которыми я смог, наконец, остричь ногти. Еще Хаг нашел свой старый костюм, который почти пришелся мне впору. Штаны и рукава куртки все же оказались коротковаты.

Тунайт через пространство отправился на рынок за травой тинает, чтобы я смог покрасить волосы. Я же последние полчаса ел, доедая свиные окорока, а затем ел яблоки и сливы, которые вместе с краской для волос притащил Тунайт.

Толк от немереного поглощения пищи стал заметен не сразу. Постепенно ко мне возвращались силы, а вместе с тем я ощущал изменения в теле. Вот уже и кисть руки не казалась такой болезненно тощей, а через какое-то время я и вовсе почувствовал, что куртка Хагена мне тесновата в плечах. Но затем все прекратилось, я стал ощущать, что связь с источником начала ослабевать. А затем она и вовсе иссякла, так резко словно бы кто-то перерезал невидимую нить силы.

Да, конечно я не вернул свой прежний вес, но в этой ситуации были и плюсы — я стал выше и старше на лет пять. Теперь я, наконец, перестал выглядеть как подросток и это не могло не радовать. Честно говоря, подростком мне быть надоело. Да и мало солидности в императоре сопляке. К тому же, учитывая проблемы с демонами и Неспящими, у меня больше нет тех нескольких лет, на которые я рассчитывал. В новом же облике мне будет куда легче искать союзников и заручаться поддержкой уже взрослых, состоявшихся магов и аристократов. Так меня, по крайней мере, будут серьезнее воспринимать.

И, раз связь с источником иссякла, теперь за нами не смогут подглядывать вагры. Значит, пора действовать.

— Итак, план! — объявил я уже заждавшимся ребятам.

Хаген и Тунайт с готовностью уставились на меня.

— Есть у меня предположение, — начала я, — что Лимар захочет разболтать мой секрет. Если он этого еще не сделал. Если же не попытается — значит, я переоценил его умственные способности и в таком случае этой идей воспользуемся мы сами.

— Разболтаем твой секрет? — растерялся Тунайт.

— Нет, — загадочно усмехнулся я и пояснил: — найти Лимара здесь нам будет довольно сложно. Но нам совсем и необязательно его искать самим, этим займутся столичные гвардейцы и стражники.

Хаген в непонимании нахмурился, а до Тунайта кажется дошло. Он сначала неуверенно, а затем все злораднее начал тянуть лыбу.

— А если? — вдруг озадаченно протянул Тунайт. — А когда его поймают? Он ведь все равно может выдать тебя.

Я покачал головой:

— Не успеет.

Тунайт открыл было рот что-то спросить, но передумал, он явно ничего не понял, но этого и не требовалось.

— У тебя хватит сил отправить Тай обратно в Рэй-ро? — спросил я.

Тунайт на какое-то время задумался, а после виновато протянул:

— Учитывая, сколько источник забрал твоих сил… Думаю, мне хватит не на одно такое перемещение.

— Хорошо. Отправь ее в деревню, там ей будет безопаснее. А еще передашь послание демоноборцам. Есть карандаш и лист? — я вопросительно взглянул на Хагена, и он с готовностью принялся искать бумагу и писчие принадлежности.

Хаг быстро отыскал необходимое и я быстро начиркал пару строк. Послание было коротким:

«Мы вернемся, как только разберемся с Лимаром. Позаботьтесь о девчонках».

Как только Тунайт забрал Тай и ушел, Хаген негодующе воскликнул:

— Может, объяснишь свой план⁈ А если Лимар уже ушел из города? Если он все же сдаст тебя Ворлиару? И обряд… теперь ведь все знают, что не было никакого обряда!

— Не причитай, — оборвал я его. — По сути, никакой нужды в обряде не было. Я увидел, что демоноборцы будут мне верны. Но рисковать, здесь ты прав, все же не стоит. Придется проводить настоящий обряд.

— Мы отправимся искать Эл? — с надеждой уставился на меня Хаг.

— Я отправлюсь, ты нужен мне будешь в деревне. Учитывая, как я ограничен во времени, демоноборцам придется на какое-то время остаться в Рэй-ро. Многим это очень не понравится, как и капитану Тюзмаку, который ждет нас в порту.

При упоминании капитана Хаг тут же горько скривил лицо.

Наш разговор прервал стук в дверь.

— Тунайт вернулся, — заглянув в окошко, сообщил Хаген и поспешил открыть вагрийцу дверь.

Он вернулся какой-то взъерошенный:

— Эсгон и Боров пытались заставить меня переместить их сюда! — возмущенно сообщил он. — Еле ноги унес!

— И зачем им нужно было сюда? — настороженно спросил Хаген.

— Говорили, что без них вы не справитесь. Кричали, что хотят сами убить предателя, — развел руками Тунайт.

— Хорошо, что у них ничего не вышло, — мрачно протянул Хаген и покосился на меня.

Здесь он прав, эти двое могли все испортить. В столице и так слишком много демоноборцев из отряда Красной Мари. Не ровен час, и это может кого-то заинтересовать.

Я резко направился к выходу, жестом приглашая парней за мной:

— Идемте, повеселимся как следует.

Мы искали самое людное заведение столицы. Конечно, для этих целей могла бы подойти любая таверна, но учитывая объявленную Ворлиаром дармовую еду и выпивку на площади, никто сегодня туда не пойдет.

Вот только простая таверна мне не подходила, мне нужна была такая, где любят заседать местные порядки стражи — это должно в разы ускорить начало поисков Лимара.

Итак, такое заведение отыскалось быстро — достаточно было расспросить несколько горожан о том, куда заходить не желательно и где слишком дорого и нам сразу выдали, где отираются аристократы, маги, гвардейцы и стражники.

Заведение называлось: «Золотая чаша», оно находилось на одной из центральных улиц неподалёку от Нефритового фонтана. На первом этаже заведения можно выпить и поесть, еще там имеется комната для азартных игр. Также нам поведали, что там активно промышляют лучшие столичные путаны. На втором этаже «Золотой чаши» находились комнаты, где можно было с этими самыми путанами уединиться.

«Золотую чашу» мы нашли быстро. Богатый фасад заведения, украшенный витражными стеклами, цветами и вывеской с большой полукруглой чашей, а также плечистый охранник в добротном костюме на входе сразу давали понять, что простому человеку сюда не попасть. Но, к счастью, мы выглядели вполне прилично, не беря во внимание Тунайта. Он был все же одет слишком по-деревенски.

— Одежда не проблема, — заявил он и, завернув за угол, исчез, а через десять минут вернулся с ворохом одежды, которую явно спер в ближайшей портновской лавке.

Голубой камзол с серебристой вышивкой, отливающие блеском синие парчовые штаны — слишком вычурно для требуемой роли, но выбирать все равно не приходится.

Быстро я рассказал Тунайту, что от него требуется. Чем больше объяснял, тем сильнее загорались от азарта его глаза. Хаген все время хмурился, поджимал губы, не понимал, как мы это собираемся провернуть, но перебивать не смел.

— Сможешь? —