– Всякое, – в тон ему ответил сержант запаса и отвернулся.

Ветерок мысленно отвесил приличный щелбан длинноволосому парню, очередной раз с огромным уважением подумал о его напарнике. Кто-кто, а Лиса всегда мог найти правильный подход ко всему, да и разложить по полочкам происходящее. Но его сейчас нет, а значит, Ветерку придется работать своей собственной головой.

Итак, что они знали. Лишь то, что имело место быть. Единственный след уперся в невменяемую Марнаган, а она ведь еще и кричала им тогда что-то…

Он окинул взглядом комнату и неожиданно для самого себя уставился на деревянный тотем. Как он его заметил – невероятно, хотя и объяснимо. Ведь с той стороны все было, мягко говоря, повалено, наверно, после взрыва, стена была покрыта копотью, но мусора уже не было – видимо, те, кто отскребывал оттуда ведьму, немного прибрались. Для этой чудаковатой женщины подобные взрывы в лаборатории нечто традиционное. Происходит такое действо в обязательном порядке раз в месяц.

Видимо, взрыв и освободил тотема из дальних залежей марнаганских вещей. Ветерок подошел к нему поближе, нагнулся, но трогать не стал. Первое правило – никогда не трогай вещей мага, если ты не знаешь, что на них наведено волшбой. Крысу это правило не касалось, точнее так, местами, поскольку-постольку, как говорится, ведь он лишь наполовину человек, а Андрейко… Их сержант запаса – случай тяжелый, да и о его везучести ходят легенды. Ветерок оттого и рад был, что с ними везде таскался этот детина, ведь его наличие равносильно было руке фортуны, витающей над тобой за игровым столом.

– Сержант, поди-ка ты сюда, – подозвал его к себе Ветерок, – а ты только глянь, что за штука смешная.

– Где? – мерные гулкие шаги и тень от огромной фигуры Андрейко накрыла Ветерка.

– Ого, – удивленно протянул он, – вы правы, господин Ветерок, какая забавная штука.

Сержант запаса, не задумываясь, схватил деревянный тотем руками, и подтолкнувший его к этому поступку путник увидел, как глаза идола засверкали.

Ярко-алым, как и говорила Марнаган.

14:00

– Что случилось, Дэзмунд?

– Мряка, – ответил серкулус сплевывая.

– Откуда? – ореанин недоверчиво склонил голову набок. – Они же перевелись еще до моего рождения!

Дэз не ответил. Устало махнул рукой на слова Тинори, тем самым показывая, что не настроен на долгие дебаты. Серкулус и без участливых слов ореанина прекрасно знал, что мряка, редкая гадость из Четвертого мира, была одним из ужаснейших оружий во времена предпоследней Волны. Его другу знакомство с ней стоило жизни.

– Почему ты один? Где Миарлиний? Ребята? И куда девался Альберт?

– Миарлиний в лазарете. Ему стало совсем худо. Лакана заставила его обратиться к Большому Тому. Насчет ребят. Сталист прислал двух – они в патруле. Обходят зону. Проверяют завалы и качество повреждений на этажах. А Альберт… Что это с ним? Винсент! Как вы могли заставить его довести себя до такого состояния, серкулус!

Тинори обеспокоен и взволнован. Он подбегает к троллю, несущему на своих плечах паренька. Заставляет его остановиться и опустить свою ношу. Тролль подчиняется действиям путника. Он аккуратно кладет некроманта на каменные плиты. Маг опускается на колени перед Винсом и осторожно начинает прощупывать его пульс.

– Совсем слабый, – тихо произносит он. – Вы хоть понимаете, чем ему грозит такое состояние, серкулус?

– Он не умрет, – жестко оборвал возмущение Тинори Дэз.

