— Да? Ну-ка, ну-ка, что там у тебя?..

Внезапно, прервав мою речь, до меня дошёл зов Балхнера с Торговли. На этот раз не просто просьба о встрече, но и с небольшой сопутствующей дополнительной информацией: меня жаждет увидеть в гостях хозяин всея Торговли, демон Алчности. И таким личностям у меня пока пипирка не доросла отказывать в подобной «мелочи».

— Блять, не было печали, называется...

Глава 75 Алчность

Торговля не изменилась с моего последнего визита. Четыре слоя-отражения, наполненных тем же нагромождением сюрреалистичной архитектуры всех времён и народов, полной анархией в расположении зданий, что бросают вызов здравому смыслу и гравитации заодно. Улицы и переулки то и дело стремились не просто петлять и извиваться, но и уходить вверх, вниз, скручиваться бубликом и снова выпрямляться. В пространстве висел базарный ор из сотен пересылаемых мыслеобразов, создающих подобие информационной паутины в городе. Более привычные крики зазывал, предлагающие широкий спектр товаров и услуг за чистую энергию, также присутствовали. Разговоры и болтовня — порой абсолютно бессмысленные по содержанию, безумные в своей сути. И, конечно, пустые экранированные места, откуда исходит так выделяющаяся среди шума тишина, тем самым мгновенно приковывая внимание. Жидкий ручеёк кочующих с места на место в переплетении зданий демонов и редких духов всех мастей, видов и принадлежности. Торговля была полна жизни, выделяясь бурным хаосом из обычно спокойной Тени.

Сюда я пришёл почти сразу после Зова Балхнера, немного задержавшись в домене. Приглашение на встречу с Алчностью, хозяином этого громадного домена — Торговли, не то, что стоит игнорировать или затягивать. Только по предварительным подсчётам на системе «Гавриил», демон, способный на Воплощение и поддержку такого уникального места, был чрезвычайно силен и опасен. Трудно представить, сколько в день он получал УВ, ведь неизвестны нюансы законов, по которым существует это место, но что-то мне подсказывает — Алчность не остаётся в накладе.

В связи с этим, а так же принимая во внимание известную мне репутацию этого демона, я не столь сильно опасался открытого конфликта. По крайней мере, шанс на столь неблагоприятное развитие событий зависел в большинстве своём от меня самого. Не было предпосылок, по которым я ему чем-то насолили бы. Буду сильно нарываться — получу симметричный ответ. Побуду воплощением дипломатии и спокойствия — никто не станет на меня кидаться с шашкой наголо. Однако и сбрасывать со счетов агрессивное развитие событий тоже не стоило, поэтому пришлось принять некоторые подготовительные меры. Коллайдер в Чёрном Цветке был снова активирован на полную, а второе ухо заняла новая серьга, помогающая более плотно взаимодействовать с системой «Гавриил», выходя на уровень лишь едва не дотягивающий до удалённого подключения её оператора — Мордина Солуса. Это поможет более масштабно передавать данные на обработку и получать результаты практически мгновенно. Не то чтобы я сильно рассчитывал на систему, но она могла пригодиться на предстоящих очередных переговорах. Ну почему у меня их в жизни так много?! Я же Похоть, я трахаться должен, а не мозг насиловать, причём свой же. М-да...

Жаль, но Балхнер не стал облегчать мне задачу. Долго разглагольствовать он не стремился и, стоило ему завидеть мою рогатую рожу, как демон в личине старика отправил меня по другому адресу, туда, где пребывает Алчность. Вытащить из Гордыни что-либо ещё не удалось, он просто не знал зачем и почему хозяин Торговли обратил внимание на молодого высшего демона, а после и вовсе пригласил в гости. Не приказал, не настаивал, а просто пригласил. В Тени сила имеет большее значение чем в реальности, и Алчность вполне мог не столь деликатничать, но он это сделал именно так. Другое дело, что на банальный приказ, я бы послал его куда подальше, несмотря на всю его силу и опасность. Сила и у меня есть, так что дать в наглую морду и сбежать — это я смогу железно. За этим убеждением стоит не дутая гордыня или самомнение, а трезвый расчёт. Я Флемет в начале становления смог притормозить и почти от неё сбежать, оставшись только по причине нежелания бросать Куклу, а сейчас вполне рассчитываю увести монстра уровня Алчности от Чёрного Цветка. Не стоит забывать, что сравнимых с НЁХ Флемет/Митал не столь и много в этом мире, пускай они и есть. Если ставить задачу именно так, а не победу с литрами крови и ихора, то шансы на выполнение существенно меняются.

Поэтому я шёл на встречу с Алчностью более-менее спокойно, но не расслабляясь. Немного зудело любопытство, присутствовала настороженность, но даже меньше, чем перед недавним боем с Желанием. Стоило её поблагодарить и отдать должное: тот опыт не прошёл зря, и правая серьга с защитой разума дополнительно грела паранойю. Оставался вопрос только в цели встречи. Тоже просто любопытство или нечто иное? Требование, предложение, прощупывание почвы, всё сразу? Гадать бессмысленно. Демоны непредсказуемы вне зависимости от их разумности. Как уже упоминалось, страсти довлеют над всеми нами.

Место встречи, а заодно обитания Алчности на этом слое Торговли выделялось на первый взгляд не столь сильно, по крайней мере, не так однозначно и монументально, как у иных хозяев своих доменов. На фоне искорёженных и тесно прилепившихся друг к другу зданий, стояла ровная невысокая башенка из светло-коричневого камня. Приземистая, едва возвышающаяся над соседними крышами, она всё равно привлекала к себе внимание своей болезненной детализацией. В отличие от порой расплывающихся очертаний и углов иных зданий, каждый элемент фасада, неровность кладки, проёмов бойниц и мозаичных окон повыше, деталей в виде малых трещинок и едва заметной обветшалости — всё в башне было сверхдетализированным и пропитанным УВ. Небольшая огороженная территория с прозрачным забором в виде кованой решётки меж башенок из того же камня, что и основное здание, содержала в себе незамысловатый и ухоженный сад с тропинкой ко входу. Всё это не было выдернуто из реальности, как и не являлось природной для Тени аномалией по типу пригодных для якорей кусочков мира яви. Башня была Воплощена, с небывалой чёткостью и проработкой, одним этим показывая лишний раз мастерство её создателя.

Незапертая калитка негромко скрипнула, поддавшись лёгкому толчку. Меня не встречали, но и не препятствовали продвижению. Ни звонка, ни способа связаться с теми, кто внутри не было видно, а стены башни были полностью непроницаемы для Познания, как и изолированы для передачи мыслеобразов. Поэтому, пожав плечами и пройдя по хрустящему под ногами гравию дорожки, так же беспрепятственно попадаю