и сейчас, во время войны. Для заброски в тыл врага диверсионных групп, для снабжения оружием и боеприпасами партизан, для срочно доставки срочных, но достаточно тяжёлых и объёмных грузов.

Убедил Яковлева, раззадорил Антонова, заручился поддержкой руководства ВВС. Не всё собственными руками, разумеется. И докладную записку в Государственный Комитет Обороны сам написал, занеся её Демьянову лишь для визирования.

— Как у вас дела с Люлькой? — не забыл осведомиться Николай.

— Засвистел моторчик. Пока, правда, едва-едва десять часов работы из него удалось выжать, но, сам понимаешь, лиха беда — начало. Пока отрабатываем технологии изготовления всего и вся, но Архип Михайлович уже вцепился в конструкцию ВК-1, которую я подсунул ему как «изобретательское озарение», — засмеялся «попаданец № 3».

— Значит, есть надежда на то, что в небе над Берлином уже будут летать наши «свистки»?

— Ну, не знаю. Всё зависит от того, в каком году будем Берлин брать. В следующем году, как мне кажется, рановато надеяться на то, что удастся добиться ресурса хотя бы в полсотни часов. А вот к весне сорок четвёртого — очень даже может быть. Ты же сам, Николай Николаевич, знаешь, что это — совсем другой уровень технологий.

Да уж! Практически всё, что запускается тройкой «гостей из будущего», это совершенно другой уровень технологий. Да, иногда удаётся обходиться «малой кровью», не ставя в тупик предприятия, которым предписывается совершить технологический рывок. А иногда — чуть ли не тумаками заставлять менять старые техпроцессы на ещё не опробованные.

Чего далеко ходить? Взять хотя бы командировку в Куйбышев, где пришлось внедрять провода-шлейфы для соединения блоков «электронных табуляторов». Ну, да, сумела Наталья Геннадиевна организовать производство поливинилхлорида для изоляции проводов. Чем весьма и весьма удешевила изготовление монтажных проводников. Но пришлось придумывать, каким образом формовать в единую ленту сразу несколько штук таких проводов, как добиться равномерности изоляционного слоя. Для чего это надо? Да для того, чтобы частично избавиться от такого небыстрого и, честно говоря, нудного занятия, как вязка жгутов, ускорить процессы пайки разъёмов различных блоков, уменьшить количество допускаемых при кроссировке ошибок.

Второе её достижение — запуск в производство полиэтилена. Того самого, что в XXI веке был известен как проклятие экологии всей планеты: изделия из него действительно стали проблемой планетарного масштаба. Все эти магазинные пакеты, мешочки, упаковочная плёнка превратили мир в «цивилизацию одноразовой упаковки».

Почему тогда «полиэтиленовый джинн, выпущенный из бутылки», Николая посчитал достижением и достижением огромным? Да, если и суждено когда-нибудь появиться посреди океана «пластиковым островам», то ничего с этим не поделать, поскольку полиэтилен уже выпускают за границей. В той же Германии, где впервые получили технологию его производства. Но сейчас данный материал можно использовать для покрытия поверхности подшипников скольжения, работающих при низких скоростях и нагрузках, гидро- и электроизоляции, защиты от коррозии, производства некоторых сосудов и деталей механизмов (тоже работающих с низкими нагрузками). Да, господи, для изготовления водочных и винных бутылок вместо используемого в это время сургуча, в производстве которого применяется импортный шеллак.

Командировка в Куйбышев. Вспоминал её Демьянов с огромным удовольствием. Из-за того, что три дня подряд с короткими передышками читал ребятам из лаборатории электроники лекции по вычислительной технике. Всё, что он припомнил, обобщил из разрозненных записей и систематизировал. Включая основы программирования при помощи машинных кодов. Первые языки программирования — в отдалённом будущем, сейчас нужно было объяснить ребятам элементарные понятия адресации и работы с данными, их ввода-вывода и хранения. Парни и девчонки, став первооткрывателями, проявляют недюжинную смекалку, и не просто ловят на лету, но и пытаются развить получаемую информацию. Уже к концу командировки принесли Николаю набросок архитектуры «перепрограммируемого электронного табулятора». Ещё не ЭНИАК, но уже близко, близко по смыслу.

Разумеется, без госзаказа заниматься этим монстром им никто не позволит: слишком уж много нужно радиоэлементов, чтобы собрать такую машину. Слишком много времени и денег потратить на неё. И бракованными, не укладывающимися в заданные параметры транзисторами тут не обойтись: нужны элементы, жёстко соответствующие определённым требованиям. В первую очередь — по надёжности. А значит, нужно заручаться поддержкой Королёва, Ванникова, Курчатова, писать докладную записку Председателю ГКО с хорошо продуманной аргументацией, как эта дорогостоящая «хрень» продвинет новейшие разработки.

Да разве ж только ядерщикам и ракетчикам нужны будут «услуги» электронной машины? Тот же самый ЭНИАК американцы планировали использовать для расчёта баллистических таблиц. Но ведь этим дело не ограничилось. Считали при его помощи профили самолётных крыльев, считали всевозможные прочностные характеристики. Даже прогнозы погоды для определения зон радиоактивного заражения при атомной бомбардировке СССР пытались просчитывать. И если уж замахнулись куйбышевские ребятишки на такое дело, то Демьянову, кровь из носа, нужно им помочь добиться своего.

Спросите, как Мехлис не стал вставлять палки в колёса во время этой командировки? Ну, во-первых, Лев Захарович на фронте. В качестве Члена военного совета всё того же Крымского фронта. Пока даже не планирующего наступления на юг Украины через Перекоп. А во-вторых, после памятной «разборки» у Сталина по «золотому вопросу» он несколько умерил пыл в «выведении на чистую воду слишком много берущего на себя мальчишки». Мальчишка, как вы должны понять — это Демьянов, проживший раза в полтора дольше Льва Захаровича…

Существует за Мехлисом такая особенность — «внимательно присматриваться» к людям, которые ему не нравятся. Демьянов знал о ней из воспоминаний генерала Горбатова, которого Лев Захарович тоже вначале невзлюбил, но со временем изменил мнение о нём. И даже извинился за недоверие. Но вначале изрядно «попил кровушки» будущего генерала армии.

Отношение попаданца к этому историческому персонажу? Двойственное. Да, пользуясь огромными полномочиями (пожалуй, лишь немногим уступавшими полномочиям наркома внутренних дел) народного комиссара государственного контроля в осуществлении карательных мероприятий против нарушителей законности в хозяйственной сфере, наломал горы дров, но, в то же время, принёс немало пользы. То, что касается пребывания Мехлиса на фронтах, конечно, ни в какие ворота не лезет. И во время Финской кампании, и во время Великой Отечественной войны в ТОЙ истории (о его шагах в ЭТОЙ истории станет известно ещё нескоро). Человек, к которому лучше всего подходит поговорка «его бы энергию, да в мирных целях». Но иметь такого среди врагов — врагу не пожелаешь…

Впрочем, какой враг всесильному наркому какой-то полковник госбезопасности? Небольшой кусочек пищи для крупного хищника, лёгкий перекус. Оттого и опасен Лев Захарович, что способен не глядя смахнуть попаданца, не разбираясь в том, чем тот действительно ценен. Потом, конечно, ему объяснят, но как бы не было слишком поздно. Оттого и старается Николай