все карты в компьютере? Если первичным источником заражения являются корабли, то лучше же, когда экипажу дана возможность путешествовать куда угодно для распространения «вируса». Немного не сходится. Где-то я что-то не замечаю.

После прыжка на «Аресту» события опять идут по вполне понятным рельсам. Деньги, артефакты и ничего личного. Вплоть до сообщения Гарзы о странных событиях на «Жемчужине», приведших к её падению. И тут-то понятно, что никакого совпадения нет. Станция «села» именно там, где и должна. Неужели два корабля захотели соединиться? Почему именно сейчас, а не сразу же после нашего прибытия в систему? Элементарно, мой дорогой, Сергей! Орденцы смогли оживить «Вояджер-2», а уж тот начал работать по своей программе, какая бы она ни была. Тогда выходит, что второй корабль просто чудовищно мощнее моей скорлупки! Притянуть к себе станцию целиком — это стоит огромных энергозатрат. Хм. Ещё одна мысль посетила меня. Жив ли местный ИИ?

— Ты меня слышишь?

Ответом было молчание.

— Значит, мёртв. Уже лучше, — немного театрально произнёс я, надеясь на какую-либо реакцию.

Тишина ничего не значила, ИИ попросту мог затаиться. Кто знает, что в мозгах у тысячелетнего компьютера? Внезапно появившиеся Иштвар и Карвах — не результат ли его работы? Уж если наши скафандры обладали мимикрией, то напялить их на антропоморфных роботов задача несложная. Можно спросить, откуда ИИ знает наши имена и вид арайцев? Так соединение кораблей и всё такое. Все мы минимум один раз полежали в стазис-капсуле.

Я снова сильно постучал в запертую дверь, заодно крича «Открывайте». Всё же мои домыслы оставались домыслами, и без подтверждения являлись лишь плодом фантазий. Правдоподобных, но не совсем реальных.

Пять минут прошли в ожидании какой-либо реакции. Безрезультатно. Тогда остаётся единственный вариант — выбираться самому. Но помня, что мордовороты Рагнера не могли даже расковырять дверь на «Вояджере», то шансы у меня тоже невелики. Конечно, бесконечный сон в капсуле никто не отменял, однако у мёртвых арраяр с моего корабля этот вариант не сработал. И кстати, а где местный экипаж? Я обернулся и ещё раз убедился в пустоте капсул.

Ну что же, примем за аксиому слабость техники арраяр на взлом изнутри. Самерх не даст соврать. И вообще надо поискать кнопку аварийной ручной разблокировки дверей. Не видел такую на «Вояджере», но и не особо интересовался. И всё же зрительная память меня не обманывала: обследовав стену рядом с выходом, я ничего не обнаружил. Нужно искать другой путь. Вентиляция? Подпольные коммуникации?

Минут десять я словно ищейка ползал на карачках, вставал на капсулы, пытаясь достать до потолка. Всё тщетно, если отсюда и есть выход для арайца габаритами с меня, то только через дверь. От безысходности я снова приложил ладонь к считывателю. Красный свет тут же сменился на зелёный, а дверь бесшумно отъехала в сторону.

— И как это понимать? — произнёс я, почувствовав себя идиотом.

Не мог же в прошлый раз как-то не так коснуться изображения руки? Точно не мог. Что-то произошло за этот небольшой срок. Но что конкретно? Темнота впереди не предвещала ничего хорошего. Ситуация очень напоминала обесточивание «Вояджера», когда остатки энергии использовались для поддержания работы стазис-капсул. Ну нет, ещё одного неконтролируемого «путешествия во времени» мне не надо. Одного раза хватит.

Что ж, ждать ответ внутри отсека бессмысленно, и я решительно вышел наружу. Из-за яркого освещения позади темнота сначала казалась абсолютной, почти такой же густой и непроницаемой, как на месте нашего с Женькой и ещё кучки мадрибцев падения. Но постепенно глаза привыкли, и я с удивлением обнаружил, что могу видеть, если не вполне отчётливо, то на приемлемом уровне. Хотелось бы списать этот эффект на модернизацию органов зрения, но увы — всему виной были тускло светящиеся синие люминесцентные полоски на стенах. Наверное, по первоначальной задумке они должны заменять аварийное освещение в случае отсутствия питания — как тут не вспомнить булычёвский корабль «Полюс», разбившийся на необитаемой планете.

Однако сейчас их «мощности» едва хватало, чтобы не пропустить поворот в коридоре или не ткнуться лбом об стену. Либо полоски не успели накопить достаточно энергии, либо попросту деградировали со временем. Впрочем, искать настоящую причину сейчас не имело никакого смысла, просто ни к чему. Хватит и того, что эта система худо-бедно работала даже спустя тысячи лет.

Энергия на корабле кончилась совсем недавно: тёплый пол ещё не успел остыть. Не люблю ходить босыми ногами по холодному металлу. Шутка вышла так себе, но я ей улыбнулся.

Внутренняя компоновка разительно отличалась от простоватого разведчика типа «Веясандар». Что там у меня интересного? Несколько кают, рубка управления и ещё немного по мелочи. На этом же корабле минимум два уровня, которые соединены несколькими лестницами, и по паре коридоров с переходами между ними на каждом. Я прикинул, как это может выглядеть снаружи, и решил, что корабль должен походить на четыре параллельные сосиски. Если смотреть сзади или спереди, то окажется, что каждая из них будет находиться в одном из четырёх углов квадрата. Но скорее всего, на самом деле дела обстоят несколько иначе. Это всё равно, что реконструировать облик кашалота, не зная о существовании у него огромного спермацетового мешка в голове.

Что ещё зацепило меня при исследовании — полная пустота и частичное отсутствие внутренней обшивки и, похоже, некоторого оборудования. Не успели доделать перед консервацией? Вполне вариант, если «Вояджер-2» прячется здесь со времён падения Арраи. Вот только никаких следов экстренного покидания корабля, наоборот, всё слишком чисто. Будто снятые вещи куда-то унесли. Например, отдали мадрибцам. Исключать повторения истории с корфу нельзя. Весь ближний сектор космоса был хорошо изучен арраяр. И если спасение транспортника на Кариаре — чистая случайность, то сюда они могли заглянуть и специально, благо было на чём в отличие от менее удачливых соплеменников. Однако так ли это или нет, теперь никто сказать не сможет.

Походив по кораблю некоторое время и так ничего путного и не обнаружив, я решил искать выход. Снаружи меня ждёт ещё куча нерешённых дел. Очень замечательно, что в отличие от «Веясандара», под фосфоресцирующими линиями были надписи, указывающие на предназначение помещений. Ничего необычного: лаборатория, камбуз, стазис-капсулы, каюты и так далее. Когда я прочитал «Выход», то понял, что на верном пути. А что ещё приятнее, перед шлюзовой камерой обнаружились очень знакомые шкафчики. И внутри… несколько ОЧЕНЬ знакомых скафандров. Я от радости чуть не запрыгал. Наконец-то! Они были полностью заряжены, так как никто не удосужился когда-то выдернуть штекер питания. Или, наоборот, постарался Иштвар с товарищами. В случае их реальности, конечно.

Но ещё больший сюрприз поджидал меня, когда безразмерный мешок скафандра принял форму, и заработал виртуальный интерфейс управления. Да, это была модель 234−006 — военный