– Но он бродит по краю, – ореанин поднимается с колен, оборачивается и, глядя в глаза серкулусу, продолжает: – Он некромант. Не маг – некромант! Вы хоть представляете разницу? Думаю – нет. Так вот, этот мальчишка по вашей воле гуляет сейчас по самому лезвию. По грани между жизнью и смертью. Для тех, кто связан с мертвыми, это неподобающее занятие. Их душу могут похитить. Прибрать к себе те, кто хочет прорваться в наш мир. В сознании он подчиняет их себе, даже не обращая на это внимания, но сейчас… Он может, сам того не подозревая, окунуться в темноту силы. Стать одержимым! Ведь соки его могущества в том, что его сознание ясно и чисто. Неужели вы так хотите, чтоб его уничтожили по вашей оплошности? Не думаю.

– Что ты мне предлагаешь, Тинори? – без обиняков произнес Дэз, испытующе глядя на мага. – Этот парнишка уже взрослый человек. Он сознательно пошел на такой выбор. Не думаю, что он не знал о том, что его могло ждать. Так что не надо сейчас тут высказываться по поводу и без. Итак мы потеряли двоих. Парень выполнил долг перед своей Гильдией. Он ни на секунду не сомневался. Поступок, достойный истинного путника.

– Вы потеряли двоих? – кажется, до Тинори наконец-то дошло, что зачистка в закрытой зоне по-настоящему была очень серьезной. – Но это не оправдывает вас, серкулус. Он может лишиться разума! Вы хоть понимаете, что такое настоящий некромант, одержимый внутренней тьмой?!

– Я не только что родился, Тинори, – ответил ему серкулус. – Я пережил эпоху тех Волн и знаю, почем фунт лиха. И не думай, что я поверю, что этот малец перейдет во тьму только из-за одного своего круга. Ты уж извини меня, но я видел своими глазами, как доводили себя до исступления старые мастера.

– И где они все? – в тон серкулусу говорит ореанин. – Нет. Я не правильно сформулировал вопрос. Вы сейчас хоть одного из них видите среди ныне живущих путников? Среди миротворцев? Стражей? Я уже не говорю о твердознавцах. Их не осталось, серкулус. Ни одного. Даже миротворец, ученик последнего из стариков, никогда не захочет перегружать свой разум излишней опасностью. Я не буду объяснять вам, как исчезли некроманты. Я думаю, что вы и так знаете, что на самом деле произошло в Лабиринте.

– Прекратите спорить! Тинори, Дэзмунд, остановитесь!

Выкрик Альберта прозвучал как раз в то мгновение, когда серкулус готовил свою гневную отповедь на слова ореанина. Но его намерения так и не осуществились. Фразы застыли в горле – их никто так и не услышал. По крайней мере, все, кроме телепата. Серкулус по виду Альберта понял, что тому известны те выражения, которыми он хотел одарить зарвавшегося мага, а также многое другое, и это что-то не вселяет в его старого друга никакой радости.

– Так, – привычно угрюмый телепат обратился к Тинори, – тебе срочно нужно доставить мальчишку к Большому Тому. Он знает, что делать. Сейчас там уже посвободней, так что без очереди отнесешь или союзникам спихнешь – они сегодня на подхвате. Только им тоже передай, чтоб сразу к нему обращались и ни к кому другому.

– Понимаю, – тень сомнения промелькнула на лице-личине ореанина. – Но там же…

– Боец, – окликнул тролля Дэз, – поможешь Тинори. И вставишь по первое число кому следует, если начнут возникать по поводу и без оного. Понял? И маг, и некромант мне еще нужны! В целости и сохранности.

– Так точно, господин серкулус, сэр, – отдал честь тролль, с силой ударив кулаком по своей огромной груди. – В целости и сохранности.

Тинори нехотя кивнул, тем самым давая согласие на вынужденные меры. Маг понимал, что ему самому нужна помощь. От взгляда Дэза не могла скрыться та легкость, с которой ореанин согласился пойти в медицинское крыло. По-видимому, тут была заслуга телепата. Альберт, скорей всего, что-то ловко перенастроил в мыслях мага. Тот был слишком слаб, оттого сильно уязвим, особенно для ментальных хитромудростей такого хорошего умельца, как этот человек. Хоть Тинори и был ореанином – стойким по роду генетики и рождения от таких влияний, но ему пришлось слишком многое отдать за то, чтобы жить в Гильдии Ветра, потому его разум и стал таким прозрачным, а сейчас и легко поддающимся чужому влиянию.