есть вы серьезно хотите сказать, что это Алексей? Наш Алексей?

Лео кивнула.

— Но как? — Райли подошел ближе ко мне разглядывая. — Есть объяснения?

Оставленная без присмотра Ольга не останавливалась:

— Ты спрашивал тогда, двадцать лет назад, ты спрашивал, может ли человек вернуться в прошлое, может ли там что-то изменить. Поверить не могу…

— Ольга, — обернулся к ней Райли. — Подождите. Давайте во всем разберемся. Пусть Артем… Э… Алексей? Нам сначала все расскажет. Надо понять, что происходит. Я пока вообще ничего не понимаю. Ну-ка, давай Алексей, выкладывай. Все по порядку.

Пора бы записать рассказ на диктофон. Хотя в этот раз мы быстро ушли от житейских проблем. Подробности открытия способа межзвездного перемещения захватили всех. Ву и Райли задавали вопросы, Ольга, обнаружив, что может профессионально участвовать в беседе, забыла, как буквально пять минут назад истерила. А что вспомнить, у нас с ней было. Через пару часов мы уже расслабленно сидели в креслах, перекидываясь шуточками, как в старые добрые времена. Только Лео выглядела погрустневшей, но я не придал этому значения.

— Все-таки как же так случилось, Лёх? — Райли принял факт того, что я — это я и перестал перепрыгивать с имени на имя.

— Да откуда мне знать, — пожал я плечами. — Мы же так ни в чем и не разобрались.

— А распады, перемещения? — складывалось впечатление, что Ольга сейчас достанет из кармана пару датчиков, чтобы сразу все и замерить.

— Не пробовал после последнего раза. Если честно — боюсь. Артёму распады не удавались, последний не в счет.

— А Алексей в распадах был хорош, — вырвалось у Ольги.

— И что, ты как ни в чем не бывало продолжишь работу в Космическом управлении? — Райли выглядел растерянным, меня это веселило, хоть я и пытался скрыть усмешку.

— Нет, погодите, — вскочила Ольга. — Нужно провести полное сканирование организма, у нас остались данные по старым исследованиям. Сравнить состояние, измерить мозговую активность.

— Полагаю, Алексей счастлив, — фыркнул Райли.

Я прислушался к себе. Честно? Да, счастлив. Но…

— Мы же можем понять, как сказалось длительное состояние распада на…

— Можем, — перебил я Ольгу. — И сделаем. Потом. А сейчас, мне кажется, пора уже разобраться в причинах, которые привели к распадам. Когда знаешь «почему», разобраться с «как» станет намного проще. Райли, у нас же полет к Проксиме согласован и стоит в плане?

Он покачал головой.

— Был согласован, но после твоего исчезновения все поставили на холд.

— А, это ерунда. Я решу. Мы прорабатывали гипотезу, что виноват способ межзвездного перелета…

— Не подтверждается, — перебила Ольга. — Я разговаривала с Антоном, способ перелета чист. Уже как только не проверяли.

— Значит, секрет хранится у Проксимы. И, мне кажется, пришло время его найти.

— Э… — Райли внезапно расхохотался. — Ты исчез черт знает где в космосе, вернулся на двадцать лет назад, пять минут назад огорошил нас этим и теперь буднично собираешься слетать к Проксиме? В общем, согласен, ты — точно наш Алексей.

Почему-то после этой шутки отпустило и всех остальных. Заулыбались и Ольга, и Лео.

— Мы должны скрывать то, что узнали сегодня? — с сомнением в голосе уточнил Райли.

— Ну, наверное, просить вас что-то скрывать будет нечестным, — пожал я плечами. — Но предлагаю, пока не вернемся с Проксимы, обойтись без широкой огласки. Мне нужно пару дней на то, чтобы вернуть экспедицию в план полетов и стандартные три недели предполетной подготовки. Основным пилотом экспедиции будет Мартинес. Я полечу экспертом, но как пилотировать корабли, еще помню. Если понадобится.

— Если понадобится, — эхом повторил Райли.

— Ну что, тогда готовимся? — я встал.

Райли пожал мне руку, с Ву мы обнялись, китайцу, кажется, вообще было все равно, в каком я образе — Лёха ли, Артем ли. Казалось, его совершенно ничто не смущает.

— Ты сейчас в Москву? —задержалась у выхода Ольга.

Я кивнул.

— Заеду к тебе в Космическое Управление, — слабо улыбнувшись, она пошла догонять команду.

И мы остались с Лео вдвоем. Она по-прежнему была бледной и старалась не встречаться со мной взглядом.

— Лео? — я подошел к ней, пытаясь понять, что не так.

— Знаешь… я много чего могу простить, — медленно произнесла она, поднимая на меня глаза.

Я оторопел от обиды и злости, которые там притаились.

— Ты прожил без меня двадцать лет, очевидно, что за это время у тебя были другие женщины. Это мне понятно. Но, простить тебе женитьбу на Ольге, уж извини, я точно не смогу. Из-за нее ты попал в разрыв! Она уничтожила всю нашу нормальную жизнь! И что делаешь ты? Берешь и женишься на ней?

— Лео, — я судорожно соображал, что сказать.

— Я не смогу, Лёх. Прости, но переступить через ЭТО я не смогу.

Лео развернулась и быстро вышла из блока, а я так и остался стоять, оторопело глядя ей вслед.

Часть 3

Будущее. Глава 2

Прикрыв дверь кабинета, я перевел спинку кресла в полулежачее положение и удобно устроился в нем, закинув ноги на сиденье стоящего рядом стула. Потянулся в сторону пульта, чтобы включить настенные экраны, но, передумав, открыл отчет прямо с коммуникатора. Виртуальные окна повисли в воздухе от стены до стены, заняв все свободное пространство. Сводки, графики, таблицы с результатами экспериментов, выдвинутые и отвергнутые гипотезы… Подсознательно я всегда был уверен, что начавшиеся в Четвертой Звездной распады никак не связаны с работой межзвездного двигателя. И вот сейчас перед глазами висели доказательства. Наверное. Выводы, обоснованные цифрами и диаграммами, — что это, если не доказательства? Но почему-то, чем дольше я просматривал отчет, тем сильнее крепла уверенность, что мы упускаем что-то важное. Вот только что?

В кабинет постучали. Не успел я принять подобающий вид и сказать привычное «Войдите!», как дверь распахнулась, пропуская в кабинет Ольгу. На заднем плане мелькнуло возмущенное лицо Валентины, но Ольга быстро закрыла дверь, так что застать начальство в неуставном виде капитан не успела. По крайней мере, я на это надеялся.

Ольга усмехнулась, оценив мою позу, сделала пару шагов и остановилась, с интересом оглядывая кабинет.

— Уютно у тебя тут.

Не дожидаясь приглашения, она поставила на диван сумку и, немного подумав, села с ней рядом.

Свернув все окна, я отключил трансляцию.