Сафи уехала жить в город Березняки, Пермской области, в семью заводчиков мастифов. Она живет со старой мастифихой Варей, которой приходится пра-пра-правнучкой, а также с двумя или тремя ньюфами разного пола и несколькими кошками. Сафи переименовали в Вениту в честь родоначальника мастифьего племени на Урале, чемпионистого чемпиона — Вени. У хозяев Сафи свой большой дом с отапливаемой верандой, где собаки живут зимой; у них свободный выход во двор в любое время, а во дворе — большая площадка для игр. Сафи, по рассказам хозяйки, довольно вредная девица, строит всех, включая кошек и самих хозяев. Правда зачастую она делает это из-за спины мастифихи Варвары. Гавкнула и спряталась — на всякий случай.

Сафи сохранила свой самостоятельный нрав, упорство в выборе пути и независимый взгляд на вещи. А шубка ее так и осталась оригинального темного цвета с очень густым мягким подшерстком. Когда собака спит, она напоминает поношенную ондатровую шапку. Редкий окрас — тем более что он в стандарте, — делает маленькую мастифку претенденткой на высокие звания.

Еще с Сафи произошла вот какая история: она отомстила за папу. Когда ее папа был маленьким, он тоже бывал в этом доме. А в этом доме есть замечательная плюшевая игрушка — двухметровый крокодил. Папа Сафи, будучи щенком, очень хотел крокодила съесть или хотя бы порвать. За что ему и попало. Сафи, пребыв в дом, первым делом накакала крокодилу на голову. Вот такая изощренная месть!

А еще она единственная из собак имеет право валяться на кровати. Делается это так: внизу лежит старая Варвара, а Сафи разбегается, отталкивается от Варвары, как от трамплина, и приземляется на кровать. Ей многое прощают, потому что — любимица… А похожесть на шапку делает ее более занятной.

Дим живет там же, в Березняках. Он куплен по рекомендации новой хозяйки Сафи. Его переименовали в Оскара и долгое время буквально носили на руках. Гулять. Уж больно круты были подъездные лестницы… Купила его молодая семейная пара, перелопатившая горы литературы по мастифам и молоссам. К сожалению, Дим был куплен во время моего отъезда — мне не удалось с ним попрощаться и увидеть воочию его новых хозяев. На связь они не выходят, хотя знают мои координаты. Но я переживаю не слишком сильно: Ирина — хозяйка Сафи — их курирует.

Влад живет через дорогу от Леси, их часто выгуливают вместе. Хозяева — Ульяна и Сергей — одновременно являются счастливыми обладателями двух кошек, крысы и квартиры на первом этаже в доме рядом с лесом. Влад вырос высоким и поджарым парнем, курносым — в папу, ярко рыжим, как медное солнышко и очень-очень дружелюбным. Никаких проблем с социализацией.

Владушка тоже пойдет на первую выставку в декабре и уже учится правильно ходить, бегать и сидеть на ринговке рядом с хозяйкой. Или ринговку только собирались покупать?

Воспитывать Влада помогает хозяин кобеля. Любят они приехать в гости всей семьей, включая стодвадцатикилограммового «папу». Влад папу почитает, хотя это нисколько не мешает ему кусать родителя за уши или таранить живот с разбегу.

Сумерки уехал жить в город Каменск-Уральский. Он вырос упрямым и сильным парнем, не признающим преград. В крайнем случае, к преградам применяется лобовой таран, как произошло с некоторыми хлипкими загородками в доме. Его новое имя — Бой. Хозяина чтит как Бога, слушается с полуслова, хотя к дрессировке относится с истинно мастифьей снисходительностью, граничащей с ленцой. Мол, вы уже определитесь — сидеть или лежать, а то по сто раз — то сядьте, то лягте… уффф… Ты же видишь, хозяин, я все знаю, все умею, зачем мы тут, как в цирке, время теряем?! Пошли лучше играть! Через месяцок, когда достроится коттедж хозяев, Сумерки вместе с семейством переедет жить на большие просторы. Ему обещаны отдельная комната и собственный выход в сад.

