Я выдохнула.

— Тогда спокойной ночи, и не засиживайся с учебниками, завтра занятия, — пожелали мне и открыли окно портала. Я поспешно кивнула и, сделав шаг, вышла в своей гостиной.

Наверное, еще минуты две я стояла, уставившись в одну точку, прежде чем раздался скрип двери. Из спальни показался Хран.

— Что случилось? — спросил кошак, пытливо рассматривая мое лицо.

— Магистр Бриар только что настойчиво приглашал меня на ужин, — все еще немного ошарашенная, пробормотала я. — Ты можешь мне объяснить, с чего бы это?

— А ты не понимаешь? — прищурился он.

— Нет, совершенно не понимаю.

— У меня есть некоторые догадки, но тебя я в них посвящать не стану. Если это то, что я думаю, ты сама должна догадаться, — широко ухмыльнулся он клыкастой пастью.

— Почему… — только начала я, как раздался оглушительный мяв, и Хран ткнул лапой мне за спину. А там из портала снова явился магистр, с подносом, на котором исходил паром аккуратненький фарфоровый чайник, а рядом на тарелочке высилась горка пирожных. Я широко раскрытыми глазами наблюдала, как все это пристраивается на столике у кресла. Потом на меня бросили выжидающий взгляд.

— Спасибо, — машинально поблагодарила я.

— Ешь и ложись спать, — посоветовали мне. — Своими учебниками займешься завтра. Я не буду тебя дергать, так можешь посвятить им весь день.

— Ага, — кивнула я, все еще находясь в прострации.

Бриар странно усмехнулся и снова исчез в окне портала. А мне хотелось встать и побиться лбом о стену, чтобы упорядочить бардак в своей голове.

— И сейчас не понимаешь? — раздался ехидный голос Храна.

— А сейчас не понимаю еще больше, — вздохнула я и направилась к подносу, потому как есть на самом деле хотелось ужасно. А позади меня раздавалось веселое фырканье хранителя.

Утро началось с громкого стука. Самым странным и пугающим было то, что ломились не во входную дверь, а в спальню. Вскочили мы с Храном одновременно, переглянулись и вновь уставились на дверь. Я судорожно вспоминала, точно ли заперлась вечером, но тут донесся голос:

— Кастодия, вставай!

— Нет, нет, пожалуйста, пусть окажется, что я сплю, — уткнулась я обратно в подушку. — Просто мне снится плохой сон.

— Вообще-то я тебя слышу, — спокойно заметили из-за двери. — Вставай. Жду тебя через десять минут, у нас очередной труп.

Настроение упало. Вот и пригодилось дополнительное место в таблице. К сожалению, что-то мне подсказывало: пустые колонки я использую еще не раз. Нехотя выползла из-под одеяла, жестами показала Храну, чтобы спал дальше, зачем обоим-то мучиться? Быстро оделась и даже заплела косу, но тут возникла проблема. Моя настойка для глаз в гостиной, в ящике стола. Интуиция кричала, что магистр не постесняется спросить, зачем я её пью. Он вообще, насколько я успела заметить, не особо страдает тактом и правилами вежливости не обременен. Но делать нечего, я тяжко вздохнула, взяла со стола очки и поплелась в гостиную.

— Утро доброе, — пробурчала я в отвратительно бодрое лицо магистра и по стеночке поползла к столу. Открыла ящик, нашарила пузырек. Теперь самое сложное — найти графин. Повернулась, и мне под нос сунули стакан, полный воды. — Спасибо, — все так же недовольно пробормотала, разворачиваясь к столу, чтобы накапать зелье.

— И что это? — раздался голос из-за спины.

— Наркотики.

— Я ведь могу изъять и отправить на анализ, — холодно предупредили меня.

Ну конечно, нам нужно быть в курсе любой детали.

— Лекарство для глаз, — постаралась поспокойнее ответить я. Выпила горькую смесь. Зажмурилась. Вдох, выдох. Открыла глаза, мир потихоньку приобретал нормальные очертания. Нацепила на нос очки и наконец повернулась к утреннему гостю.

— Куда нам? — вопросительно глянула я на магистра, пристально изучающего меня.

— В наш морг. Жертву нашли ночью, так что я еще дал тебе выспаться.

— Спасибо, — бесцветно бросила я и побрела к двери.

— Стой, — поймали меня за руку. — Так быстрее! — Прямо под ногами появился портал.

Что-то больно легко он ими разбрасывается. Это же колоссальные энергетические затраты. Уровень далеко не магистра. Что он вообще в нашей академии делает?

Я и не заметила, что меня уже тащат за локоть по коридору морга.

— Мужчина, шестьдесят три года. Найден повешенным в собственном доме, у себя в кабинете, — начал вводить меня в курс дела магистр.

— Внутренний голос подсказывает, повеситься ему помогли, — вздохнула я.

— Правильно подсказывает, — кивнул Бриар, заталкивая меня в комнату. — Но это тебя не должно беспокоить, там уже со всем разобрались. Твое дело, как всегда, провести вскрытие и анализ крови. Может, там новый подарочек обнаружится, — поморщился он.

Я без дальнейших вопросов пошла за фартуком и инструментами.

— Одна справишься? — Вопрос застал меня врасплох.

Повернулась и посмотрела прямо в темные глаза. Так и подмывало спросить: «Что за глупые вопросы?» Но я сдержалась и молча кивнула.

— Сколько нужно времени?

— Пока часа три, — прикинула я минимальный объем действий.

— Тогда через столько и вернусь. Всех, кто будет приставать с вопросами, гони в шею, а особо настойчивых шли ко мне, — посоветовал магистр.

— А что, будут приставать? — попыталась я спросить у захлопнувшейся двери. — Ну конечно, как самому глупые вопросы задавать, так мы постоим, время потянем, а как выслушать других, так у нас сотня срочных дел, — пробурчала я, принимаясь за работу.

Первым делом осмотрела руки. Надо убедиться, что клиент действительно наш. Никаких сомнений, живописные цветы, переливающиеся всеми оттенками синевы у локтевого сгиба, не оставляли сомнений, что передо мной очередной фигурант нашего дела. Теперь анализ крови. Все-таки меня притащили для расследования дела о наркотиках, а не убийства, так что важнее определить, классический это состав или новая находка с парализаторами. Большую часть времени я потратила на это. А закончив с кровью, решила провести хотя бы внешний осмотр тела. Лишние доказательства, что это убийство, не помешают. За этим меня и застал Бриар.

— Что интересного расскажешь? — поинтересовался он, рассматривая тело.

— По поводу «кукловода», — начала я, — ничего нового. В крови состав с парализатором. Следов от укола нет, так что предположу, что препарат был принят с пищей либо с жидкостью. А вот по поводу убийства есть парочка фактов.

— Каких? — хмуро спросил он.

— Что его сначала убили, а потом повесили, я предполагаю, вы уже и сами поняли? — бросила я вопросительный взгляд в сторону шефа.

В ответ мне кивнули.