class="p1">— Возвращайся на Омелум, с этого дня легионом Арканум будет командовать твой заместитель Изэрек Шестикрылый. — Отдав приказ, Влад как ни в чем небывало двинулся вперёд.

Если бы на месте Нарвонтира оказался кто-то другой, его ждала бы немедленная казнь, вероятно с пытками. Однако бывший повелитель Чтецов наставлял Влада долгое время, учил направлению омонигмуса, уникальному для стражей. Его заслуг достаточно, чтобы покрыть данную оплошность. Разумеется, альфа-доминанту, позволявшую командовать огромным количеством Вормонд, придётся извлечь.

— Остановись! — С хриплым старческим криком, из окружения могущественных пылающих воинов, вышел сановник. Не абы какой, а Икона веры — первый после Бога. — Краус, прекрати это безумие. Даже твои подчинённые не хотят продолжать кровопролитие. Ты ведь — человек. Зачем сражаться против своего же вида?

Голос Иконы веры полнился отчаянием. Он уже знал, что сыворотка суперсолдата оказалась чем-то, что отрезает праведную паству от Священного пламени. Человечество поражено этой заразой, бороться с Краусом больше нет возможности, оставались лишь переговоры.

Представители легионов Мрака и Арканум смотрели на Икону веры как на идиота. Старикан явно не понимал, с кем и о чем разговаривает.

— Он не остановится — Ответ Влада предвосхитил глубокий рокочущий голос, источник которого вскоре предстал перед удивлёнными взглядами обеих сторон конфликта. Мерцающее пламя схлынуло со всех сторон, собираясь в гуманоидную фигуру. Чётких очертаний она не приняла, оставаясь плотным сгустком огня. Само Священное пламя снизошло до поля битвы. — Монстры, кто сейчас нападает на человечество, раньше сопротивлялись Владу. Они бились, проигрывали, и просили о милосердии, но ни разу он не остановился. И сейчас не станет.

Голова пламенного Бога представляла собой всего лишь массу огня, однако Влад уловил в ней многозначительный прищур.

— Мы знакомы? — Влад не припоминал, чтобы Священное пламя общалась с ним до разделения Протовселенной. Так откуда оно могло знать о предыдущих деяниях, и о происхождении порабощенных чудовищ? Неужели заражённые вирусом люди, когда связались с коллективным бессознательным, открыли в него доступ и Священному пламени?

— Возмутительная неосведомлённость для того, кто копался в моих сокровенных воспоминаниях. — Аватар Священного пламени вспыхнул, и обрёл чёткую фигуру. Человеческую фигуру, отпечатавшуюся в памяти Влада нестираемым клеймом. — Мы больше чем просто знакомые, Владислав. Мы отец и сын.

Глава 67

Аватар бога

— Ты — не он. — От невозмутимости Влада не осталось и следа. Ужасающая анима багровыми потоками вырвалась из тела, подавляя всех присутствующих, и дробя пол пятидесятого этажа словно хрупкую известь. Он мрачно смотрел на высокого мужчину, с тёмными волосами, глубоко посаженными карими глазами, равнодушным лицом, и немного отталкивающим темпераментом. — Ты — не мой отец.

Всё верно, Священное пламя приняло облик Сергея Хороднова, отца Влада. Того, кто пожертвовал своими органами, и жизнью, чтобы обеспечить ему достойное существование после выхода из тюрьмы.

— Разве нет? Неблагодарный. Ты получил всё от меня, так что именно я твой отец. Отец твоего отца, отец всего что видишь, всего что знаешь, всего что пытаешься завоевать. Я — ВСЕОТЕЦ! — Священное пламя шагнуло вперед, взрываясь невообразимым импульсом. — И у тебя, сопляк, повернулся язык назвать меня ничтожеством⁈ Жалким трусливым созданием⁈

Ошеломлённый Влад широко раскрытыми глазами смотрел на аватар Священного пламени. Теперь он видел вовсе не Сергея Хороднова, а безграничную вселенную, безмерность которой даже его мозг охватить не мог. Ощущение то же, когда Урагар — создатель троп сутры, поделился воспоминаниями, содержащимися в семени вселенной. Эти воспоминания принадлежали сверхсуществу, истинному владельцу протовселенной.

