Поддержание баланса между вашими «гормонами счастья» – это не то же самое, что поддержание баланса в связке «работа – дом». Это правда, что посвящение слишком многого времени работе может привести к игнорированию других важных потребностей. Если после рабочего дня в вашей голове будут работать те же нейронные цепочки, вы не добьетесь равновесия между вырабатываемыми у вас нейромедиаторами. Если дома вы ведете себя так же, как на работе, свободное время не сделает вас счастливее.

Это как новый овощ для вегетарианца или другая спортивная дисциплина для атлета. Вы ищете вознаграждения в одной области, пока не откроете новых возможностей.

В этом смысле хорошо то, что даже небольшого количества нейромедиатора, которого вырабатывается мало, может хватить вам на долгое время. Вам не нужно предпринимать грандиозные изменения, чтобы достичь больших результатов. Мозг будет благодарен вам только за то, что вы пытаетесь открыть новые нейронные пути. Однако он не станет вырабатывать недостающие вам гормоны автоматически. Вам необходимо потратить время и усилия на создание соответствующей нейронной «инфраструктуры».

Мозг способен создавать привой на корнях уже существующих нейронных цепочек. Когда пожилые люди встречаются со своей школьной любовью, они создают новые отростки у старых нейронов. Возврат во взрослом возрасте к любимому детскому хобби или превращение хобби в основную работу – другие примеры этого явления. Создание привоя к уже существующему нейронному «черенку» – это прекрасный способ обойти трудности формирования новой «хорошей» нейронной цепочки.

Когда я отошла от активной научной деятельности, я с удовольствием принялась судить детские научные конкурсы. Я очень люблю это свое новое занятие. Я знакомлюсь с детьми, к которым испытываю глубокое уважение, а им, в свою очередь, льстит внимание профессионального ученого. Я научилась использовать свою любовь к цвету, чтобы делать сложные вещи простыми и веселыми. Готовя слайды для докладов или статей, я уделяю самое пристальное внимание использованию в них цветового дизайна. Это может прозвучать избито, но иногда щепотка пряности может существенно усилить вкус и аромат блюда.

Когда вы разнообразите те формы деятельности, которыми занимаетесь постоянно, вы тоже способствуете разветвлению нейронных цепочек. Если вы любите, например, фотографию, то можете целенаправленно вызывать у себя приливы дофамина, тщательно выбирая и находя особо интересные ракурсы. Вы можете активизировать выработку окситоцина, делясь работами с другими. И можете получить больше серотонина, выставляя их на выставках. Если вы от природы любите различные вечеринки и подобные им мероприятия, значит, у вас уже вырабатывается много окситоцина. Вы можете прибавить к этому дофамин, если будете тщательно планировать и готовить такие мероприятия, и серотонин, если начнете работать с их спонсорами. Новые нейронные пути легче сформировать на основе уже действующих.

Мозг обладает ограниченными энергетическими ресурсами. Вы можете увеличить их за счет упражнений, хорошего сна и питания, но они все равно останутся достаточно ограниченными. Формирование новых привычек и новых аспектов поведения требует от нас больших затрат энергии, чем мы ожидаем. Взявшись за создание новых программ в течение 45 дней, вы должны испытывать ответственность за то, что вам хватит на это энергии вашего мозга. Если ее не будет хватать на выполнение ежедневных обязательств, то вы всегда найдете причину для того, чтобы отказаться от проекта. Поэтому сделайте формирование новой привычки приоритетом с точки зрения затрат энергии на 45 дней, даже за счет других приоритетов.

Одним из путей к гарантированному обеспечению вашего проекта энергией мозга является каждодневное его осуществление в качестве первоочередного дела прямо с утра. Если это по каким-то причинам невозможно, то в течение дня сделайте что-то приятное для себя перед выполнением задания или сразу после. Посмотрите повтор вашего любимого телевизионного шоу в середине дня, если это помогает. Задействование новых нейронов – затратная вещь, и всегда следует планировать соответствующие действия, чтобы на них хватило энергии.

Умственная энергия во многом походит на физическую. Ее количество очень зависит от содержания в крови глюкозы, и она медленно восстанавливается после полного исчерпания. Когда вы устаете умственно, то очень легко поддаетесь соблазну «отключиться» от напряжения. Некоторые эксперты советуют в таких случаях есть сладкое. В долгосрочном плане это, конечно, порочная практика. Хотя никто не отрицает целесообразности иногда съесть сладкий батончик во время решающего теста для поддержания энергетических ресурсов мозга. Если же такое поведение перейдет в устойчивую привычку, то это буквально создаст угрозу вашему выживанию. Для того чтобы поддерживать мозг в течение 45 дней, вам нужны другие методы.

Все, что связано с передачей нашей ДНК потомству, вызывает у человека прилив «гормонов радости». На протяжении большей части истории человечества дети рождались у людей без какого-либо плана, а внуки появлялись, когда нашим предкам исполнялось около сорока. Все, что повышало вероятность выживания человека, делало его счастливым. Сегодня времена изменились, и люди придумали альтернативные способы, как почувствовать связь поколений. Кто-то начинает изучать свое генеалогическое дерево, другие создают и стараются передавать потомству семейные традиции. Сейчас мы уже не связываем это напрямую с перспективами передачи потомству своей ДНК, но любое действие, направленное на обеспечение сохранения вашего существования, вызывает прилив «гормонов радости». Даже когда вы покупаете пиццу племяннику, это удовлетворяет внутренний животный инстинкт в продолжении рода. Вы можете сказать, что это здесь ни при чем, но мозг имеет любопытную особенность всегда активно включаться тогда, когда дело касается передачи вашей ДНК потомству.

Существует огромное количество способов, которыми человек может удовлетворить свое стремление оставить свой след в природе. Это может быть новый необычный стежок, который навсегда будет связан с вами в клубе вязания. Это может быть изобретение нового снаряда для занятий в физкультурном зале. Придуманный вами молочный коктейль может быть назван вашим именем. Иногда это даже может быть лишено какого-то логического смысла. Когда что-то ваше может продолжать свое существование помимо вас, это до странности эффективно вызывает прилив «гормонов счастья».

Общение с детьми, даже не своими, тоже удовлетворяет стремление оставить след в природе. Если у вас есть дети, то каждый момент пребывания рядом с ними наполняет вас чувством сохранения следа в природе, даже если вы не ощущаете этого на сознательном уровне. Я поняла это, когда школа, в которой учился мой сын, закрылась на несколько дней в связи с направлением учителей на переподготовку. Родители тогда жаловались на отсутствие занятий, да и меня тоже посещала мысль о том, что «мне же нужно работать». И вдруг я осознала, что тот случай был настоящим подарком: мы смогли больше времени общаться и заниматься своими детьми. И воспринимать это как какое-то бремя было глупо.