Перед тем как толкнуть дверь в лабораторию ведьмы, Ветерок осторожно снимает все предохраняющие чары, тем самым обезвредив ловушку для непрошеных гостей. Марнаган всегда страдала небольшой паранойей. Теперь уже дверь без труда поддается и даже не скрипит при открытии. Мгновение, и перед тремя жителями Гильдии Ветра образуется темный, ведущий в никуда проход.

– Ну что, пошли, – первым нарушает необычное молчание Крыса и с легкостью, свойственной любому, в ком течет хоть немного эронийской крови, проскальзывает в пугающий провал.

Ветерок может руку дать на отсечение, что этот парень сейчас вовсю наслаждается своим необычным зрением, но вот он сам, как ни крути, в темноте не зги не видит. Особенно в той, что любят возле себя сгружать и выклубовывать маги. На такие проделки они еще и как горазды.

Путник еще немного поколебался на пороге, прежде чем в глубине комнаты послышалась знакомая ругань, а затем как по заказу зажегся свет. Резкий щелчок, и перед глазами Ветерка открывается святилище Марнаган. Он больше не сомневается – входит, заодно схватив под локоть стоящего немного поодаль Андрейко. Кого-кого, а его уж не заметить в коридоре еще сложнее, чем любого другого представителя Пути, кроме самих истинных путников, конечно. После чего Ветерок аккуратно закрывает дверь, чтобы не шуметь да и не привлекать внимания. Не хватало еще излишне любопытных местных сюда зазвать. Эти ребята всегда откуда-нибудь появляются, а нынешняя ситуация у них была особая – ведь они здесь все-таки абсолютно незаконно.

Беглый взгляд – и путник может уверенно подтвердить бытующее мнение: дескать, по комнате виден характер ее обладателя.

Вначале он был просто ошеломлен творящимся в лаборатории беспорядком, но более – тем количеством сияющих вещей, что хранились здесь, видимо, с незапамятных времен. Их было настолько много, что Ветерок даже не мог понять, как такое вообще возможно. Дешевые, покрытые невероятным количеством страз стеклянные камушки и отполированные до металлического блеска бисерины или невероятно дорогие, ужасно вычищенные до зеркального сияния предметы едва ли не падали с многочисленных полок.

В свете зажженной Крысой лампы все эти чашки, блюдца, копилки, вазы, алхимические колбы, шкатулки, рассыпные камушки и украшения не просто слепили, а ослепляли. У истинного возникло ощущение, что он попал в капище сороки, выросшее до гигантских размеров. Ветерок даже протер глаза, стараясь привыкнуть к царящему вокруг режущему сиянию.

Пообвыкнув немного, он внезапно понял еще одно: все это было не самым страшным. Главное, что ошеломляло потом – то, как все было расставлено… Скорее нагромождено, завалено, впихнуто… Ветерку отчего-то страшно стало, глядя на все это безобразие. Как можно было все это втиснуть? Просто невероятно. Казалось, что конструкции вокруг них вот-вот сорвутся от количества нагроможденного на них барахла, и рухнут, похоронив их всех в этой сверкающей бездне вулкана. Самое важное – ничего руками не трогать.

Экспериментальный стол тоже был погребен под всякими блестящими безделицами, точно гриф скалы ракушками в морской пучине. Он уже не в состоянии просить о помощи, она, однозначно, бесполезна.

– М-да, – ошеломленно прошептал Крыса, – не думал, что тут все так запущено…

Его зрение, видимо, вновь стало нормальным. Ветерок видел, что зрачки у путника уже не занимали всю радужку, а это не может не радовать. Темно-синие глаза парня хоть и неприятны, но не так ужасны, как черные, а уж если они полностью темнеют – пиши пропало.

– Не думаю, что это нас остановит, – заметил Ветерок, понемногу оправившись от здешней обстановки. – Давай сейчас рассуждать о том, что мы имеем. Так будет проще выявить то, что мы будем искать.

– И то точно, – задумчиво протянул Крыса, при этом рассматривая кричаще блестящую обложку старого фолианта.

– Итак, – начал вслух рассуждать Ветерок, – проверим наличествующие факты. Во-первых, у нас есть непонятно чем парализованная Поленица, а также невменяемая ведьма. Также в наличии у нас имеется выходная печать и россыпь остатков еще не успевших выцвести следов от применения магии. Предположим, что на Луану действительно воздействовали этой магией, но проблема появляется сразу же: она же из Приграничья, а значит – плохо чувствительна к любому виду ворожбы. Если только не препараты…

– …которые обычно делала ведьма, – закончил за путника длинноволосый парень.

– Не забывай, что эти двое были хорошими друзьями, – кивнул ему Ветерок. – Андрейко вот это тоже заметил.

– Но почему тогда препараты Марнаган оказались там? Я имею в виду следы от них, – поправился Крыса. – Может, она дала задание Луане? Ее, вроде как, даже официально прикомандировали к Марнаган.

– Не знаю, Крыса, – пожал плечами Ветерок, – но все это как-то странно, ты не находишь?

– Что именно? – иронично усмехается путник.

– И Поленица, и Марнаган, и демон из Хранилища, и тот непонятный взрыв на плацу, и… – он запнулся, но вместо него неожиданно заговорил Андрейко.

– Хранилище сегодня не охранялось, – здоровенный детина с интересом рассматривает огромный, начищенный чуть ли не до дыр, медный глобус. – Ребята решили выпить, пока господин Ацту проверял этажи.

– Чш… – дал знак Крысе Ветерок, чувствуя, что самое главное – заставить Андрейко закончить мысль. Ведь длинноволосый путник уже готов был ляпнуть лишнее, но жест товарища остановил его, и он лишь украдкой закрыл рот, так и не выговорив ни слова.

– Выпили, сержант? – немного с нажимом подсказал стражнику путник.

– Ну да, выпили, господин Ветерок. У Сурка был повод. День рождения. Не каждый день такое случается. Я им уже столько раз говорил, чтоб ребята больше так не отвлекались от своих прямых обязанностей, а те ни в какую. Говорят мне, что все равно ничто здесь со времен Волны не случается, а дежурство еще та работа. Вот они и справляют, пока Ацту ходит с проверкой по этажам. Наш глава ночной смены любитель побродить по темным коридорам. А им это на руку… Мне Водяница сказал. Он видел Выся, тот был на подпитии. Знает ведь, что Ацту запахи не слышит. Он мне еще сказал, что на Сером этаже крысы расплодились, не обессудьте, господин Крыса, так они ничем вывести этих грызунов не могут…

Видя, что особо проинформированный субъект начинает хвостом увиливать в сторону, Ветерок решил поменять тактику опроса.

– Ого, не знал я, что у нас такое творится, – при этом путник усиленно ткнул локтем в бок Крысу, который хотел уже вслух выругаться по поводу недавнего бездарного молчания сержанта запаса, но, благодаря своевременному тычку от Ветерка, все же вовремя сумел сдержать рвущееся наружу негодование.

– Ну да, – пожимает плечами Андрейко, совершенно не обративший внимания на бессловесную борьбу между двумя истинными, – всякое бывает, вы же знаете.

Опять затих. Точно воды в рот набрал. Видимо, глобус был гораздо интереснее стоящих перед ним путников.

– Так, может, ты знаешь что там, то есть тут, произошло? – спросил Крыса, не выдержав.