Бывший военный зашел в коридор и придержал немного дверь. Я быстро забрался наверх и проследовал за Рябоконем в коридор. Мне навстречу шмыгнули две танцовщицы, которые чуть ли в меня не врезались. Девчонки выскочили из своей раздевалки, и я ненароком увидел трех голых танцовщиц, которые переодевались.

Но эта дверь быстро закрылась, под легкие ахи девушек.

– Ох, простите, – чуть погладив меня по плечу, сказала блондинка. – Здравствуйте, Виталий Игоревич! В клубе уже все нормально?

– Да, нормально, – раздраженно ответил Рябоконь, открывая дверь своего кабинета. – Идите работать.

– Вам что-нибудь принести?

– Нет, – ещё более раздраженно сказал мужчина. Он зашёл в свой кабинет и сразу прошёл к шкафу с алкоголем.

– Кажется, начальник сегодня не в настроение, – тихонько шепнула блондинка подруге и после стрельнула мне глазками, отправив воздушный поцелуй. – Давай уйдем отсюда, пока не попали под горячую руку.

Девчонки убежали. Похоже, они не танцовщицы, а представительницы несколько иной профессии. Одеты также, но вот это поведение…

Впрочем, это было совершенно не важно. Я прошёл в кабинет Рябоконя.

Помещение было довольно маленьким для такого великана. Пространства здесь минимум из-за чего воздух был затхлым. А ещё здесь ужасно накурено. Когда Рябоконь зажег папиросу, я этого почти не почувствовала на фоне уже устоявшейся вони табака.

– Наше знакомство, получилось не самым лучшим, но это можно исправить, – с характерным чпоконьем открылась бутылка коньяка. Свободной рукой Рябоконь достал два стакана из стола и сразу же налил алкоголь. В его зубах при этом была зажата папироса, отчего мужчина говорил слова искаженно. – Бар-рон, давайте выпьем и поговорим.

– Я могу говорить и без алкоголя.

– Пейте из уважения, барон. Я уже вам налил. Отравы тут нет, не беспокойтесь. Такой подлостью, как яды я не пользуюсь.

– Я вам верю, но пить все равно не буду. О чём вы хотите поговорить, Виталий Игоревич?

Рябоконь недовольно посмотрел на меня, а после выпил свой стакан, громко стукнув его об стол.

– Барон, тот человек, с которым вы общались в клубе, очень опасен. Мой вам совет, не идите против него. Эта вражда вам ни к чему.

– Я думаю, между нами уже есть вражда. Поэтому…

– Нет, это не так, – перебил меня Рябоконь, покачав головой. – Мы уже знаем, что мой человек провалился с добычей черных игл, и что они уничтожены.

А вот сейчас я был удивлен. Анна не отпускала Глеба и очень странно, что Рябоконь уже в курсе произошедшего. Бывший военный налил себе ещё коньяка и сразу же выпил.

– Китаец Ляо был очень упёртым и отдал Богу душу, – продолжил говорить Рябоконь. – Могу его продемонстрировать, пока того ещё не увезли. Вопрос с чёрными иглами закрыт, так что нам нет смысла враждовать. Об этом и хотел сказать мой партнер.

– Я взгляну на Ляо. Но даже если вопрос с чёрным иглами закрыт, у меня ещё осталось много других.

– Барон, вы лезете не в свои дела. Те вопросы про синих фантомов очень-очень нехорошие. Я не хочу вам угрожать, но просто говорю как факт, что если продолжите преследовать моего партнера, то умрете.

– Партнера или все же начальника?

Рябоконь зло сомкнул челюсть, и его желваки на скулах заиграли. Такой вопрос ему явно не нравился.

– Барон, наглости и уверенности вам не занимать. Увидев, как вы сражаетесь, я скажу, что вы имеете все основания так себя вести, – Рябоконь смотрел на меня, сощурив глаза. – Но также я скажу, что вам туманит разум юношеская самонадеянность. Я повторю свой совет ещё раз – не идите против нас. Или даже скорее против Него. А теперь проваливайте. Мой вежливость кончилась. Я сказал всё, что хотел.

Рябоконь взял стакан, который предназначался мне и выпил его содержимое.

– Барон, я что непонятно говорю?! – вспылил мужчина, ударив кулаком по столу.

– Я хотел бы посмотреть на Ляо.

– А, это… Ладно, сейчас, – бывший военный взялся за трубку телефона и начал набирать нужный номер. Ему долго не отвечали, что заметно злило мужчину.

– Слушаю, начальник! – наконец раздалось из трубки. Это было достаточно громко, так что я смог услышать.

– Ты там спишь что ли?!

– Никак нет.

– В подземку надо спустить одного человечка. И только туда. Потом сразу его наверх.

Ответ я уже не разобрал, но это было и неважно. Теоретически мне могли бы заготовить ловушку в той самой «подземке», однако я очень сомневался, что Рябоконь вёл меня в ловушку. Он даже не настаивал на том, чтобы я взглянул на Ляо.

Я думал о другом. У меня было стойкое ощущение, что человек с красной лентой может следить за мной на расстоянии, причём так, что это невозможно заметить. Если это действительно так, то он будет всегда на шаг впереди. Думаю, мне даже стоит выйти на новой уровень объема Ци перед встречей с ним.

* * *

– Господин, – Густав поклонился и принял моё пальто, – В нашей гостиной сидит гостья, которая уже недавно к вам приходила. Вы не давали распоряжений на этот счёт, поэтому я повел себя немного самоуправно. На улице был дождь и…

– Всё хорошо. Завари нам чай.

Когда Густав сказал про гостью, я уже понял, что это Анна. И зачем я её отвозил? Только время потратил…

Княжна расположилась в гостевом кресле и смотрела на огонь в камине. Заметив, что я подошёл, она переключила взгляд на меня и приятно улыбнулась.

– Рада вас видеть невредимым. Я уже начала волноваться. Тем более вы поехали один.

– И этого было вполне достаточно, – я сел за своё кресло. Без хорошего чая я был не намерен продолжать разговор.

– Как всё прошло, барон?

– Давайте дождёмся чай.

Потому что говорить с ней о драке и о лежащем в подземке трупе не очень-то и хотелось. Бой вышел тревожным, а труп вполне обычным, и он не стоил того, чтобы его подробно обсуждать.

– Что ж, хорошо. А может заключим пари?

– Нет.

– Но вы меня даже не выслушали.

– И даже если выслушаю, мой ответ будет нет.

– А давайте сделаем так. Заключим второе пари суть которого в том, что если вы согласитесь на первое пари, то я выиграю второе.

Я нахмуренно посмотрел на Анну. Да что это у неё за страсть к пари? Честно говоря, я даже не до конца понял её условия. Она явно придумала что-то очень запутанное.

– Хорошо я вас выслушаю.

– Тогда я озвучу первое пари. Если в вашем кармане прямо сейчас найдется записка на красной бумаге, то вы сделаете для меня артефакт на свой вкус. Если же записки в вашем кармане нет, то вы можете загадать любое желание, которое я в состоянии выполнить, – Анна чуть наклонилась в мою сторону и перешла на шёпот. – Это может как что-то интимное, так и связанное с продвижением в титуле. Я же правильно понимаю, что вы нацелены высоко?