знатных жителей страны. Объяснялось это тем, что Сурия раскинулась на краю обитаемого мира, а её холодные просторы были не привлекательны для наёмников. Гораздо легче было отыскать работу где-то на западе или на берегах Моря Месяца, нежели несколько месяцев плестись сюда, дабы встать на службу к вечно подозревающим всё и вся сурам. Конечно, будь здесь хотя бы несколько наёмничьих банд, то можно было бы набрать хотя бы частично обученную пехоту, а то и кавалерию. Это стоило бы приличных средств, но качество набираемых войск было бы куда лучше, нежели в первом варианте. В-третьих, был самый сложный и одновременно дорогой способ восполнения недостающих военных кадров, которые со своим отбытием не сильно бы попортили оборонительные возможности континентальной Сурии. Почему ни я, ни царь не хотел задействовать Царскую Гвардию? Она была обученной и хорошо снаряжённой, но вместе с тем она была нужна здесь на случай возможной войны с Харисиндией, которая рано или поздно должна была разгореться с новой силой. Так в чём же всё-таки заключался третий вариант? Если нет возможности воспользоваться двумя массовыми вариантами, опираясь на силы простого люда и «псов войны», то придётся полагаться на аристократию. Да, в Сурии до сих пор не начался процесс обеднения аристократических сословий, которое основывалось на тяжёлом малоземелье, но даже так большие сурские семьи так или иначе производили младших наследников, которые не могли рассчитывать на большое наследство зачастую богатого пращура, а потому были вынуждены поступать либо на государственную службу, либо же работать на более успешного аристократа в независимости от того, какому из двух высших сословий он принадлежит. Был ли я тем самым удачливым аристократом? С недавнего времени определённо был, а потому стал с гонцами рассылать приглашения сынам аристократов присоединится к рядам прославленной «Кабаньей Армии». В последние года я хорошо вкладывался в собственную известность, а потому количество желающих росло чуть ли не в геометрической прогрессии. Каковы же были плюсы такого подхода? Очевидно, качество подступающих ратных кадров было на высоте. Пусть многие из них были не первыми в линии наследования, но даже так их обучением занимались и делали крепко. Потому-то можно было получить обученных воинов. Однако же, такие высококлассные воины требовали такой же серьёзной оплаты, но я готов был потратиться для того, чтобы колония оставалась в безопасности. К тому же, приходилось на свои деньги закупать весьма недешёвое снаряжение, но полученные после первой экспедиции деньги позволяли мне не особенно беспокоиться за свои траты.

Несмотря на то, что наши новобранцы и так были хорошо обучены, но было необходимо их обучить сражаться в строю. Многие негодовали, ведь сурская военная доктрина требовала нахождения в войске множества кавалерии, а потому-то сыны аристократии привыкли биться в седле. Казалось бы, чего тут может быть страшного? Просто вылезть из седла и встать в строй на двух своих, но дело было куда как сложнее и глубже. Пехоту, мягко говоря, презирали в Сурии. Да, мои войска медленно, но верно меняли ситуацию в отношении к пехоте, ведь эффективность дисциплинированной пехоты было сложно не оценить, но многие бывшие аристократы чувствовали понижение своего социального статуса, а это уже приходилось нивелировать звонкой монетой и крепкой руганью Бернда, который насаживал дисциплину, не стесняясь использовать весь свой словарный запас бранных слов и шест, которым нещадно бил самых дуболомов из новичков.

Но неужели я не собирался использовать конницу? Собирался и думал делать это крайне активно. Суры были воинами серьёзными и в седле бились лихо, а потому пришлось мне отбирать самых способных. Страдиоты мои остались в Черноречье для борьбы с кочевниками, а на их место должны были встать новички. Планировалось набрать как минимум семь десятков ударных конников и ещё сотню конных стрелков. Нужны мне были не лучники, а именно воины с огнестрельным оружием, способные стрелять с седла. К счастью, Мадир ещё не успел упереться в потолок эффективности своего производства, а потому с радостью брал новые заказы. Перед отплытием я запросил его произвести как можно больше пистолей и заказ партии был выполнен с честью. В столицу было доставлено четыре сотни пистолей и полторы сотни укороченных кавалерийских карабинов. Мне, как владельцу части мануфактуры, это не стоило ничего, а потому я лишь радостно потирал руки, представляя насколько же такие конники улучшат тактически возможности на поле боя. Зачем же я собирался комбинировать несколько лёгких пистолей и полноценный карабин, когда в моей истории ограничивались чем-то одним? Я просто не представлял в какие ситуации может попасть мой воинство и на какую дистанцию придётся палить во врага. Не смотря на стоимость дополнительных запасов для стрельбы, один такой воин выходил куда дешевле. Для подобной стрелковой конницы не были нужны кони лучшей выучки, ведь рейтарам нет необходимости идти нога в ногу и совершать сложные тактические манёвры на поле боя, да и траты времени на обучение такого коня были куда как меньше.

- Вадим, меня столкхо закхазов царь не делаетх, сколкхо ты просишь. Богатхая добыча на кхону?

Мадир прибыл в столицу лично. Гениальный изобретатель обычно не вылазил за стены мануфактуры, проводя всё своё время в работе над новыми проектами, но я всё равно выбрался на встречу со мной.

- Ты не представляешь какая, Мадир. Новый континент требует крепкой руки с рукоятью пистоля в ладони. Тебе может чего оттуда привести надо? Злата там, животинку редкую какую или может ещё чего?

- Не! – Мадир отмахнулся, озаряя меня улыбкой неестественно белых зубов, - Менья царь всхем нужным обеспечхивает. Дхеньги, бхумага, еда, вино – всхё есть. Хотя… - изобретатель призадумался, приложив ладонь к подбородку, - Мне тхут Сезар скхазал, что там странный птиц водитхся. Как тхам его…

- Попугай?

- Да! – просиял южанин, - Пхопугай! Нос болшхой, крылья большхой! Красивый! Прхивези его мне.

- Хорошо, Мадир. – засмеялся я, похлопывая изобретателя по плечу, - Ты мне ещё скажи, в случае чего ты мне осадную артиллерию передать сможешь?

- Там есть стхены большие?

Пусть Мадир исправно поставлял мне множество единиц полевой артиллерии, но я понимал, что стены городов в Лагрике слишком огромны и недоступны для моих пушек. Я, конечно, надеялся на то, что брать штурмом вражеские города мне не придётся, но внтутри себя понимал, что ситуация может в любой момент измениться. Естественно, осадная артилерия была куда как больше и тяжелее, нежели полевые образцы, но я готов был пожертвовать местом во благо