Два трупа вповалку. И третьим, за компанию – я.

Хорошо. С мертвецами – легче договориться.

Нащупал кобуру у «скорпиона». Есть! Теперь положить перемычку браслетов на камень и спустить курок…

Готово! Руки свободны. А «украшения» на запястьях можно потерпеть.

Куда дальше?

Вижу.

Дверь в башню распахнута. Тускло освещёна лестница. Мне – в подвал.

Туда, где во всяком уважающем себя замке находится тюрьма.

Пусто.

Тихо.

Только какие-то неприятные шорохи…

О чёрт!

Я здесь не один.

Назад!

Грохочут автоматы.

Опять выскакиваю на тёмный и узкий пятачок, огороженный стеной.

Дальше бежать некуда.

Карабкаюсь на зубчатую стену.

Вверху – звезды. Позади – дыхание погони. А до нижней площадки – метров двадцать. Достаточно, чтоб раскинуть мозгами по гранитным плитам.

Пули долбят камень.

Я прыгаю вниз.

Люблю аккуратных. Разумеется, «скорпионы» знали, что после такого – не выживешь. Но оба перегнулись через стену – проверить. И если что, завершить дело.

Каждый получил по одной пуле – точно в лоб.

Я спрятал пистолет в карман спортивной куртки. Обеими руками вцепился в парашютные стропы и глянул под ноги. Под ногами был мёртвый десантник в чёрном.

Я стоял на его плечах.

Смешная штука – жизнь. Когда «черного» изрешетило пулями, он-то не знал, что кого-то спасёт.

И всё таки до земли ещё далеко.

Я переполз пониже. Забрал у мертвеца пистолет-пулемёт, два магазина. А его ночные «глаза» разбиты. Жаль…

До свиданья! Я нажал защёлку, освобождая лямки.

Тело десантника рухнуло вниз.

Высоко. Лучше туда не смотреть.

Я половчее обхватил стропы и оттолкнулся ногами.

Раз-два!

Качаюсь маятником. С каждой секундой увеличивая амплитуду. Надо чтоб хватило до во-он того окна.

Раз-два!

Что-то трещит вверху.

Будет неприятно, если парашютный купол слетит со своей опоры.

Раз-два!

Я ощутимо сползаю вниз.

Ещё сантиметр!

В последнем рывке хватаюсь за подоконник.

Кажется, в боевиках принято разбивать окна длинными очередями из всех наличных стволов. Мне легче. Моё окно открыто. Но попробуй туда вскарабкаться!

Невыносимо болит рана. Словно раскалённый прут ворочается внутри. А пальцы разжимаются.

Я стискиваю зубы. Подтягиваюсь. Всё выше. Пока мёртвым, обессиленным слизняком не зависаю на подоконнике. Ноги ещё болтаются снаружи. Но сил хватает только, чтобы дышать.

– Привет! – донеслось рядом. Голос был незнакомый.

Я вяло поднял голову. И понял, что хорошо знаю собеседника. Нескладная фигура выросла из сумрака комнаты. Тэдди Фомин с интересом меня разглядывал. А в руках у него был «мини-узи». Реальный, без шариков с краской.

Fuck!

Вслух я разродился вымученным:

– Привет…

– С парашютом здорово придумано.

– Угу…

– И где-то я тебя видел! – наморщил лоб Тэдди. По-русски он говорил с едва уловимым акцентом.

– Неужели?

Ай, как обидно. Подыхать от пули прыщавого виртомана.

– Слушай, ты ведь – наёмник?!

– Нет. Я – циркач… клоун. Детские утренники… вечеринки – это моё…

– Ненавижу клоунов, – скривился Тэдди. И нервно повёл стволом «узи», – Они – мерзкие. С красными носами и с нарисованными улыбками. Папаша однажды прислал такого. На день рождения. Пришлось его грохнуть!

Ошибочка…

– Маленький мальчик «беретту» нашёл. В портфель положил и в школу пришёл.

– Чего-чего?

– Поэзию тоже не любишь?

Он неуверенно пожал плечами.

Я воспользовался паузой и забрался внутрь комнаты. Кажется, это было служебное помещение для отдыха охраны.

– У тебя кровь, – сказал Тэдди, – Отцовские «гоблины» уделали?

– Нет. Старая рана открылась.

– Слушай, а что вообще здесь творится? – по-свойски уточнил он, – Твои пришли тебя выручать?

– Они – не мои, – качнул я головой.

Тэдди с недоверием покосился на браслеты у меня на запястьях. Я объяснил:

– Валдис оказался предателем. И половина охраны замка – тоже…

– Интересный поворот! – обрадовался Тэдди и серьёзно добавил, – Конечно, если ты не врёшь.

Я криво усмехнулся.

МП-9 болтается на шее. Но у меня мало сил, чтоб соревноваться с Тэдди в реакции. Да и зачем?

Во всяком безумии есть система.

– Тэдди, а классно я завалил тех двоих?

Он осклабился и кивнул:

– Почти, как двадцатый уровень «Dead Gun»-а!

– Есть миссия и покруче…

Тэдди выслушал с интересом. Он вообще оказался сообразительным:

– Значит, father смылся на «вертушке»? А как же я?

– Не было другого выхода. Он прислал меня.

– Теперь на него работаешь?

– У нас общие враги. Это сближает. Идёшь со мной?

Тэдди прищурился. Забарабанил пальцами левой руки по ствольной коробке «узи». Правый указательный – всё ещё отдыхал на «спуске».

– Туфта, – решительно качнул он головой, – Надо бы тебя застрелить. Но шуметь неохота. Может, сам выпрыгнешь в окно?

Наши взгляды встретились. Глаза у него были совсем фоминские.

Откуда из коридора донёсся шорох. Я приложил палец к губам. Тэдди кивнул. Но всё ещё держал меня на прицеле.

Дверь приоткрылась. По-моему, внутрь собирались бросить гранату. Не успели. Я выстрелил прямо через дверь. Хорошо, что здесь она не стальная.

Донёсся вопль.

Что-то звякнуло о каменный пол.

Мгновенье спустя грохнул взрыв.

Слетевшая с петель дверь едва не размазала меня по стене. Комната наполнилась пылью и гарью.

– Эй! – откуда-то из клубов дыма позвал Тэдди, – Ты где?

– Здесь, – ответил я. И ствол «ганса» упёрся ему в шею.

– Молодец! – улыбнулся Тэдди, – Really. Кстати, а как её зовут?

– Кого? – не понял я.