Вы можете винить в несовершенстве окружающий мир, шефа, партнера, страну, даже себя. Но вы никогда не вините в этом нейронные цепи и связи, которые сформировались у вас в мозгу и сравнивают реальность с юношескими ожиданиями, потому что эти цепи работают помимо вашего сознания и воли.

У меня есть подруга, которая всегда жалуется на качество блюд, которые ей подают в ресторанах. Разумеется, она выбирает их сама, но, когда их приносят, она начинает искать в них изъяны. Она завистливо смотрит на заказы других людей. Рядом с ней у меня возникает такое ощущение, что я никогда не смогу испытывать радость от своей еды, поэтому больше в рестораны я с ней не хожу.

От студентов я часто слышу жалобы на трудность выбора дополнительных курсов по тем или иным дисциплинам. Но я слышу такие же жалобы на трудности, когда у них нет никакого выбора в том случае, если курс является обязательным. Они не ценят выбор, когда он у них есть, но жалуются, потеряв его.

Если бы мы попали в прошлое, то, скорее всего, не имели бы свободы выбора работы, верований или даже сексуального партнера. Нас бы ограничивали со всех сторон групповые ожидания. Тогда вы могли бы считать безумным счастьем возможность выбрать себе супруга, занятие и другие стороны своей жизни. Однако когда такие возможности есть, вы не чувствуете себя счастливыми. Ваш мозг судорожно ищет чего-то еще и концентрирует свое внимание на препятствиях к этому. Мозг просто выполняет то, для чего он был создан.

В своих несчастьях люди часто обвиняют «плохой выбор». Это как бы намекает на то, что может быть и «хороший выбор». Правда несколько сложнее. В каждом выборе есть свои преимущества и недостатки. Когда вы совершаете выбор, то обычно сразу же сталкиваетесь с его недостатками. И легко допускаете, что все было бы замечательно, если бы только вы сделали другой выбор. Но если бы был возможен «повторный выбор», уверяю вас, у вас были бы высокие шансы быть расстроенным еще одним «плохим выбором». Вы можете провести всю свою жизнь, жалуясь на свой выбор, если только не возьмете в привычку видеть хорошее в том, что вы выбрали. Ведь даже «хороший выбор» сделает вас счастливыми только на короткое время, потому что период существований «гормонов радости» тоже очень короткий. Так что, борясь за «правильный выбор», мы должны осознавать, что он прежде всего состоит в том, чтобы научиться управлять своими «гормонами счастья».

Если вы решите быть счастливым, то мозг найдет то, что принесет чувство счастья. И пусть время от времени вас постигают разочарования и расстройства, вы все равно найдете способы, как сделать себя счастливым. И если ваши нейронные пути не будут «включаться» сами по себе, вы найдете здоровые и правильные средства, чтобы активировать их.

Вы можете сделать это прямо сейчас.

И никто вас не остановит.

И никто не сможет сделать это за вас.

И вы не сможете сделать это ни за кого другого.

Помните: «гормоны радости» не могут находиться на пике своей активности все время, да и не нужно, чтобы вы испытывали их максимальное действие каждую секунду. Вы должны принимать их неизбежные спады без того, чтобы считать, что все в мире идет не так. Вы не должны компенсировать эти спады с помощью нездоровых привычек. Вы должны просто воспринимать их как свидетельства того, что ваша внутренняя сущность млекопитающего заботится о вас наилучшим образом, на который только способна.

Это очень непросто – управлять мозгом, который мы унаследовали от наших далеких предков. Это вызов, что брошен нам самой жизнью.

Лоретта Грациано Бройнинг – основатель Inner Mammal Institute, заслуженный профессор Калифорнийского университета, автор нескольких книг и блога Your Neurochemical Self на сайте PsychologyToday.com. О ее работе писали в журналах Psychologies и Real Simple.