— Я помогу, — опустился рядом Бриар.

— Не надо! — истерично взвизгнула я, выхватывая у него из рук бумажку. Быстро подгребла к себе остальные, вскочила и швырнула в специально разведенный камин. Повернулась обратно и наткнулась на искрящийся весельем взгляд.

— Что-то не так? — насторожившись, рискнула спросить я. Неужели увидел?

— Нет, ничего, — покачал головой магистр. — Разве что вы конфеты вместе с бумагами выкинули. Мне воспринимать это как ответ?

Я медленно повернула голову к камину. Точно, пламя как раз подобралось к витиеватой эмблеме на крышке коробочки.

— Так что вы мне ответите? — напомнил мне о своем присутствии Бриар.

— Почему вы решили извиниться, тем более передо мной? Вы не обязаны отчитываться за свои действия, — подозрительно уставилась я на главный источник всех моих проблем. Не иначе, что-то еще задумал.

— Скажем так, я не ожидал такой бурной реакции ни у адептки Вегерос, ни у вас. Моя проверка действительно вышла за рамки дозволенного, — уже без тени улыбки покаялся магистр.

Не сказать, что я поверила в его раскаяние, но это уже намного больше, чем я могла ожидать. Я-то думала, меня просто оставят в покое, а тут извинения, да с подарками.

— Забудем, — махнула я рукой. — Надеюсь, подобных экспериментов вы больше проводить не будете.

— Постараюсь.

— По крайнее мере, честно, — вздохнула я и взглянула на гостя, ожидая, что на этом он удалится.

Магистр задумчиво рассматривал меня.

— Вы что-то еще хотели? — спросила я, намекая, что пора бы и уходить.

— Хотел, — согласно кивнул Бриар. — Я не шутил, когда говорил, что понадобится помощь в систематизации данных.

— Сейчас? — удивилась я.

— Адептка Серас, вы подписали заявление на стажировку, где оговаривался ненормированный рабочий график, так что готовьтесь, — с легкой улыбкой заметил Бриар и мановением руки открыл портал.

Вздохнув, огляделась, но поняв, что брать мне особо нечего, я шагнула в неизвестность. Вышла в большом кабинете. В слабом свечении единственной лампы, стоящей на большом столе, заваленном бумагами, были видны высокие шкафы вдоль двух длинных стен, а напротив стола небольшой диван, тоже покрытый папками и бумагами. Сразу понятно, что это обитель трудоголика. Что-то мне подсказывает, принадлежит этот кабинет начальнику, то есть Бриару.

— Проходите, адептка, — слегка подтолкнул тот меня к столу, а через мгновение вспыхнула лампа под потолком, полностью освещая помещение. Правда, ничего нового я не увидела. Робко опустилась в кресло. Вот и еще один выходной проходит в работе.

— Не переживайте, — словно угадал мои мысли магистр, устраиваясь напротив. — Зато летом все будут практику проходить, а вы отдыхать. Мы засчитаем вашу стажировку. Сможете съездить куда-нибудь, — ободряюще заметил он, перебирая папки на столе, а потом протянул мне одну из них.

— Мне некуда ездить, — заметила я, пролистывая бумаги.

— Неужели совсем некуда? Как же вы каникулы проводите? Академию-то закрывают.

— Летом я помогаю в приюте, там и живу, — просто ответила я.

Не услышав ответа, оторвала взгляд от бумаг и посмотрела на магистра.

— Что вы так на меня смотрите? — с раздражением спросила я. — Неужели никогда с сиротами не общались?

— Знаете, так близко не общался, — ответили мне. — В смысле, на личные темы. По долгу службы, конечно, встречал, но как личности меня эти люди не интересовали. Так что мне сложно вас понять. У меня большая и дружная семья, и я не знаю, каково это — расти одному.

И снова совершенно неожиданный ответ…

— С чем я вас и поздравляю, — буркнула я. — Давайте займемся бумагами, раньше начнем, раньше закончим.

— Ладно, — тут же вернулся магистр в образ сурового дознавателя. — Мне нужны любые мысли, глупые, не глупые, очевидные. Неважно, необходим свежий взгляд. Кажется, мы упускаем что-то, лежащее на поверхности. Ваши соображения, возможно, наведут на правильную идею.

Я кивнула и стала вникать в информацию.

— Здесь все, что собрали? — поинтересовалась я, удивляясь, что папка не такая уж большая.

— Если понадобится еще что-то, я принесу, но на вечер нам хватит.

Но только я собралась задать вопрос по делу, как раздался резкий стук в дверь. Не дожидаясь приглашения, в кабинет влетел крупный светловолосый мужчина и, не замечая меня, с размаха опустил перед Бриаром какой-то документ.

— Нашел, — уверенно пробасил он. — Все подтвердилось. Теперь гад не отвертится, все на него указывает.

— Ордер? — Магистр быстро пробежал документ глазами и занес ручку для подписи.

— Да.

Удостоверившись в правильности написанного, магистр поставил размашистую подпись, и блондин ушел так же стремительно, как и появился.

Бриар перевел на меня вопросительный взгляд. Я судорожно вспоминала, что именно собиралась уточнить.

— Связь какую-нибудь нашли между убитыми? Общие знакомые, родственники, место работы или еще что? — сориентировалась я, снова обратившись к папке.

В ответ тишина. Оторвалась от бумаг и нарвалась на раздраженный взгляд.

— Адептка, вы за кого меня принимаете? Настолько очевидные вещи мы, естественно, отработали, и если бы что-то нашли, то я к вам бы не обратился, — сердито выдал Бриар.

Я вернулась к изучению бумаг, даже не представляя, с чего же начать, слишком большой объем разнообразных данных. Минут пять просто листала документы.

Идея!

— Вы просили систематизацию, так давайте ее и сделаем, — предложила я. — Нужно сделать большую сводную таблицу, куда мы занесем данные по каждому телу. По категориям семья, работа, увлечения. Если визуализировать и упорядочить информацию, будет проще найти что-то общее.

— Попробуйте, — согласился магистр, хотя, судя по лицу, к этой инициативе он отнесся весьма скептически. — Что для этого нужно?

— Лист бумаги побольше.

Он вышел из кабинета и через пару минут вернулся с огромным ватманом. Я огляделась. Рабочая поверхность, то есть стол, была загромождена. Даже на диване не устроишься, там тоже все в бумагах. Непорядок у них в документации.

В общем, единственной большой и плоской поверхностью оказался пол. Делать нечего, работать как-то надо. Попросив карандаш с линейкой, прошла к дивану. Там хотя бы на пути у входящих мешаться не буду. Стоит он за дверью, меня и не заметят. Бросив весь инвентарь на пол, уже собиралась опуститься на колени, как меня резко ухватили под локоть. Я подняла удивленный взгляд на недовольно нахмурившегося магистра.

— И что вы, по-вашему, делаете?

— Таблицу собираюсь чертить, — недоуменно ответила я.