, обсуждая Висту и думать о таких темах… Нет и нет, Рок — мой друг, мой падаван, хоть объективно ещё и очень сочный мужчина. Я не стану рассматривать его в качестве сексуального объекта, пусть этим Виста занимается. Хех, и судя по всему, дело идёт быстрыми темпами, вон как она зарделась, улыбнувшись Року через зал. А, между ними и правда пошла химическая реакция. И почему это меня так сильно шокирует, а?..

— Иди уже, чего сидишь? — подтолкнула его. — Пообщайтесь, пока она отдыхает. Ты когда собираешься заводить серьёзный разговор на тему вашего совместного будущего? Решил уже?

— Не знаю, дождусь подходящего момента, — ответил Рок, вставая, — сейчас точно не он.

— Согласна, но ты смотри, не затягивай, а то упустишь ещё.

— От меня так просто не уйти, — хмыкнул воин с загадочной улыбкой на губах и покинул моё общество, направившись прямиком к Висте.

Вакантное место тут же заняла Арата. И сходу спросила:

— Заметила, наконец? — кивнув на сладкую парочку. — Воркуют уже несколько дней как, но, кажется, Виста не верит в происходящее.

— Ещё бы, я бы на её месте тоже подвоха ждала. Ничего, разберутся. Рок молодец, я в нём уверена.

— Ага-ага, надёжный мужчина, — покивала Арата. — Жаль терять такой кадр, ещё и Висту с собой в племя заберёт.

— Ерунда, пускай будут счастливы, — отмахнулась я. — А мы там у него в племени откроем филиал таверны, делов-то! И мыловарню построит, заодно, хе-хе...

Да, отлично! Я прямо вдохновилась! Что ни делается, всё к лучшему, хоть так кажется не всегда. Просто нужно подождать, пока это лучшее доберётся до нас, иногда его путь оказывается долог...

— Вот вроде бы и подготовились полностью, а чего-то не хватает… — Я вздохнула и закусила губу. — Подлей-ка мне ещё, — попросила Арату. Та мигом нырнула под барную стойку и плеснула мне густого мятного отвара из её новой любимой штуки — ледяного нетающего заварничка.

Да, такие дела, стрельнуло мне в голову, захотелось посмотреть, как насыщается заварка, а вся посуда у нас непрозрачная. Стеклянная дорогая, вот и пришлось придумать супер термостойкий лёд. Еще и прозрачный чтобы был. Но моя магия справилась, ведь я достаточно хорошо всё просчитала. А ещё я — главная героиня.

— Чего тебе не хватает? — вздохнула барелли и встала напротив меня.

Вечер выдался пасмурный, как, впрочем, и весь день, потому на улице сегодня собралось мало народу. Мы даже не растапливали мангал, только тот маленький, что в зале стоит. И заказывали посетители, на удивление, по большей части коф, а когда я заварила себе чай, то его тоже стали просить. Всем хотелось согреться в удивительно зябкую для этой местности погодку.

— Как хозяйке и просто нормальному человеку, мне претит спаивать людей даже без закуски, — пожалилась я.

— Но мы же посчитали всё, — вымученно вздохнула Арата и недовольно посмотрела на меня. — Не забывай об усилиях. Да, кабаны бесплатные, но их не только поймать, ещё и приготовить нужно. Мангалов тоже всего два, не станешь же делать новый? Который, кстати, удовольствие не дешевое, ведь никто бесплатно складывать его тебе не будет, а мы все заняты.

— Да-да-да, я знаю… Вот и думаю, что делать… Где бы взять простые закуски с низкой стоимостью и коротким временем производства...

Попивая чаёк, я поглядывала на пыхтящий мангальчик, возле которого крутился Рок. Он срезал зажарившуюся сверх меры корочку и выбрасывал. Такой способ готовки — либо снаружи срезаешь на тарелку по чуть-чуть по мере готовности, либо запекаешь сразу до корочки, чтобы внутри полностью прожарилось. На большом мангале мы чаще используем первый способ, но маленький проще оставить на время и потом прийти за результатом. А ведь на крупном кабане, или лосе каком, корочки было бы больше…

Подхватив ближайшую тарелку, я подскочила к Кога Року и подставила её под падающие в мусор обрезки. Воин вопросительно повёл бровью, и я пояснила, что это очередной эксперимент, мол, режь давай. Набрав обрезков с корочкой, обернулась в поисках подопытных, постояла, сканируя зал.

— Что ты хочешь сделать с ними? — спросил Рок.

— Попробовать скормить пьяницам, которым всё равно, чем закусывать.

— Можно улучшить вкус, если посыпать специями. Сейчас смешаю подходящие.

Я посмотрела на воина с благодарностью, тот только понимающе хмыкнул. В итоге у нас получились своеобразные мясные снеки, которые, благодаря приправе на основе чеснока, вызывали самые позитивные эмоции и желание повторить у всех попробовавших. Но после пробной партии последовавшие за этим заказы отвергла, развернув рекламную кампанию в пользу завтрашнего события:

— Извините, гости дорогие, но это особое угощение пока не доступно. Приходите за ним завтра. И приводите друзей из порта, с ними за компанию тоже получите скидку на кактели! - обрадовала я. А всё потому, что понятия не имела, как реально отличать портовика от другого клиента, если нет явных опознавательных знаков. Так что мы заранее готовились к тому, что будем всем клиентам продавать со скидкой. Отсюда и шёл такой суровый рассчёт, что даже Арата начала вздыхать, как старая экономка.

Поразмыслив немного над моим снековым проектом, Рок решил отправиться сегодня на ночную охоту, поискать добычу, особенно подходящую для того, чтобы её пустить по максимуму на пряные срезки, как окрестила блюдо Виста. У нас-то один этаж погреба забит мясом, но Кога Рок убедил, что идеальные срезки можно получить, только подобрав подходящее сырьё, а всё, даже эту ерунду, нужно делать хорошо и с душой. Спорить я не стала, полностью поддержала философию, да и в готовке шарю слабо, доверилась сведущим. Вот только закончилась эта охота неожиданным образом… Причём, финал меня ждал только утром.

— Что-то этот кабанище выбивается из общего принципа, — похмыкала я, обходя тушу, занимавшую целую отдельную телегу. В двух других — да, Рок не умеет мелочиться, затарился сразу впрок — лежали поджарые олени, косули, лоси и прочее с интересной шкуркой и тонкими слоями мяса на костях. Как я поняла, у кого можно, на срезки пустим прямо шкуру, если фактура её позволяет очистить от шерсти. У других просто мало мяса — быстро зажарятся до корочки,споро уступят место следующему блюду. А то кабанов всяких запекать долго, малый выхлоп срезок будет, а мы ожидаем большой наплыв народу. Но откуда тогда этот толстенный боров? Или нет, кажись, самка даже, если судить по рылу, хотя биолог из меня слабенький…

— Случайность, — Рок грустно опустил глаза. — Она напала на лошадей, что тянули телеги, когда мы уже были вблизи опушки. Бешенная самка, словно поросят защищала. Я попытался их поискать глазами, но никого не увидел. Отпугнуть не получалось, потому и убил её.

— Копьём в череп, как погляжу? — я наклонила и осмотрела сквозную дыру по лбу животного. — Быстрая смерть. Гуманно.