других попаданцев. Ну, этой проверки не опасался: все трое остальных «гостей из будущего» о существовании и некоторых аспектах применения лазеров знали. Включая черкасского механизатора, мимо которого лазерные указки и лазерные шоу не могли пройти мимо.

Валентин Александрович же, зная, что Демьянов расскажет ему информацию, полученную из будущего, слушал объяснения предстоящей работы очень внимательно. Морщился от непрофессиональной «терминологии», переспрашивал, что имеет в виду «информатор», но, кажется, уловил: от него требуется попытаться ввести в систему излучения оптических колебаний положительную обратную связь. И задавать эту связь будет резонатор с размерами, соответствующими длине волны излучаемого сигнала.

Несмотря на то, что учёный специализировался на газоразрядных устройствах, он с интересом воспринял и информацию о возможности создания когерентных излучателей и на основе кристаллов рубина. Непрозрачное зеркало, полупрозрачное зеркало, «накачка»… Будь дело в жару, с Демьянова градом катился бы пот, когда он пытался формулировать то, что знал лишь понаслышке. А так — был просто в состоянии близком к «завороту мозгов». Но, судя по заинтересованному взгляду Фабриканта, кажется, сумел донести до него суть ещё не изобретённой технологии.

— Извините, но я далёк от этой темы. Объяснял, как умею, — завершил разговор попаданец.

— Я понимаю. Но этого всё равно достаточно, чтобы уловить, о чём идёт речь, и в каком направлении следует работать. А детали уточним в ходе экспериментов. Главное — вы подсказали, что такое возможно. И возможно с использованием такого недорогого компонента как аммиак.

Фрагмент 23

45

Отбились! Донской фронт генерала армии Жукова сумел-таки остановить продвижение немцев к Сталинграду. 6-я армия Паулюса и 17-я армия Руоффа выдохлись, и Гитлер вынужден был издать приказ об их переходе к обороне. Сложно сказать, было это вызвано полным истощением сил или только необходимостью взять оперативную паузу, но от давления по всему фронту, изогнувшемуся практически параллельно излучине Дона, гитлеровцам пришлось перейти к локальным атакам на участках отдельных дивизий.

И понять немцев можно. Их танковые «кулаки» разбиты в кровь о непробиваемую противотанковую оборону Красной Армии, пехота несёт ужасающие потери от обстрелов реактивной артиллерии, авиация, столкнувшаяся с «яковлевыми» и «лавочкиными», превосходящими «мессеры» по совокупности технических параметров, не успевает восполнять потери.

Впервые там, на Донском фронте, немцы столкнулись с объёмно-детонирующими боеприпасами, запускаемыми из простейших деревянных пусковых установок для реактивных снарядом М-31. Эти бочки диаметром 300 миллиметров, прозванные «Андрюша» или, за характерную форму, «Лука», при взрыве облака распылённой смеси гарантировано уничтожают даже залёгших или засевших в окопах вражеских солдат в радиусе пятидесяти метров.

Да, запуск «Мудищевых» можно производить даже из транспортировочных упаковок — сбитых из реек конструкций, используемых для перевозки эрэсов. Достаточно установить такой «контейнер» для шести снарядов под углом, сбить переднюю «стенку», и можно палить по врагу. Высокой точности не требуется, а если противник откроет ответный огонь, то пострадают лишь деревяшки, которые после стрельбы годятся лишь на дрова для полевой кухни.

И это — не говоря уже о массированных артналётах «обыкновенными» «Катюшами», гаубицами и пушками. Не говоря о миномётах и начавших поступать в войска гранатомётах. Не говоря о насыщенности войск пистолетами-пулемётами, автоматическими винтовками и пулемётами. Не говоря о лёгкой танковой «саранче», поддерживающей пехоту в обороне и при контратаках очередями малокалиберных автоматических пушек.

Воронеж по ожесточённости городских боёв реально стал аналогом Сталинграда из другой истории. Города, по сути, уже нет, от него остались одни развалины, и в этих развалинах перемалываются всё новые и новые резервы 2-й немецкой армии. Но и ситуация для советских солдат намного легче, поскольку переправиться через реку Воронеж и перебросить через неё боеприпасы намного проще, чем через широченную Волгу. Благо, до войны так и не успели построить плотину водохранилища. Тем не менее, для обеспечения переправы задействована целая сапёрная дивизия, поскольку понтонные и паромные переправы не только обстреливают день и ночь, но и регулярно пытаются разбомбить.

Сражение в междуречье Северского Донца и Дона и в районе Воронежа уже получило на Западе название «Донская мясорубка», как Николай знал из новостных передач британского и американского радио. Англосаксы сообщали о гигантских потерях обеих сторон, но в целом отзывались об этом успехе Красной Армии в положительном ключе. И это тоже понятно: лишь благодаря тому, что Советский Союз сражается с гитлеровской Германией, у них есть шанс «зализать раны», полученные два года назад во Франции, и противостоять немцам в ходе «Битвы за Атлантику». Впрочем, пока не очень удачной для британцев и американцев битвы.

Да что там говорить? С января по июль 1942 года только немецкими подводными лодками на пространстве от Канады до Мексиканского залива было потоплено более 350 транспортных судов и военных кораблей союзников при собственных потерях менее десятка субмарин. К сожалению, из-за того, что обе стороны скрывали собственные потери и преувеличивали вражеские, назвать точные цифры невозможно. И «волчьи стаи» адмирала Дёница перехватывали жертв даже близ Панамского канала, а также в непосредственной видимости американского берега. И великая морская держава, коей без малейшей иронии являются Соединённые Штаты, ничего не могла им противопоставить: она оказались просто не готова бороться с этой напастью.

Разбойничали «волчьи стаи» не только в «тёплых морях». Одной из главнейших задач немецкого флота и морской авиации являлась борьба с конвоями в советские арктические порты. К сожалению, трагедия конвоя PQ-17 повторилась. Пусть даже и в немного меньшем масштабе, поскольку советское руководство было извещено о её возможности и предупредило британцев о повышенном внимании к нему со стороны немцев. Но предотвратить то, что англичане бросят транспортные суда без охраны, так и не удалось.

Зато удалось сорвать рейд «карманного линкора» «Адмирал Шеер» к Дудинке. Демьянов ещё до войны докладывал «наверх» об этом рейде, и командование Военно-морского флота внимательно следило за перемещениями тяжёлого крейсера в июле-августе 1942 года. В 20-х числах августа в Печорском море его обнаружила морская авиация, и подводные лодки Северного флота начали охоту на «Шеера» в проливе Карские Ворота. По крайней мере, одна торпедная атака оказалась успешной. Попавшей в крейсер торпеды хватило, чтобы он получил повреждение корпуса, и его командир принял решение прервать рейд. Были ли при этом потери среди советских субмарин и самолётов-торпедоносцев, естественно, не сообщалось. Как и о длительности ремонта, на который встал «карманный линкор» после благополучного возвращения «на базу».

Пусть ситуация на фронтах и значительно лучше, чем была на конец сентября 1942 года в другой истории, но всё равно напряжённая. И знаменитый приказ «Ни шагу назад» тоже вышел. Правда, ещё в первой половине июля