Испепелив экономку подозрительным взглядом, Надя вновь обернулась к стене. И тут ее взор переместился немного левее и уперся в большое зеркало, висевшее чуть сбоку до комода. Оно было довольно громоздким, в широкой раме, почти достигало пола и висело прямо рядом с комодом.

– Зеркало! Его не было! – выпалила иступлено Надя.

– Это зеркало всегда висело здесь, – отозвался Сергей.

– Неужели? – пролепетала девушка, не помня никакого зеркала получасом ранее, а теперь оно висело между окном и комодом. Она подозревала, что дверь все же располагалась немного правее, и минутой ранее она искала ее не в том месте. – Я поняла. Дверь за зеркалом! Оно скрывает ее. Надо снять его!

Девушка начала уже осматривать зеркало, заглядывая за его края и просовывая тонкие пальцы. Но за ним были только шелковые обои.

– За этим зеркалом дверь, душа моя? – понял Сергей. – Ты уверена?

– Да, да! Прошу, давайте снимем его, и вы поймете, что я права!

– Как скажешь, – согласился граф и обернулся к экономке. – Марья Степановна будьте любезны, позовите кого-нибудь из слуг. Мне одному его не поднять.

– Слушаюсь, Сергей Михайлович, – кивнула экономка и важно выплыла из комнаты.

Едва она ушла, как Чернышев подошел к девушке и властно обнял ее, притянув к себе и тем самым оторвав от этого злосчастного зеркала.

– Душа моя, ты вся на нервах, – проворковал он ласково, целуя ее в ушко. – Тебе вредно нервничать, твое сердечко…

– Из-за тебя! – выпалила она прямо ему в лицо и, тут же увидев, как он побледнел, поняла, что ее слова задели его, и оттого уже мягче добавила: – Я хочу отпереть эту дверь, Сережа. Иначе мне не будет покоя, пойми.

– Как скажешь, Наденька. Я же сказал, мы все здесь осмотрим.

Он смотрел на нее таким любовным, ласковым взором, что Надя просто не могла поверить, что этот мужчина мог быть двуличным. Его глаза были чисты и откровенны. Не в силах выдержать всего этого, она мягко попросила:

– Скажи мне все как есть, Сережа. Я все пойму. Ты ведь убил ее? Так приревновал ее к Капитону, что убил? Возможно, это вышло случайно, но это так?

– Что? – опешив, выдохнул Чернышев и вмиг выпустил ее из своих объятий. – Как ты могла такое придумать?

Он замолчал и, скрестив руки на груди, отвернул от нее лицо, смотря в одну точку.

– Я все пойму и прощу тебя, только скажи все как есть… – не унималась она, пытаясь хоть что-то прочесть на его бледном лице.

Уже через минуту в комнату вошел граф Никита в сопровождении двух лакеев, а также экономка и Велина Александровна.

– Сергей, гости в недоумении, вы покинули бал и… – возмущенно заявил прямо с порога граф Никита и, окинув всех присутствующих, спросил: – Что здесь происходит? Отчего такой переполох?

– Да, Сереженька, дом полон гостей, – поддержала его бабушка. – И зачем вы в этой комнате, в самом деле?

– Надежда Дмитриевна видела некую потайную дверь здесь, в стене. И мы пытаемся понять, не привиделось ли ей это, – объяснил Серей.

– Я видела все собственными глазами, – ответила Надя обиженно, явно Сергей не верил ей. Но она-то еще была в своем уме. Пока что. – И мне не привиделось. Прошу вас, снимите это зеркало, и я докажу, что дверь в потайную комнату за ним.

– Потайную комнату? – с недоумением спросила старушка.

– С чего бы ей взяться здесь? – тоже удивился Никита, словно услышав несусветную глупость.

– Она есть, говорю вам, она была здесь ее полчаса назад.

– Илларион, Роман, прошу, помогите мне снять это зеркало, – приказал Сергей.

Роман влез на стул, чтобы направлять, а граф с Илларионом, взявшись с обоих сторон зеркала, начали его приподнимать.

– Я, барышня, работаю в этом доме уже пять лет и никакой тайной комнаты здесь не видела, – добавила экономка.

– Вот именно, – кивнула Велина Александровна. – И когда ремонт делали и обдирали все стены в этой спальне, не было никакой потайной двери.

– Эта комната недавно ремонтировалась? – удивилась Надя.

– Ну да. Год назад, – подтвердил Никита.

– То есть перед тем, как Лидия Ивановна пропала, зачем-то понадобилось ремонтировать ее спальню? – выдохнула Надя, чувствуя, что этот ремонт был сделан не просто так. Наверняка кому-то это было нужно. Например, чтобы сделать потайную дверь в стене, ведущую в другую тайную комнату. Слишком все сходилось.

– Это был мой приказ, – отозвался Сергей, который с мужиками уже поднял тяжелое зеркало и пытался перенести его в сторону. – Но то была просьба самой Лидии. Ей не нравился интерьер.

– Понятно, – прошептала Надя, думая о том, что сейчас Сергей мог сказать все что угодно. Ведь Лидия уже не могла опровергнуть или подтвердить его слова.

– Все, барин, – сказал слуга, и мужчины поставили зеркало на пол.

Надя тут же бросилась к стене и начала прощупывать обои руками. Но и эта часть не имела выступов, да и обои были сплошными. Велина Александровна подошла к девушке и тоже начала оглядывать стену. Молодые люди и экономка стояли за ними, пытаясь разглядеть хоть что-то на этой ровной стене и бордовых шелковых обоях.

Спустя четверть часа, не обнаружив даже намека на дверь, Надя обернулась к жениху. На ее глазах были слезы.

– Ничего не понимаю, – простонала она. – Но я действительно видела здесь дверь! И оттуда слышался голос.

Сергей тут же обнял ее и начал гладить по голове.

– Ты устала, душа моя, переволновалось перед балом, оттого тебе мерещится.

– Нет, я видела! Видела! – шептала она нервно, и остальные стали уже как-то подозрительно смотреть на нее.

Видя это и уже не зная, как разрешить эту непонятную ситуацию, и более всего опасаясь за нервное состояние невесты, Сергей вдруг предложил:

– Хочешь, я прикажу, и обои сдерут со стены?

– Ты в своем уме, братец? – опешил Никита.

– Да. Пусть их сдерут, и мы посмотрим, что за ними, – кивнул Сергей. – Илларион приведи еще людей и возьми инструменты.

– Как, барин, прямо сдирать все обои? – осведомился слуга.

– Да. От этого комода до окна сдерите все обои. Много вам времени надо?

– Ну, пару часов, наверное, – ответил Илларион, почесав затылок.

– Какая-то глупость, ей-богу! – не удержалась от возгласа Велина Александровна. – Если бы тут была дверь, даже потайная, мы бы ее уж точно обнаружили. Не могут обои быть словно влитые, без шероховатостей, там, где дверь вклинивается в стену.

– Ты права, бабушка, – отозвался Никита. – Но пусть уберут обои в этом месте. А то видишь, Надежда Дмитриевна в лихорадочном состоянии. Надо ее успокоить.

– Спасибо, что понимаешь, братец, – кивнул Сергей и, поцеловав Надю в щеку, сказал. – Пойдем, душенька, вниз к гостям. А едва здесь все сделают, Илларион позовет нас.