– Но у нас уже есть отдел специальных расследований, – заметил кто-то.

– Они не справляются с поставленной задачей! – отрезала Эмилия. – Здесь нужен совершенно иной подход.

– И кто будет работать в новом подразделении? – спросил один из руководителей. – Обычным людям не под силу справиться с преступниками такого рода.

– Вы просто читаете мои мысли! – сказала Гордуновская. – Этот отряд будет состоять из таких же метаморфов!

– Что?! – изумились присутствующие.

– Мы наберем команду из пойманных нами преступников, пациентов «Геликона», и заставим их работать на нас!

– Сомневаюсь, что у вас это получится, – произнес один из молодых следователей, Панкрат Легостаев, сидевший прямо напротив Гордуновской. – Они вряд ли добровольно согласятся помогать нам в расследовании преступлений.

– Добровольно нет, – согласилась Эмилия. – Но каждому из них есть что терять. А уж я смогу принудить их к сотрудничеству! Будем использовать метод кнута и пряника. Или работа на Департамент, или пожизненное заключение в «Геликоне»!

– Но это в основном подростки пятнадцати-шестнадцати лет и еще моложе! Те, кто родились после экологической катастрофы. Вас это не смущает?

– Ничуть! – отрезала Гордуновская. – Даже наоборот! Они еще так молоды! Мы можем слепить из них все, что угодно! Пусть в отряде состоят подростки! Ведь и преступления совершают их сверстники! Они лучше нас понимают психологию своих ровесников.

Панкрат с ошеломленным видом замолчал.

– Как вам мое предложение? – спросила Эмилия. – Прошу голосовать. Кто за создание такого подразделения?

Присутствующие поднимали руки как-то нехотя. Большинство было не в восторге от идеи помощницы прокурора. Но все понимали, что преступления, совершенные людьми со сверхспособностями, действительно происходят все чаще. А других выходов из сложившейся ситуации пока никто не предлагал.

В результате предложение Гордуновской было принято единогласно.

– Отлично! – удовлетворенно кивнула Эмилия. – Назовем этот отряд «Перевертыши».

– Перевертыши? – удивленно повторила напарница Панкрата Эмма Воробьева. – Но почему?

– Метаморфы – лживые, лицемерные существа, – с усмешкой сказала Гордуновская. – Чудовища, лишь притворяющиеся обычными людьми. И это название как нельзя более кстати к ним подходит! Имеются возражения?

Эмилия пристальным взглядом обвела присутствующих. Все хранили молчание.

– Вот и хорошо, – улыбнулась Гордуновская. – Осталось подобрать подходящих мутантов и начать дрессировку! Я лично займусь этим, а вы, Панкрат, – она взглянула на Легостаева, – мне в этом поможете.

Панкрат недоуменно на нее посмотрел:

– Я?! Но почему именно я?

– Потому что, если это подразделение будет создано, именно вы будете курировать его работу! – заявила Эмилия.

Когда Татьяна открыла глаза, солнце за окном уже клонилось к горизонту. Наташа сидела на краю кровати и смотрела на Таню во все глаза.

– Чего? – буркнула спросонья Татьяна.

– Ну ты и горазда дрыхнуть, подруга! – рассмеялась Наташка. – Проспала весь день! Я уже начала волноваться!

Татьяна взглянула на часы.

– Господи! – выдохнула она. – Здорово же я вымоталась!

– Ты прямо как та графиня, впавшая в летаргический сон, в романе о болотном чудовище!

– Ты слишком много ужастиков читаешь, – улыбнулась Татьяна.

– Это лучше, чем целыми днями смотреть дурацкие телесериалы! – парировала Наташка. – Я даже не слышала, как ты вернулась.

– Тебя не было дома. Я приехала рано утром.

– Что-то пошло не так? – встревожилась Наташка. – Ты же собиралась погостить в Ягужино подольше.

– Все пошло не так! – кивнула Татьяна.

– Ну-ну! – хитро улыбнулась Наташка. – Я уже в предвкушении!

– О чем ты? – не поняла Татьяна.

Наташка протянула ей изящный цветок, искусно скрученный из блестящей нержавеющей проволоки. У цветка были красивые витые лепестки, длинные листочки и подставка, чтобы его можно было ставить на стол.

– Что это?

– Днем приходил некий Антон, – ухмыляясь, доложила Наташка. – Такой красавчик! Он принес тебе это и очень расстроился, когда узнал, что ты еще спишь!

– Правда? – улыбнулась Татьяна.

– Просил передать тебе поцелуй!

– Врешь ты все! – возмущенно воскликнула Татьяна. – Не мог он такого сказать!

– Так и сказал! Прижал руки к сердцу и попросил передать страстный поцелуй его обожаемой подруге Татьяне!

Татьяна пихнула Наташку ногой. Та с веселым хохотом свалилась с кровати на мягкий ковер.

– Где ты с ним познакомилась? – спросила она. – Такой приятный молодой человек! Мне даже завидно стало!

Татьяна взяла металлический цветок в руки.

– Это случайно вышло, – с улыбкой произнесла она. – Только тебе ничего не расскажу! За твое поведение!

– Ну пожалуйста! – взмолилась Наташка. – Иначе я буду за вами шпионить и все равно обо всем узнаю! В кои-то веки у тебя появился парень, а ты все от меня скрыла!

– Тебя постоянно окружают парни-модели! Выбирай любого!

– Ага, – хохотнула Наташка, – они все такие холеные и высокомерные! Девочки их интересуют меньше всего!

Татьяна встала с кровати и потянулась. Одеваться не было необходимости. Она заснула прямо в одежде, в которой собиралась идти в «Амариллис».

– Мне необходима большая кружка кофе, – сказала Татьяна Наташке. – А потом я расскажу тебе такое, что ты просто с ума сойдешь!

Наташка издала радостный клич и понеслась на кухню.

Ирмы дома не оказалось. Наташка быстро сварила кофе, и Татьяна рассказала ей обо всем. О знакомстве с Антоном, о том, что с ними приключилось с момента посадки в поезд.

– Очуметь! – выдохнула Наташка, когда Татьяна закончила свой рассказ. – Какая история любви!

– Да никакой любовью тут пока даже не пахнет!

– У вас будут красивые дети!

– Надеюсь, что до этого не дойдет, – напряглась Татьяна.

– Что же это получается? – тут же сменила тему разговора Наташка. – Оболдина все это время знала, что ты жива?!

– Выходит, что так, – кивнула Татьяна.

– Это даже круче, чем в готических романах! Но почему она до сих пор не давала о себе знать?!