усиленный ветром огненный шар, диаметром под три метра, понёсся в старика.

Старик не стал принимать атаку на щит земли, вместо этого он скрылся под землёй.

- Магия Молний: Удар Молнии! – в место сокрытия старика ударила огромная молния, что оплавила землю.

- Магия Земли: Полёт Земляного Дракона! – старик воспарил в небо на самодельном, похожим на китайского, земляном драконе. – Магия Магмы: Залп Метеоритов! – на меня понеслись метеориты прямо с неба.

- Чары: Ринбо Хенгоку! – две тени, теперь в процессе применения чар у меня формируются аж две тени.

Я переместился на место одной из теней:

- Магия Молний: Дождь из Стрел Молний! – магия активируется гораздо раньше наших криков. Это было бы глупо: сначала объявить об атаке, а затем только атаковать. Лишь дилетанты так делают. К таковым себя я не относил.

Все боевые маги атакуют, а затем провозглашают… По крайней мере я всегда так делал, Миир и Айрос делают тоже самое.

Старик резко обернулся, возведя руку к земле. Земляная стена появилась перед ним… Стрелы прошили землю насквозь… Когда стена осыпалась, я всмотрелся в место, где он должен был быть… Его не было. И вдруг, меня потянуло под землю.

- Магия Земли: Земляное Обезглавливание!

Лишь моя голова осталась на поверхности.

- Чары: Магмовый Цветок! – провозгласил старик.

Раздался невероятный взрыв, сверху выглядящий, как распустившийся бутон розы.

- Убить меня хочешь? – спросил я, появившись в метрах двухстах от места действия.

Чары Айроса позволяли создавать огромный взрыв с помощью магмы. Она буквально разлеталась во все стороны, уничтожая противника. Айрос способен регулировать площадь разлёта «осколков», направление магии. Он может этим взрывом даже остудить магию, сделав её твёрдой и задушить противника таким вот образом.

- Я посчитал, что ты готов выйти на новый уровень, малец, - сообщил очумевшему мне Айрос, - в конце концов – чары мага седьмого и восьмого ранга это натурально – земля и небо – соответственно. Седьмой ранг лишь раскрывает твои способности, а восьмой – качественно улучшает. Вот я и хотел продемонстрировать то, что ты неосознанно пропустил, сражаясь с Мииром…

- Пропустил? – спросил я, чуть ли не крича, - да этот ледяной псих меня столько раз чуть не убил!

- Именно пропустил! – парировал дедан. – В конце концов – ты был сосредоточен на битве с ним, игнорируя его чары… Ты действовал на инстинкте, даже не изучая его. А что было, если бы тебя потом не забрали? – спросил он резко.

- Что значит? – ответил вопросом на вопрос я.

- То и значит! Аксель, ты должен увидеть и прочувствовать не только своё, но и чужое могущество, могущество истинных магов, магов восьмого ранга на своей шкуре! Тогда ты будешь готов и сможешь с ними сразиться, не тратя впустую силы… Знаешь, ведь на весь континент, магов, что достигли твоего нынешнего ранга – примерно с полсотни.

- Ну и? – спросил недоумённо я, я это и так знал.

- Чем ты слушал? Маг восьмого ранга – это не просто сверхсильный маг… Смотри, простая арифметика. Выложился ты на все сто, а дальше что? Твой противник погиб, но его место занял новый… Знаешь, в равных по силе противников побеждает более опытный…

- Вы не правы учитель, - заверил я мастера, догадываясь о чём он хочет поговорить, - побеждает более подготовленный к схватке, - ответил я на его удивлённый взгляд.

- Опытный маг – всегда готов к схватке, - заметил учитель, после секундного раздумья, - поэтому нам и важна твоя текущая тренировка. Твои амбиции мне льстят, мальчишка, - признался он, - ты хочешь встать на самой вершине и… Как твой учитель я рад, что они не просто «создать себе нору и сидеть» - ведь так делают только неудачники… Оттого мой долг – вбить в тебя всё, что я знаю любыми доступными мне способами! Соберись, сопляк! Ты всё ещё не стал сильнее меня, чтобы прекратить называться моим учеником!

И начались часы ада…

***

Свадьба, свадьба, свадьба… Даже наставления Айроса не вытравили из меня идею: жениться на Элире. Люблю ли я данную сумасшедшую? Не сказать, что до умопомрачения, но Элира однозначно то, что мне нужно. В отличие от моего спокойного характера – он, в прямом смысле этого слова, око бури… Вокруг неё всегда что-то да произойдёт.

Но не стоит путаться её напускной эксцентричностью и дуростью! Она умна, гениальна и хитра, как лиса… Те, кто её недооценивал давно кормят червей. Именно такой должна быть моя жена.

Она не только несмотря на долг, не выдала меня Церкви, но ещё и продолжила со мной отношения, плюс ко всему она поддерживает меня во всех моих начинаниях и стремлениях.

И именно свадьба была назначена на десятое июля. Город-столица, гудел, как никогда прежде. Множество людей съехались на грядущее мероприятие. День был облачным, но ничего того, что могло бы испортить грядущее торжество. Дея, Тиан, Радер, Айрос – каждому я доверил по заданию и каждый справился.

На моей свадьбе должно быть всё идеально. Одев парадный китель, я вышел из комнаты… Она уже давно стала моей комнатой и комнатой Элиры, отношения у нас были и до свадьбы. Но теперь они «заверены». Гости были многочисленны, я пригласил родню Элиры, Императора, старика-Майсана… Даже Лизу Сейлорд, а вот Олера попросил остаться дома… Перебьётся пусть биологический батяня этого тела. Гномы, кстати, тоже были здесь и грозили грядущим гостям – «самой знатной попойкой, какой видывал сей континент».

Из дворца мы вышли только к полудню, двинувшись в величественный собор. Свадебные традиции моего и этого мира совпадали. Элира была настоящей богиней в своём излюбленном алом платье. Многие взгляды присутствующих мужчин чуть ли её не раздевали… А она ещё так обворожительно улыбалась…

Собор, раскинувшийся примерно за полгорода от дворца, были прекрасен, с точки зрения местной архитектуры – так вообще шедевр. И Эстебан Вилва стоял за огромной кафедрой, с которой обычно проводил службы. Слова, много слов, но когда пришло время подтверждать клятвы и окропить бумажку нашей кровью – я мысленно вздохнул…

Из собора мы вышли в новом статусе. Все без исключения люди радовались, организованное оцепление не давало толпе