штанах с накладными карманами в стиле милитари, футболке и легкой куртке цвета хаки — любимой одежде наемников Спорных территорий. Попытка не выделяться среди солдат удачи не приносила особого успеха, несуразная круглая фигура мгновенно выделяла толстячка, относя к гражданскому персоналу, слишком уж не походил он сложением на обычного пса войны.

Пол под ногами качнулся, шагающая платформа начала медленное движение, обходя строящиеся здания по кругу. Мобком возвышался над джунглями, выступая удобной площадкой для наблюдения за окрестностями, и одновременно служа центром, откуда шло управление.

Карл перевел взгляд с экрана энергетика на дисплей, куда выводилась информация о степени завершенности того или иного объекта. Трехмерная виртуальная модель будущих укреплений четко показывала, где и что будет размещено, начиная от казарм и заканчивая позициями зенитно-ракетных комплексов, с недавнего времени прикрывающих территорию домена с воздуха на постоянной основе.

Отметив степень готовности оборонительных систем, Карл взглянул за борт покачивающейся платформы. Прилегающий к берегу ландшафт стремительно изменялся. Джунгли отступили вглубь острова, безжалостно вырубленные наступающими строителями. Само побережье, как ни странно, стало более открытым, выглядя на первый взгляд беззащитно. Удобное для высадки мелководье с северной стороны лишь усиливало впечатление.

Глупый враг подумает так же и отправит десант, совершая роковую ошибку. Уже сейчас ни одна транспортная баржа, не могла безнаказанно пристать к берегу, тем более попытаться после этого уйти. Любое судно, осмелившееся на такое безумие, ждало быстро и безжалостное уничтожение — замаскированные средства ближнего поражения находились в режиме автономного сопровождения целей.

Вообще изначально планировалось превратить берег в одно огромное укрепление, созданное на основе последних фортификационных достижений Колоний, где обожали воевать и делали это на регулярной основе. Но потом молодой князь приказал изменить проект, сделав все не столь очевидным. И вместо большого количества бетона, появились островки огневых точек, оснащенных по последнему слову техники, прикрывающие побережье с земли, с моря и воздуха, превращая беззащитный на первый взгляд участок побережья в неприступную крепость.

Как бывшему кадровому военному Карлу не нравился подобный подход. Эффективность и унитарность — первое чему учили в академии, преподавая современные методы возведения оборонительных укреплений. Все должно быть просто, крепко, предельно функционально. Никаких красивостей и излишеств, все для достижения цели — безопасности охраняемого объекта.

Но юный князь решил иначе и большую часть оборонительных систем замаскировали, а прилегающую территорию облагородили.

Сначала Карл не понимал, зачем такие сложности, пока до него неожиданно не дошло — Тимофей строил город. Прибрежный город с развитой инфраструктурой, хорошо защищенный, и как ни удивительно — зарождающийся из временного лагеря наемников, которых еще недавно представлял из себя жалкую сотню, сейчас мог похвастать численностью в полтысячи штыков.

Среднего размера отряд, если подумать, и если не вспоминать о военных моделях ховербендов — хорошо бронированных и столь же хорошо вооруженных, и нескольких звеньев мехов — полностью готовых к бою в любых условиях.

— Какой срок автономности силовой установки?

Инженер-энергетик на секунду отвлекся, взгляд стал задумчивым.

— При наличии достаточного количества топливных стержней — бесконечный, — последовала пауза и уточнение: — Конечно при условии выполнении всех регламентных работ технического обслуживания.

Насчет бесконечности, конечно, соврал, быстро оценил Карл, как минимум сильно преувеличил. Но за пару лет точно можно не переживать. К тому же имелся запасной реактор, на случай выхода из строя главного, и несколько менее мощных генераторов, если дело вообще станет худо.

Энергия — это пища современной цивилизации, без нее вся база, а с ней и весь будущий город, превратится в вымершие каменные джунгли, откуда народ быстро сбежит…

А мобком между тем продолжал неспешное движение, покачиваясь в такт плавно переступающим металлическим ногам, с легкостью несущим массивную платформу сквозь плотные джунгли.

Мимо проплыла расчищенная площадка, где уже вовсю монтировали ангары под прибывшие мехи. Далеко справа копали капониры — юный князь не хотел лишиться воздушного транспорта с одного удара и приказал обустроить для каждого ховербенда отдельное укрытие из крепкого армированного бетона. Выглядели арочные сооружения неказисто, но наброшенный сверху грунт, вместе с остатками травы, сглаживал выступающие полусферы, делая их более неприметными.

Ремонтные мастерские и все тыловые службы находились еще дальше от берега, вместе с казармами из быстро возводимых металлоконструкций, выполняющих роль временного жилья для недавно прибывших солдат. Скоро им построят более основательные здания, сделав размещение в какой-то степени комфортным, если сравнивать с базовым лагерем из палаток.

Продовольственные склады, арсеналы, медицинские службы и другие постройки хозяйственного назначения находились еще дальше, недоступные для артиллерийских ударов с моря. Многие закрыты маскировочными сетями, почти ни одно не имело обозначения за исключением полевого госпиталя, чьи надувные модуль-боксы глядели в небо огромными красными крестами.

Конечно, в Колониях редко соблюдали священные правила благородной войны, действующие в метрополиях, но намеренно бить по госпиталям станут только полные отморозки, понимая, что однажды их так же могут накрыть, когда они будут стонать на раскладных койках в ожидании первой помощи.

— Давай, трави потихоньку, — слева появился кран на широкой гусеничной платформе, осторожно переставляющий бетонные плиты, водитель в кабине ловко орудовал рычагами, пока его действия направлял другой рабочий в ярко оранжевой каске. Шла установка перекрытий на первый этаж возводимого здания.

На первый взгляд открывшаяся картина выглядела нелепо: на недавно очищенном от джунглей площадке вырыли котлован, залили фундамент и начали быстро устанавливать бетонные блоки, строя из них здание как из конструктора. Но Карл знал, что это обманчивое впечатление и что совсем скоро рядом вырастет еще несколько братьев-близнецов первой постройки, став основой для зарождающегося ядра будущего поселения.

Вообще строительной техники в этой части владения наблюдалось неожиданно много, куда больше чем на других участках. Рабочих тоже встречались намного чаще, чем солдаты, и от строительных жилетов мельтешило в глазах. Работы шла в несколько смен днем и ночью, позволяя достигать поразительных результатов по скорости застройки выбранных территорий.

— Действительно город, — задумчиво пробормотал Карл, впервые задумавшись о планах юного сюзерена насчет новоявленного владения.

Сначала гвардеец думал, что это будет нечто вроде крепости, растянутой по побережью, с центром в виде поместья на возвышенности, доминирующей над прилегающими окрестностями. Но теперь стало понятно, что планы последнего наследника рода Мещерских куда обширнее, чем предполагалось изначально.

— Интересно, будем завоевывать весь остров или оставим кусочек корпорантам и Эль-Синдикату, — усмехнулся гвардеец, вспомнив боевиков картеля на смешном танке.

Поразмышлять на интересную тему не успел, как всегда неожиданно показалась начало грунтовой дороги, ведущей верх, через пару сотен метров упираясь в кованные ворота поместья.

Мастер войны чуть довернул голову в сторону пилота, управляющего мобкомом.