меня с алтаря, как есть в белье прислонили к деревяшке столба и заковали в наручники. У Элиона посинели губы и я поняла, что он мертв. Начала кричать, до хрипа, но все бесполезно. Он умер из-за моей глупости. Надо было сразу убить этого человека.

Между тем в помещение внесли нового персонажа: Маркуса. Насколько серьезными были его ранения не могла понять, так как кровавые разводы были буквально везде: на рубашке, открытых руках, ногах. Порезы на лице еще кровоточили. Вслед за ним внесли Шакреса. Примерно в таком же состоянии. Их обоих пристегнули к алтарю за боковые кольца. И облили водой.

— А теперь, господа, быстро читаем имя. — И мистер Пирс или как его там звали на самом деле повернул меня спиной к мужьям.

Молчание.

— Вы либо прочитаете ее имя, либо умрете! — жестко сказал голос.

— Ты можешь убить нас, — сказал Шакрес, — но имя мы прочитать не сможем. Мы не знаем этот язык.

— То есть вы не истинные Алисы?

— Нет, — глухо сказал Маркус.

— А как насчет твоего брата, Тартиса?

— Он тоже не истинный.

Пирс засмеялся. Хохотал. Но все как-то зло.

— Это просто немыслимо! У нее ни один из них не истинный! Как же бесит!!! — зарычал он последнюю фразу.

Я терялась в догадках от услышанной информации, кто же тогда истинный, может Рэйн? Наверное, истинный всего лишь один, тогда Рэйн им быть не может. Это к лучшему. Демон отпустил меня, и я смогла развернуться на дрожащих ногах. Он зажег два пульсара, чернильно-черного цвета. Без сомнений они предназначались моим мужьям.

— Готовься стать вдовой, Алиса! — и он запустил их. Время остановилось. Самая длинная секунда, отделяющая жизнь от смерти. Но шары остановились в нескольких сантиметрах от их лиц и превратились в цветы. По коридору разносился звон мечей. А около стены стоял Констанс с полыхающими зеленью глазами.

— Как ты используешь силу? — удивился наш тюремщик.

— Это всего лишь моя особенность. Я не владею магией, но владею изменением. Могу менять все, что угодно, даже магию твоего мира. Это сложно объяснить.

Констанс хлопнул в ладоши и тело Пирса превратилось в мячик вместе с артефактмаи. И темная сущность осталась без оболочки.

Я воспользовалась своей способностью и сущность рассыпалась искрами. Констанс хлопнул еще раз и тело мертвого Пирса лежало на сене.

— Он умер давным-давно, — склонился над ним. — И не был плохим человеком, просто оказался в неудачное время в неудачном месте.

Я почти не слушала, лечила мужей, потом Элиона. С последним не сработало, и я, забыв о собственных ранах просто рыдала в его холодное плечо.

За этим занятием, не заметила, как шум боя стих, вошли Тартис и Рэйн. Только появление грузной туши дракона отвлекло мое внимание.

— Я позабочусь о теле, — он достал словно из ниоткуда кристалл и запечатал в нем душу Элиона. — Сейчас вам всем стоит поторопиться в Сад Камней. Алиса, тебе осталась последняя просьба.

Открылась дыра в земле и дракон с Элионом исчезли в ней.

— Алиса, тебе помочь вылечится или сама справишься? — присел рядом Констанс. Но я не могла говорить. — Не плачь, после Сада Камней мы вернем всех троих.

— Троих? — глотая сопли спросила я.

— Да, Макс и Густав тоже… пострадали, — ласково говорил он, — к счастью, у всех забранных есть любимые.

Глава 28. Любовь в моем сердце

До леса на границе запретных земель ехали в нескольких экипажах. Я плохо помню, как меня одевали, пытались успокоить, но слезы все лились и лились. Наконец Тартис притащил какую-то успокоительную настойку и меня устроили рядом с Констансом в экипаже. Я почти сразу уснула. И, словно спасательный круг, мне приснилась Эмили.

Она была беременна и шла со всей семьей на рынок закупаться продуктами. Алекс и Лейн шли по правую и левую сторону. По пути они зашли в торговые ряды, где долго выбирали одежду. Эмили не слишком интересовало это занятие, зато Лейн суетился больше всех.

— Эмили, давай купим еще несколько вариантов, — уговаривал Алекс, знаком показывая Лейну попросить принести еще. — Чем быстрее примеришь, тем быстрее пойдем на детей посмотрим. Им тоже надо купить много чего.

— Ну ладно, — мнимо согласилась она, — а может просто купим и пойдем?

Не прокатило. Алекс запихал ее в примерочную, сунув очередной наряд, принесенный Лейном.

Затем я наблюдала, как покупают одежду тройняшкам и Маше. Девчонки (Маша и Аля) выбирали придирчиво, а вот мальчики (Мик и Кир) особо не заморачивались. Том, возившийся с Соларом в коляске, назвал размер и желаемые цвета и благосклонно согласился на принесенное продавцом, удостоверившись в качестве на ощупь. Солар еще слишком маленький и ничего не понимает в моде. А вот Ниану досталось приглядывать за всей компанией уже быстро ходящих, что называется, детей.

— Ну и где они? По крайней мере Алекс должен был пойти с нами, — жаловался Ниан в короткую передышку между метаниями по раздевалкам.

— Тогда Лейн таскался бы с ней два часа. Ты же его знаешь, он теперь увлекается одеждой вместо программирования, — говорил, улыбаясь, Том, потрясая погремушкой над коляской. — Да? Да, Солар, я — прав? Папа прав, — он повернулся к Ниану и, качнув черным хвостом, добавил: — или не стоило подавать идею разделяться.

— Умный самый? А ты пробовал детей удержать так, чтобы они не разбредались? Ряды взрослой одежды самые большие. Там один уйдет, весь день искать будешь.

— Ты же сам им сделал деревянные медальоны. Найдут и приведут домой. Сильно не переживай.

— Слушай, Том, давай я на Солара тоже медальон сделаю и оставим его где-нибудь?

Гнев в глазах Тома отдавал яростью. Он моментально напрягся и приготовился выдать гневную тираду, но тут подошла Эмили с мужьями.

— Вы опять ссоритесь? Том, ты избалуешь Солара таким отношением. Он еще маленький, но он не дурак. Поставил бы коляску поглубже в палатку и помог бы Ниану. Он весь вспотел! — и она мягко коснулась шрама Ниана. — Отдохни, милый, — обернулась к примерочным.

— Так, дети, выходим, кто что намерил показываем.

Народ повыползал в чем был. Кто не застегнул брюки, кто не расправил платье. Кир вышел в своей одежде.

— Ты вообще что-то выбирал? — спросила его мать.

— Нет, меня и так устраивает.

— Но тебе брюки коротки! Нужны новые! — всплеснула она руками.

— В человеке главное — внутреннее содержание, а не внешний вид, — продекламировал он, стреляя глазами в Тома.

— Воистину подобен чуду ум ребенка, — засмеялся Алекс. — Иди еще грязью лицо намажь. «Встречают по одежке» поговорку слышал? Давай, не ленись, померяй хоть что-то.

— Маша, платье расправь, пожалуйста, —