Нужно было собираться на занятия, нормально позавтракать. С той поры, как начались тренировки, мой организм жадно сжирал калории, и я снова постоянно хотела есть.

Контрастный душ, энергичное растирание полотенцем – и я торопливо оделась и поспешила в столовую. Берн уже ждал меня там, встал, придвинул стул. За время, пока мы жили в охотничьем домике, я привыкла к его вниманию и уже не смущалась. Берн незаметно сделал то, что так и не удалось дюсси Клайри, и мне уже не было стыдно за мои манеры. Я давно не путала бокалы для сока, майви или вина, не задумываясь, брала нужные столовые приборы, разбиралась в сервировке стола не хуже самой Клайри. И тера, чувствуя эти перемены, вёл себя со мной как с настоящей ра.

Он одобрительно кивнул, заметив, что я не сняла коллар.

- Сегодня я не смогу тебя встретить, - сказал он. – Доберётесь до игровой площадки с Теоной?

- Конечно, - кивнула я.

- Может быть, я немного опоздаю на тренировку. Начнёте разминку без меня.

Конечно, сегодняшняя тренировка существенно отличалась от той, с которой я сбежала после поцелуя Берна. Удавка на шее знала своё дело, гася магию, и делала меня обычной гарси семнадцати лет, которой трудно соревноваться со здоровыми парнями.

Те между тем старались вовсю, показывая чудеса выносливости, силы и ловкости, и с некоторым недоумением оглядывались на отстающую меня. Теана легко бежала рядом со мной и то и дело фыркала, замечая этот цирк.

- Бережёшь силы? – спросила она.

- Берегу мужское самолюбие, - схитрила я. – Не всё же мне побеждать.

Теана задумчиво кивнула. Она больше не приставала ко мне с расспросами, понимая, что я дала слово хранить некоторые свои секреты, но я часто с сожалением думала, какими доверительными были бы наши отношения, если бы не моя клятва.

Берн появился в конце разминки, когда мы с Теаной спускались по канату. Парни стояли внизу и давали советы, а я злилась, понимая, что им просто хотелось посмотреть на нас в таком ракурсе.

- Ещё двадцать отжиманий, - мимоходом бросил Берн. – Лея, Теана, ко мне.

Парни разошлись с разочарованными возгласами, а мы с подругой переглянулись и фыркнули. Тера хмурился, поджидая нас.

- Теана, тебе придётся вернуться, - сказал Берн. – Королева перенесла сроки принятия клятвы верности. Сейчас всех деграсок собирают на репетицию и инструктаж.

- А Лея? – спросила Теана, бросив на меня быстрый взгляд.

Берн молчал лишь мгновение.

- Лея останется здесь. Она уже приняла клятву.

Брови Теаны изумлённо взметнулись, но она только коротко кивнула и направилась к своему драко.

Мы проводили её взглядами.

- Что-нибудь случилось? – спросила я. – Почему сроки принятия клятвы перенесли?

- Не сейчас, - отрезал Берн.

Я обернулась. К нам уже направлялись Биман и Сварго.

- Привет, Леци! – поздоровались они.

Берн кивнул и коротко свистнул, созывая остальных.

Парни подошли, несколько удивлённые прерванной тренировкой.

- Королева перенесла сроки присяги, - коротко проинформировал их тера.

Наступила краткая пауза, значения которой я не могла понять.

- Так серьёзно? – спросил Жуден. – Уровень опасности?

- Пока четвёртый, но ситуация быстро меняется.

- Я могу узнать, в чём дело? – спросила я.

Парни разом посмотрели на меня.

- Всё нормально, - кивнул Берн. – Она уже под клятвой. – Он посмотрел на меня очень серьёзно. – Приближается ураган.

Я быстро посмотрела на небо. Оно голубело ясно и невинно.

- Чёрный смерч? – недоверчиво спросила я.

- Он самый, - мрачно подтвердил Биман и взглянул на Берна. – Игра тоже отменяется?

- Пока неясно, - коротко бросил тера и обвёл всех взглядом. – До объявления чрезвычайной ситуации об этом молчок. Сейчас расходимся и действуем по инструкции.

Я впервые видела, как быстро собрались парни. Ни знакомых мне подначиваний, ни ленивой неспешности – все оседлали дракокрылов в один миг и также быстро разлетелись, причём Сварго и Дик полетели в сторону, противоположную дворцу.

- А мы куда? – спросила я, проводив ребят взглядом.

- Мы возвращаемся во дворец. Пока пойдёшь в комнату к Теане, а там посмотрим, - он странно, косо улыбнулся, на секунду опустил взгляд, а потом прямо взглянул мне в глаза. – Лея, - неожиданно мягко сказал он. – Я не смогу быть рядом с тобой, когда всё начнётся. Долг всех деграсок – быть возле своей королевы, а мой и любого тера – защищать вас. Ты смелая, и Теана рядом. Главное, не допустить паники среди других девушек. Им сейчас всё расскажут, но я надеюсь на тебя.

- Хорошо, - кивнула я, хотя вопросы так и рвались с языка.

- Тогда полетели?  - деловито сказал Берн, но вдруг остановился и посмотрел на меня. Миг – и я обнаружила себя в кольце его рук.

- Прости, - сказал он, улыбаясь одними глазами. – И ничего не бойся.

Синие глаза приблизились, и я ошеломлённо почувствовала на своих губах его губы.

Он поцеловал меня коротко и нежно, так естественно, словно привык делать это каждый день.  

- Тера! – смятенно прошептала я, когда он отстранился. – Что вы делаете?

- Леци, - улыбнулся Берн. – Меня зовут Леци. И нам давно пора наедине называть друг друга на «ты». Но мы ещё поговорим об этом позже. Когда всё закончится.

Он отстранился, и я невольно качнулась вслед, почувствовав странную пустоту. Но Берн уже не видел этого. Одним махом тера взлетел в седло.

- Ты летишь? – спросил он, глядя на меня со своей обычной ироничной усмешкой, но сейчас в ней было нечто, от чего мне было тревожно и…радостно.

Я вскочила в седло. Гра и Йовиль снялись с места так слаженно, как будто мы до сих репетировали вылет. Свежий ветер ударил в лицо, холодя мои разгорячённые щёки, но я не чувствовала холода. Я вообще мало что сейчас понимала, кроме того, что сильный и красивый мужчина, летящий рядом, одним своим «Меня зовут Леци» перевернул весь мой мир. Он бы посмеялся, расскажи я ему, что поцелуй с тера произвёл на меня меньшее впечатление, чем эта фраза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