Действительно, после просмотра воспоминаний, Влад отзывался о нём как о жалком трусе и ничтожестве. Не без причины, все что делало сверхсущество в течение относительно непродолжительной жизни — блеяло перед старшими, и ровесниками, сильными, и не очень. Малодушное создание, забивавшееся в угол всякий раз, когда начинались проблемы. Как не испытывать к нему презрение? Если бы Владу посчастливилось родиться среди богов, общество последних вскоре превратилось бы в пластилин, податливо мнущийся в его руках.

«Квадук не солгал? Этот обрезок сверхсущества еще не подох⁈».

Хаотические мысли быстро собрались в кучу, и Влад вернул утраченное спокойствие.

— Так вот ты какой, истинный бог. Не впечатляет. — Он предельно сжал аниму в теле, готовый нанести сильнейший удар, на который способен. Слова словами, но с тварью более высокого порядка нелегко иметь дело, будь он хоть трижды трусом. А этот, судя по всему, вообще не из таких, и скорее затаившийся хищник, нежели жертва.

— Впечатление… Сама способность познавать и оценивать является невыразимо малой толикой меня. Лишь частью части, возведенной в степень. Равно как и осколок меня, которому грубишь. Не пытайся выносить глупых суждений, умоляющих то небольшое достоинство, что обусловлено твоими талантами. — Аватар священного пламени, нет аватар бога, сделал ещё шаг, и оказался напротив повелителя Вормонд.

В тоже мгновение с ладони Влада сорвалась толстая изумрудная молния, содержащая разрушительную психическую силу. Дуга, толщиной с целого человека, разорвала аватар на элементарные психические частицы, но не остановилась на этом, и пронеслась через пятидесятый этаж твердыни Порядка. Великолепный храм в центре, платиновые статуи, молебны, и обелиски со священными письменами оказались уничтожены. Молния вышла настолько сильной, что пробила укрепленную обшивку космической станции, нарушив герметичность на этаже.

Люди и Вормонд, оказавшиеся на пути бедствия, были полностью уничтожены. А те, кто не попал непосредственно под удар, повалились на пол по обе стороны от оплавленной траншеи, хватаясь за головы и жалобно скуля. Опасность потусторонних энергий выходила далеко за пределы физических разрушений. Высвобождение неимоверной ментальной мощи привело к тому, что на соседних десяти этажах, как сверху, так и снизу, люди падали в обморок, в худшем случае превращаясь в живых болванчиков со стертыми личностями.

Несмотря на ужасающий эффект, Священное пламя вновь собралось в гуманоидную фигуру. На этот раз оно приняло облик безликого серого существа, с длинными тонкими конечностями, впалым животом, ромбовидной грудной клеткой, и вибрирующими мембранами на затылке. Так изначально выглядел бог протовселенной. Хотя нет, у богов не существует определённой формы, они принимают облик той расы, того вида, который первым культивируется во внутренних мирах. Это истинный облик перевертышей.

— Бессмысленно. Ты можешь уничтожить осколок, но никогда не убьешь меня. Всего лишь тень грёз, ничтожная крупица моих снов, рожденная в нейроне, и взращенная на ресурсах внутреннего мира — вот кто ты. — Бог открыто насмехался над потугами Влада, несмотря на то, что истощение психической силы, лежащей в основе Священного пламени, было очевидно. По всей видимости, он действительно не придавал большого значения существованию данного аватара. — Просмотрев мои воспоминания, ты узрел каким я хотел показаться перед другими богами. Слабым, покорным, робким, нерешительным. Уже великое достижение для низшего существа, прикоснуться к тайнам высшего измерения.