— Я на месте. Открывай, — сказал я, опуская ноги на землю и балансируя на сиденье.

Кира тут же продиктовала мне последовательность букв и цифр, которые я ввел. Дверь шлюза тяжело поползла вверх, и я заехал на небольшую парковку, одновременно выполняющую функцию гаража. У входа в жилой модуль был припаркован темно-зеленый джип-японец.

Как только шлюз за мной закрылся, из двери появилась Кира в скафандре, но с откинутым за спину шлемом.

— Дать тебе контакты того, кто делает крутые скафандры? — спросил я, глядя, как она перекатывается словно шар в костюме, который вдвое превышал ее реальные габариты.

— Лучше камни мне отдай, — ответила девушка. — Со скафандром как-нибудь сама разберусь.

— Ну, смотри. Есть модель, в которой ты будешь выглядеть не как толстый космонавт, а немножко сексуальнее.

— Я всегда сексуальна, — улыбнулась девушка, подмигнув мне. — Но тебе этого не понять, мой железный друг. Вот был бы ты здесь сам, тогда по-другому заговорил бы.

Я не стал ей отвечать — с очевидным не поспоришь. Так что просто скинул визитку Бенджамина. Так сказать, на будущее и достал контейнеры с камнями.

Кира аккуратно взяла маленькие боксы большой перчаткой. Потом сняла ее и быстро пересчитала пейниты и алмазы. Открыла один из боксов, достала оттуда камень и посмотрела его на просвет.

Потом подошла к своему джипу и выложила камни на капот. Достала из бардачка небольшой прибор — лупу со встроенным светом и голографическим экранчиком. Просветила по очереди каждый камень, фиксируя данные в тач-панели.

— Порядок, хоть и негусто, — сказала она. — Но ты крут! Давай еще как-нибудь поработаем?

Я ответил, что открыт к предложениям и готов принять оплату. Кира оценила добытые минералы в восемь сотен тысяч кредитов. Из них моими были триста двадцать. Триста из них девушка перевела мне на счет, а двадцатку вручила в виде предоплаченных кредиток.

— В Мерзлоте пригодится наличка. Вдруг годного бартера под рукой не окажется, — сказала она. — Удачи. Пусть Мерзлота будет к тебе доброй!

Кира направилась к своему джипу, открыла дверь и уже была готова сесть за руль.

— Постой, — сказал я. — Мне точно не простят, если я этого не сделаю.

— Ты о чем?

— Не думал, что когда-нибудь такое скажу, но нам надо запилить с тобой селфи! Мой друг — твой фанат. Ну, точнее, не совсем твой. Снежаны.

Кира засмеялась и стянула подшлемник. Непослушные волосы торчали в разные стороны игривыми завитками.

— Ну только учти, что это для личного использования, — весело сказала она. — В сети не пали. Я же инкогнито работаю.

— За это можешь не переживать, — заверил ее я и встал рядом. Если бы мог улыбнуться, то улыбнулся бы. А так Кира «отработала» за нас обоих.

— Теперь я могу ехать? — спросила она, снова упаковываясь в шлем.

— Да, рад был с тобой поработать, — ответил я, а в голове промелькнула мысль о том, чтобы пригласить ее на «Тридцать седьмую», выпить перед несуществующим пока камином. Вот только достроимся. Может быть, этот план и осуществится.

— Взаимно. Остаемся на связи, — с этими словами она захлопнула за собой дверь и завела транспортник.

Я встал в хвост. Вырулив из шлюза, джип Киры помчался направо, по направлению к городу, мигнув на прощанье аварийкой, а я свернул налево и снова углубился в ледяные пустоши.

По навигатору — три дня до места, где я, наконец-то, избавлюсь от излучателя. Дежавю какое-то, но зато теперь я точно стану ближе к своей основной задаче.

«Royal Permafrost Station Mk V» — гласила официальная карта, а добавление от Искорки в переводе на понятный, понятным так и не стало —«Beast Arms». И если «армс» особых вариантов толкования не вызывало, то «бист» — он же зверь, он же животное или чудовище, можно было понять по-разному. Объяснения, что там именно дрон не дал, сославшись на проблемы с памятью. Ладно, лучше один раз увидеть, чем догадываться.

Итог все равно один — три дня в дороге.

И еще как минимум сутки ждать людей Абрамова. Бойцы «Северкрафт», конечно, не из Эдема едут, но все равно издалека. Но дорога у них лучше — с запада там сектора уже разведанные.

* * *

Как и обещала Эбби, на «Тридцать седьмую» доставили стройматериалы. Дроиды Swena AG активно ремонтировали крышу и стены. Для них — торчащих на отдаленной базе — это была отличная возможность подзаработать.

В один день я тоже к ним присоединился. Мерзлоту накрыл непроглядный туман, в схватке с которым даже визор Ориджа был бессилен. Поэтому я просто вышел из синхронизации, отставив дроида у большого камня, в который сначала чуть не врезался.

Зато сотворил нечто полезное на «Тридцать седьмой» — подключил Толстого Чаппи к шлему. После этого смог поучаствовать в заделывании крыши и внешнего контура.

Здесь Чаппи был идеальным компаньоном. Приносил, грузил, подавал, прилаживал. В общем, был на подмоге, а большего от него и не требовали. По сравнению с Ориджем, управление было каким-то ватным, будто в то виртуальной реальности, что рисовала система, на мне было надето несколько тяжелых дубленок.

Мозг переключился, уверовав, что это чисто физическая работа.

Впрочем, надолго меня не хватило. Уже вечером, чуть не пропустив ужин, увлекся идеей создания «Умного дома». Единой сети управления не только доступными мне дроидами, но и спотом, «доставшиком» (который благополучно трясся сейчас в караване), Искоркой и крабами.

А потом еще и Кузю интегрировал во все это, выведя голосовое управление на динамики автодома. Удобно, в прошлой жизни у меня была Алиса от Яндекса, а теперь Кузя от незнакомого «кулибина» с «тридцать седьмой». И статус по станции огласит, и будильник поставит.

В общем и целом мы управились за два дня.

Буквально на наших глазах разрушенная «Тридцать седьмая» превратилась, если не в цветущий сад, то в прочную берлогу.

Осталось установить агрегаты, так сказать, протопить и убедиться в герметичности, и можно будет заезжать! Вместо кота, запустим первым чибзика и будем делить комнаты!

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

ЧИЛАБ на чиле!

На подъезде к станции прицеп с излучателем провалился в яму, находившуюся под коркой снега. Я остановился, поставил «вдоводел» на подножку и вернул прицеп на место. Сбавил скорость.

По дороге я изучил еще больше материалов, пытаясь