Когда я вспоминаю эти 7 месяцев нашей одиссеи, у меня волосы встают дыбом. Три фактора позволили мне остаться на плаву: поддержка форума, лето и деньги. Когда есть деньги — справляться с трудностями намного легче. А если к тому же за окном светит солнце и можно кому-то пожаловаться — жить проще.

И все равно рву на груди тельняшку, мол, «если буду в здравом уме — то никогда и ни за что!» Never, never more!

Наивная, хотела внести первый взнос за квартиру. Всего-то и требовалось — 5 штук баксов. Есть беременная собака, есть громадье планов… В мае я сказала своей подруге: «Надеюсь, мы быстро отстреляемся — мне некогда этим заниматься!» За что и поплатилась.

Однако детьми, впрочем, как и взрослыми, надо заниматься… Лучше не жить в однокомнатной квартире, на 5 этаже, не ходить на работу, не занимать руководящих должностей, которые требуют навыка абстрагирования от всего сущего, орущего, пищащего, какающего, лопающего, бегающего и грызущего. Кроме того, не иметь соседей, не хотеть спать по ночам, не жалеть уходящих сквозь пальцы денег, мебели, вещей, обуви…

А я жила, ходила, хотела, имела, жалела… Было трудно, но я тянула. О мебели и деньгах перестаешь думать очень быстро.

Привыкаешь спать с «открытыми ушами», ставить тапки рядом с подушкой, подворачивать одеяло наподобие спальника, чтобы не свисало с кровати. Одной рукой моешь пол, а другой придерживаешь стаю щенков, вознамерившихся поиграть с тряпкой, которой ты моешь. Разговариваешь со всеми сразу — командуешь, утешаешь, ласкаешь, отгоняешь, приманиваешь…

Обучаешься быстро убирать «использованные» газеты, не класть книжки на пол, хранить кроссовки на шкафу, а сумку в туалете. Готовишь умопомрачительно вкусные кашки из риса и делаешь творог из скисшего молока. По одному только слабому писку из другой комнаты определяешь — играют или дерутся, бежать спасать или сами разберутся… По выражению морды понимаешь — сейчас сядет какать. Вот эти «кружения» на одном месте — верный знак.

Потом ты обретаешь умение спать, когда по тебе ходят, прыгают, кусают тебя за уши, ищут у тебя блох. И приходишь к простой до визга истине: счастье — это когда дети здоровые, сытые. И спят.

Дети — это счастье. Невинные бархатные мордахи с веселыми глазами-пуговицами и мокрыми носами. Как они бегут встречать тебя, когда ты приволакиваешься с работы еле живая… Как умеют сочувственно лизнуть руку или щеку… Как доверчиво приваливаются к ноге… Как сосредоточенно вылизывают свои морды — все в твороге или сметане… Как любят играть и как по-взрослому сердятся… Как учатся давать тебе свою толстую лапу — на, мама! На счастье!

В такие минуты ты даже не жалеешь, что ввязалась в эпопею со щенками. Ты становишься циничной и мудрой. Понимаешь, что да, возможно, тебя просто банально «кинули», сделали заложником чьих-то амбиций и чьих-то желаний поиметь хрустящую денежку… И ты прекрасно осознаешь, что уверения Клуба, о том, что «желающие стоят в очереди, да и мы поможем, если что» — туфта. Каждый умирает в одиночку. Желающие взять щенка испаряются, помощь если и есть, то сугубо моральная, да и то мораль — у каждого своя. Все это ты прекрасно понимаешь.

Но мордахи вокруг тебя — они того стоят. И они ни в чем не виноваты, а уж в моей глупости — тем более. Он не просили их рождать на свет, но, появившись, они искренне и искряще ему радуются. Их жизнь не так длинна — а сколько всего надо узнать, изучить, попробовать! И всегда, при любых обстоятельствах, быть частью того человека, который рядом. Быть лучшей его частью. Ведь собака обладает всеми достоинствами человека, кроме его недостатков.