Дмитрий: Ага.

Артём: Давайте, до завтра тогда.

Глава 22

Пятница.

Прекрасный день недели, который ещё вроде как является рабочим и учебным, но уже настраивает на продолжительный отдых. И пусть в субботу у нас тоже было две пары, а моя работа вообще не подразумевала чётко определённых выходных, я всё равно с самого утра пребывал в расслабленно-мечтательном состоянии.

За завтраком я рассказал главе о приёме, в машине поболтал с Риной, а в данный момент частично слушаю преподавателя — того же гнома, что вёл у нас и "Основы построения классических конструктов", Ульрика Ларсена, — и частично витаю в облаках.

— ...Наш мир, друзья мои, населён самыми разными существами, как разумными, так и не очень. В школе вы, само собой, проходили их на уроках биологии, но в рамках ОБЖ нами подробнее будут рассмотрены те из них, что представляют опасность. Начнём, конечно, с наиболее смертоносных.

Гном подошёл к доске.

— Записывайте тему: "Классификация магов."

В аудитории раздалось несколько смешков.

— Вообще, для магов существует две классификации: по школам и по силе. Но школы мы уже по большей части рассмотрели во вторник, да вы и сами их прекрасно знаете, так что перейдём сразу к силе. Начнём, пожалуй, с вертикальной градации.

Ульрик со щелчком открыл колпачок маркера и написал на доске небольшой список:

"Ученик — первый круг

Подмастерье — второй круг

Мастер — третий круг

Магистр — четвёртый круг

Архимаг — пятый круг"

— Очень просто и понятно, не правда ли? Когда маг изучает хотя бы одно заклинание определённого круга, то сразу получает соответствующую ступень. Почему? Потому что считается, что он преодолел условный барьер внутри себя, научился мыслить по-иному и понял по какому принципу строятся заклинания круга. Грубо говоря — разобрался с "Каменной кожей", однозначно поймёшь и "Простой Щит", нужно лишь время.

Преподаватель сел за свой стол. Из-за невысокого роста его ноги не доставали до пола, но на это никто, само собой, не обратил внимания.

— И вот здесь начинаются проблемы и путаница, поскольку горизонтальная градация — отсутствует. Не завезли, как говорится, — гном развёл руками, — и поэтому мы толком не можем сравнить мастеров или магистров между собой. Как думаете, это пустяк?

— Для работодателей создаёт трудности. Им приходится постоянно устраивать индивидуальные тесты для каждого нового мага, поскольку ступень не отражает его силы в полной мере.

— Вы абсолютно правы, Алексей, а ещё это приводит к разного рода недопониманиям. Вот, например, возьмём трагедию семилетней давности. Какие были заголовки газет и о чём говорили в новостях в то время? Не столько ведь о погибших жителях или украденных артефактах. Нет, в основном обсуждались участники атаки — тридцать магистров культа.

Ульрик сделал паузу.

— Вы только вдумайтесь в это число. Тридцать. Магистров. И это ведь был не фейк, не какой-то вброс, а вполне доказанный следствием факт, основанный на анализе использованных при штурме заклинаний: "Призыв Инкуба", "Призыв Кошмара", "Разрушитель Барьеров", "Шаровая Молния".

Гном поочерёдно загнул четыре пальца и выразительно посмотрел на нас.

— Не знаю, помните ли вы, какая началась истерия после этих новостей. Многие тогда почти открыто радовались тому, что удар был нанесён по Империи, а не по Севане — ведь иначе столицу бы просто сравняли с землёй. Тридцать магистров, даже с учётом сопротивления всех остальных магов города, включая архимагов каждой из рас, на подобное вполне способны... По крайней мере, в теории. Если владеют чем-то ещё кроме вот этих четырёх заклинаний. Понимаете, да, к чему я веду? В дальнейшем, следствие не просто не выявило ни одного заклинания вне этой четвёрки, но и доказало, что каждый из нападавших владел только одним из них. Это была группа, специально заточенная под взятие завода, и пусть в Севане она тоже могла натворить дел, её бы очень скоро смяли даже мастера. Что, собственно, и произошло в самом Кортауне, при контратаке расположенной неподалёку военной части.

— Профессор Ларсен, а уже известно откуда в рядах культа вообще взялись магистры? Изучить даже одно заклинание четвёртого круга ведь очень непросто.

Преподаватель отрицательно покачал головой.

— К сожалению, ответ на это мы сможем получить лишь когда будет поймана верхушка организации. На данный момент есть лишь несколько теорий, и на мой взгляд наиболее вероятной является следующая.

Ульрик ненадолго замолчал, собираясь с мыслями.

— Вообще, вы будете проходить величайших архимагов прошлого на Истории Астраса, и я сейчас захожу на территорию профессора Саэриар... Но, думаю, ничего страшного. Она меня потом поправит, в случае чего... Дело в том, что примерно триста лет назад жила некая архимаг школы Разума, которую звали Айрин Мори. И...

Гном немного замялся.

— Ну, надо понимать, что времена тогда были очень и очень тяжёлые. В тысячелетнюю войну, особенно в самый поздний её период, понятия "гуманизм" вовсе не существовало. Тогда выбор перед союзными расами стоял очень простой: либо они, либо нежить. И ради победы в ход шло всё. Об этом сейчас стараются особо не говорить... Но, например, вы никогда не сможете повстречать фей, единорогов и хоббитов, поскольку при ритуальном жертвоприношении Бариану он давал за их души и жизненную силу огромное количество божественной маны. Инквизиторы ордена Пожирающего Пламени становились просто непобедимыми, причём на довольно продолжительный срок. Вот... И именно в те времена, архимаг Мори создала целую систему экспресс подготовки высокоранговых магов, что позволяла в кратчайшие сроки из Ученика сделать даже Архимага. Да, всего с одним-двумя заклинаниями, но они всё равно значительно усиливали собой мощь армии живых.

Пауза.

— Как известно, у всего есть своя цена. Стремительно развивающиеся маги столь же стремительно сходили с ума и умирали. И поэтому