как идеалу должны стремиться, но твой идеал должен быть реален, а не божественен и недостижим.

Люк только похлопал глазами, несколько пытаясь увязать образ Императора как правителя — под это определение попадал Верховный канцлер Палпатин, но никак не Император. Вот кем восхищались и благоволили граждане, сейчас же, они скорее живут за огромной стеной, отгораживаясь от любой угрозы.

Император явно поняв ход его мыслей лишь глубоко выдохнул:

— Тогда не совершай моих ошибок, — и вышел, оставляя Люка задуматься над своим поведением.

***

— На самом деле он сам занимался моим образованием в области пилотирования. Я неплохо летаю, но до отца мне далеко — для этого нужно полностью отдаться делу — а мне в военном деле дали лишь поверхностное образование. Достаточное, чтобы во время конфликтов под ногами не мешаться у профессионалов.

Лея не смогла скрыть улыбку. Она чувствовала, что парень с ней предельно искренен, что было странно — он ведь профессиональный политик, но она знала, что Люк говорит правду — чувствовала всем своим существом, и хотя для этого не было объективных причин — верила.

На Мон Каламари они несколько опоздали, так и не застав Кеноби с Варлой, но вот открытие с бомбардировкой планеты были для Люка крайне неприятны.

— Ваше Величество, — Люк смотрел прямо на Ли Чара, будучи под не совсем приятными взглядами трех джедаев (если судить по аурам), но за него просила Лея. — Я непременно передам Императору реальное положение дел на Даке, как по возможности организую гуманитарную помощь.

Простившись на столь теплой ноте, Люк поклонился и вышел. Почти на выходе его перехватил самый старший из присутсвовавших на встрече джедаев. Он протянул руку:

— Кеноби оказался прав, — бровь Люка чуть поползла вверх, но протянутую руку пожал. — Ты не темный.

— Да и не сильно светлый, просто делаю все, чтобы все в Империи могли жить достойно.

— Достойная цель, — джедая кивнул, посмотрев куда-то назад. — Нам по пути.

— Буду рад новой встрече, а пока надо понять — что задумал Таркин.

— Куда сейчас?

— К адмиралу Додонне — он имеет большой вес в армии, не меньший, чем Таркин, но в отличии от гранд моффа, Ян придерживается моральных устоев, — Люк выдохнул. — Да пребудет с вами Сила.

— И с вами. Помощник Сенатора и будущий Император всея Галактики, — усмехнулся джедай, подмигнув Люку.

Снова взойдя на челнок, Люк подал запрос на местонахождение одного из секретных объектов Империи.

***

На мониторе появилось изображение огромной серой станции. Они приближались. Люк глянул на девушку. Он знал об этой разработке, но всегда считал, что ее будут использовать для исследовательских целей и добычи полезных ископаемых.

— Люк, вы понимаете, что этот монстр. Если он будет в руках маньяка.

— Да, ладно, Лея, адмирал Додонна никогда не был похож на безумца, — усмехнулся парень. — Я у него тактике учился. Зануда, порой, но вполне разумный и взвешивает любое решение не только с точки зрения военной стратегии, но и моральных устоев.

Лея все же вздрогнула, посмотрев на приближающийся шар.

— Но все же, мне как-то неспокойно, — Люк даже поежился.

Девушка ничего не сказала, но была с ним полностью согласна.

— Мне нельзя тут показываться — я известна своими высказываниями в Сенате. — окончание фразы повисло недосказанным. Как он мог забыть, что все считают принцессу ярой республиканкой?

Парень еще раз оглядел девушку, чуть кивнув.

— Ростом ты не очень отличаешься от моей охранницы, Мары. Мы часто летаем вместе, поэтому тут где-то есть запасная форма.

— Инквизитор? — Лею передернуло. Она слышала, что Инквизиторы Темные.

— Да, — подтвердил Люк, мягко улыбаясь, смотря куда-то. Лея заметила намек на нежность во взгляде наследника Империи. — Тем более — под капюшоном тебя вряд ли узнают, — он чуть встрепенулся, словно прогоняя некую мысль из своей головы и снова посмотрел на нее твердым сконцентрированным взглядом и подошел к одной из панелей, передавая ей костюм.

Переодеться в чужую одежду было сродни натягиванию чужой кожи: другой запах, который даже при стирке не возможно до конца избавиться, чужая фигура, пусть ростом не на столько отличались, но все же, чужая аура — Лея редко носила черное. Какая она, девушка, которой принадлежит это одеяние? Той, кто смогла зацепить сына Вейдера? Любит ли его или это для нее только приказ или способ вылезти в верхушку Империи, поднять свой статус? Она же видела ее. Точно! Та рыжая девушка. Бен на нее странно отреагировал.

А какое, собственно, это ее дело? Ревность? Лея состроила гримасу омерзения. Нет, она точно не хотела Люка ни как парня, ни как способ взойти на трон Империи (к слову, Трон Империи она хотела еще меньше, чем Люка). Но что-то в нем было настолько родным, что она не могла быть безучастной к его личной жизни. Что-то заставляло ее переживать за него, что-то толкало ее к нему. Что-то теплое, нежное, почти материнское.

Следом за комбинезоном шли наручи с удобным креплением для меча, куда она вложила свой, открепив от кобуры на ноге. Последним шел безразмерный плащ, капюшон, который скрывал не только ее каштановые волосы, но и полностью ее лицо.

— Я готова, — Лея пристроилась за спиной парня, когда они начали сближение со станцией.

Люк