Во время Второй мировой войны японские оккупанты эвакуировали малайских евреев в Сингапур, где их интернировали вместе с местными евреями. После войны евреи по большей части эмигрировали в Австралию, США и Израиль. К 1963 году на Пенанге осталось 20 еврейских семей. В 1976 году они были вынуждены закрыть единственную синагогу из-за отсутствия миньяна. Свиток Торы послали в Сингапур, молитвенные принадлежности – в Израиль.

В 2011 году скончался последний из евреев Пенанга – 88-летний Мордехай-Давид Мордехай, у которого был малайзийский паспорт. Все его знали как Морди.

Из евреев, живших в других частях Малайзии, кто-то эмигрировал, кто-то перешел в христианство. Но на этом еврейская история Малайзии не закончилась.

Еврейские бизнесмены или туристы, которые приезжали в Куала-Лумпур, всегда могли рассчитывать на помощь и гостеприимство религиозного американского еврея Гэри Брота, владельца автосервиса. Первым, кто встречал его клиентов, был… Любавичский ребе на фотографии с подписью «султан всемирного еврейства», который ласково махал рукой из-за гигантской меноры, сделанной из автозапчастей. Брот привык разгуливать в кипе по улицам столицы, ни минуты не думая о государственном антисемитизме избранного им места жительства. По его словам, в Куала-Лумпуре ему было удобнее и спокойнее, чем в Бруклине. Поскольку в Малайзии евреев можно пересчитать по пальцам одной руки и они не привлекают к себе внимания, власти не доставляли им никаких неприятностей.

Никому не мешало даже то, что у входа в дом Брота красовалась мраморная доска с надписью «Дом Хабада». Несколько раз он проводил пасхальный седер с мацой из Сингапура. Число любопытствующих неевреев за столом всегда превышало число евреев. Как-то раз к нему забрели двое палестинских студентов. Посмотрев на стол, один из них сказал: «Сто лет не ел мацу». А другой проверил, как сын Брота выучил ивритский алфавит. После чего Брот сделал гостю визитную карточку с надписью «Доктор Юсуф, ешива Куала-Лумпур».

Кроме Гэри Брота в Малайзии было еще несколько евреев: один занимался экспортом мебели, другой преподавал искусствоведение в местном университете, а кроме них еще была английская еврейка, которая влюбилась в малайзийского архитектора 40 лет назад и переехала в Куала-Лумпур. Брот рассказал еще о двух кузенах из Марокко и добавил, что один из них после женитьбы стал членом королевской семьи, что не помешало ему приходить на седер в «Дом Хабада». В эту компанию он включил и китаянку «с еврейской душой», которая написала на своей визитной карточке «Б’эзрат ѓа-Шем»[44].

В 2013 году Гэри Брот умер.

По его данным, в Малайзии жили семь евреев. Наверняка известно только одно: до сих пор живы кузина покойного Морди 78-летняя Тефа Эфраим и ее сын Чарльз. Она носит магендавид, соблюдает еврейские традиции и регулярно навещает еврейское кладбище на острове Пенанг. Ее предки со стороны отца приехали из Багдада, а мать родилась в Бирме. Тефа осталась последним человеком в Малайзии, с которым израильские туристы иракского происхождения могут поговорить на иракском еврейско-арабском диалекте.

На вопрос одного из туристов, что еврейского осталось в Малайзии, Тефа ответила: «Только кладбище. А улицу, на которой оно находится и которая раньше называлась “Еврейская дорога”, переименовали. Это их страна – что мы можем сделать?»

Сегодня на Мальте живет всего 25 еврейских семей, но их история насчитывает более 2000 лет.

Известный еврейский историк Сесил Рот, один из первых исследователей истории мальтийских евреев, предположил, что они почти наверняка пришли с финикийцами, от которых здесь остались руины былых поселений. Греческие надписи и увенчанные менорой надгробия свидетельствуют о том, что евреи жили на Мальте в греческую эпоху.

С VIII по XI век, в период арабских завоевателей, на острове было несколько десятков еврейских семей, которые были заняты торговлей, сельским хозяйством и врачеванием.

Евреи оставались на Мальте до изгнания в 1492 году, поскольку остров в то время являлся владением Арагона. Их поставили перед выбором: крещение или изгнание. Некоторые из евреев крестились и остались.

Примечательно, что классик английской драматургии Кристофер Марло выбрал именно этот остров местом действия своей пьесы «Мальтийский еврей», главный герой которой стал прародителем шекспировского Шейлока.

В XVI – XVIII веках Мальта находилась во владении рыцарей ордена госпитальеров. Рыцари привозили на остров евреев-пленников, захваченных ими на арабских судах. Днем пленникам разрешалось работать или торговать на улицах всякой всячиной, а ночью они были обязаны возвращаться в тюрьму.

Вместе с госпитальерами на Мальте появилась инквизиция, которая за 200 лет рассмотрела 100 дел по обвинению евреев в богохульстве, вероотступничестве и колдовстве. Но, в отличие от Испании, на Мальте никого не приговорили к смертной казни: стандартным наказанием были несколько ударов плетьми и запрет покидать тюрьму в дневное время.

Еврейские общины Венеции и Ливорно не оставили в беде соплеменников и регулярно собирали деньги для их выкупа. Но поскольку даже пленные евреи оставались евреями, их свободные собратья заботились, чтобы у пленников было все необходимое для молитвы. Через агента-нееврея (считалось, что гоям легче договориться друг с другом) передавали молитвенники, талиты и тфилин.

Потом Наполеон изгнал госпитальеров. Вскоре после этого Мальта стала владением Великобритании, и на остров начали опять приезжать евреи. Первыми были евреи из Гибралтара, не упустившие перспективную возможность стать поставщиками армии и флота английской короны.

Большая часть нынешних мальтийских евреев родом из Ливии. В XX веке к ним прибавились иммигранты из Англии, Португалии и Австрии.

На протяжении долгого времени у общины не было денег на синагогу, и евреи собирались для молитвы в частных домах. Только в 2000 году появилась синагога, которая впервые за 500 лет официально оформлена в собственность еврейской общины Мальты. Синагога есть, а раввина нет.

В мальтийской столице Валетте живут 25 еврейских семей. Многие из них заняты импортом ювелирных изделий, тканей и одежды.

Рождаемость в общине невысока. Только в одной семье, впервые за всю историю мальтийских евреев, родилась… четверня. Как без всякого юмора сказали остальные: «На них вся надежда».

Когда территория нынешнего Марокко вошла в состав Римской империи, там уже жили евреи. Об этом свидетельствуют еврейские надписи на могильных камнях.

Первые века арабского завоевания не сулили евреям никаких несчастий, поэтому в разных городах возникли общины и такие центры учености, как Фес, где некоторое время трудился раввин Ицхак Альфаси – один из крупнейших талмудистов и галахических авторитетов своего времени. Да и сам Маймонид прожил там несколько лет. Когда евреев стали насильно обращать в ислам под угрозой смерти, Маймонид посоветовал им покинуть страну и сам уехал с семьей в Эрец-Исраэль. Но марроканские евреи не вняли его совету.