* * *

Таша после сегодняшнего рассказа, да и после картин в мастерской, стала по-другому относиться к своему отцу, перестала его стыдиться.

– Давай зайдем, – попросила она Клима.

В мастерской ничего не изменилось, возможно, ей хотелось зайти сюда, потому что именно здесь сегодня днем она почувствовала, что не одна, что все впереди, что можно жить и для себя, отпустив Леську спокойно во взрослую жизнь, и не цепляться за её юбку, мешая девочке строить свою.

– А что было в салфетке, ну, в той, что нашел сегодня Чехов? – спросила Таша, рассматривая картины и небольшие скульптуры.

– Там был мой номер телефона и просьба, чтоб ты позвонила мне и отдала Дусу, если Юрка не появится.

– Он думал, что я её найду? Какие вы странные, мужчины, женщина разбирает сумку, только когда переезжает в новую. А салфетки выбрасывает, вообще не глядя.

Клим соврал или просто умолчал, но на салфетке были еще и цифры. Они представляли собой код, которым пацаны-ботаны пользовались в детстве. Для того чтоб его прочитать, Климу нужна была книга, определенная книга, которая была у каждого уважающего себя начинающего шахматиста в Советском Союзе, за ней он и побежал к родителям в дом. «Книга о шахматах» автора Якова Рохлина, выпуска 1975 года. Она была и у Димки, и у Клима, а Юрке он подарил её на день рождения, так как его бабуля не могла себе позволить тратить деньги на книги. Справедливости ради надо сказать, что тогда Клим подарил свою, сказав родителям, что потерял, потому что достать такое сокровище в вечно дефицитном Советском Союзе просто так было нельзя. Отец, немного повозмущавшись, все-таки подключил свои связи и купил вторую.

Больше всего он боялся, что после переезда книга затерялась, и надеялся только на родительское трепетное отношение к печатному слову, с кровью, потом и дефицитом впитанное в молодости, и не разочаровался. В небольшом столбике чисел было написано: «У неё настоящий Дуса, в нем чип, если меня уже нет в живых, значит, и мне он не помог, уничтожь, изобретение очень страшное. Твой друг Космос». Тогда Клим понял, что Юрка боялся всех, поэтому и инсценировал смерть Дусы, купив двоих белок. Одну похоронил вместо калифорнийского суслика, другую отдал Жуле, боясь, что за ней тоже могут следить. Он надеялся, что случайная встреча с Ташей пройдет незаметно и настоящий Дуса с чипом будет его залогом безопасности, но прогадал. Слишком сложной была схема, слишком непонятной. Димка, не подумав, что Юрка может его бояться, поверил про Дусу, тем более он убивался специально и напоказ. Это Димкины ноги видела горничная, спектакль «как жаль животное» был для него. Поэтому он легко взял зажигалку с уверенностью, что чип там. Слишком сложную партию ты задумал, друг, она сама себя проиграла.

В этот момент в мастерскую, в которой и вдвоем-то было тесно, ворвался Зинадин и начал размахивать хвостом.

– Нет! – хором закричали Клим и Таша, но было поздно. Статуэтка красивой леди в костюме сестры милосердия восемнадцатого века полетела со стола и упала на пол, расколовшись пополам. Великий сочинитель решил подвести итог скитаниям волшебных камней из Ведьминой горы, потому что из белых обломков показались веточки лаванды.

– Этого не может быть, – прошептала Таша, отряхивая веточку в маленьком хрустальном стаканчике, там же лежала записка, которую, в отличие от веточки, не пощадило время, и она намеревалась рассыпаться прям у Таши в руках. Поэтому первым делом она постаралась разобрать написанные мелким почерком буквы.

«Надеюсь, господь бог, – вслух прочитала Таша, – сделает так и эта веточка лаванды достанется моей внучке. Я очень перед ней виновата – я разлучила её родителей, о чем жалею всю свою жизнь. Но ошибки надо исправлять, эта веточка лаванды обязательно принесет счастье, то, которого лишила я своего сына и свою внучку. Мария Тарасовна Бруней, женщина, неправильно прожившая жизнь».

– Надо отдать Платону, – сказала Таша.

– Не думаю, что она ему нужна, это реликвия нашей семьи. Вспомни: ради возвращения её домой твой флегматичный отец пошел на ограбление и в конце концов заплатил жизнью. Бабуля даже пожертвовала собственным сыночком, в котором души не чаяла. Я думаю, ты должна передать её Леське, – сказал Клим, сдерживая себя, чтоб не поступить как днем и не поцеловать её прямо сейчас.

– Нашей семьи, – повторила Таша те слова, что заставили мурашки пробежать по её рукам.

– Конечно, нашей, – сказал Клим. – Мы ведь с тобой теперь одна семья, – и, посмотрев ей в глаза, спросил: – Ты не возражаешь?

Вместо ответа Таша, встав на цыпочки, дотянулась до его губ и сама поцеловала его, нежно и страстно, так, как умела, так, как могла, так, как чувствовала в эту секунду.

* * *

Где-то на границе сада под большим деревом черемухи сидел калифорнийский суслик. Он уже практически привык к незнакомому ему окружающему миру. Единственное, что его удивляло до сих пор, – это его новая способность одной мыслью подчинять всех вокруг.

* * *

Дорогой читатель, приглашаю тебя в свой блог инстаграм @light_books_for_you, где я читаю стихи и рассказываю про свои книги. Буду рада вам и вашим отзывам, ведь именно ты, дорогой читатель заставляешь меня творить, спасибо!