– Естественно, – кивнул старший и указал на молодого мужчину в очках с толстыми стеклами линз. – Вон, Серега, бывший военный переводчик, знает пять европейских языков. Участвовал в обеих чеченских кампаниях в качестве офицера ФАПСИ. – Неожиданно старший обратился к переводчику: – Сколько ты там пробыл, Серега?

– В общей сложности шесть лет, – немного смутившись, ответил переводчик.

– Вот, за это время наш полиглот выучил там не только вайнахский, но и арабский одолел, благодаря чему было уничтожено несколько ближневосточных полевых командиров. Так что, Глеб Иванович, ты не переживай, качество перевода фирма гарантирует, – подвел итог своей речи старший технарь.

Взяв листок, детектив углубился в изучение стенограммы:

«– Аслан слушает.

– Здравствуй, дядя.

– А, Раид, мальчик, рад тебя слышать. Давно ты не звонил. Я уже начал было переживать.

– Трогательная забота, дядя. Только ведь ты сам сказал: позвонить тебе через две недели. Вот, звоню. Что ты можешь мне сказать?

– Я, как и обещал, все устроил, приезжай ко мне, и решим наши дела.

– Думаю, дядя, это лишнее, у тебя семья, жена, дети. Зачем их вовлекать в наши дела?

– У тебя хорошая память, Раид, далеко пойдешь. Так где мы будем решать наше дело?

– Завтра в десять утра будь на сто семидесятом километре Ленинградского шоссе. Потом я тебе скажу более точный адрес.

– Не доверяешь дяде?

– Как вы учили, дядя, «шкура доверчивых идет на перчатки».

– Молодец, все схватываешь на лету, далеко пойдешь, Раид. Увидимся завтра.

– Пока…»

– Да уж, плодотворный диалог между родственниками, – возвращая листок «слухачу», усмехнулся Кольцов.

– Что есть, то есть. Задания о художественном оформлении телефонного перехвата мы не получали.

– А как насчет координат звонившего племянника? – не совсем уверенно поинтересовался сыщик.

– Это пожалуйста. – Технарь подошел к карте и указал на булавку с флажком. – Пришлось пообщаться с коллегами, которые все еще на государственной службе. Но это, как говорится, наши заморочки. Короче, фигуранта пеленговали при помощи нового спутника связи «Север-Н», погрешность плюс-минус десять метров. Так что, Иваныч, твой волчонок находится в десяти километрах от вышеуказанной точки на территории заброшенного пансионата. И, думаю, до завтрашнего утра он никуда не денется.

Последнюю фразу Кольцов пропустил мимо ушей, полностью нацелившись, как боевая ракета, на захваченную в прицел локатора цель.

– Спасибо, мужики. – На стол легла тугая пачка долларов.

Сыщик уже был у выхода, когда старший его окликнул:

– А двадцать капель на посошок?

– В другой раз, – не оборачиваясь отказался Глеб и поспешно захлопнул за собой дверь.

– Вот, – назидательно произнес старший технарь, поднимая вверх указательный палец, – работаешь на себя – работаешь за двоих.

– А то, – уважительно отозвались подчиненные, дружно подхватывая стаканы…

До захода солнца оставалось несколько часов. Оказавшись на улице, Глеб моментально прикинул, что дотемна он успеет добраться до нужного места. Правда, кидаться сломя голову сыщик не собирался.

Вернувшись в офис, он переоделся в комнате отдыха, сменив обычную одежду на теплый спортивный костюм и высокие зимние кроссовки. Самая удобная экипировка для действий в лесу, а светло-серый цвет как нельзя лучше подходил для маскировки в это время года.

– Что, решил спортом заняться на старости лет? – язвительно поинтересовалась Натаха, наблюдая за своим шефом.

– Ага, – коротко откликнулся Кольцов, пряча под курткой оперативную кобуру с пистолетом. Уловив недоуменный взгляд секретарши, добавил: – Сегодня в офис не вернусь, буду, скорее всего, завтра после обеда.

– Точно? – насмешливо спросила Натаха.

– По крайней мере, постараюсь.

Обычно по городу Кольцов передвигался либо на такси, либо, если не особо спешил, общественным транспортом. В экстренных случаях брал у Натахи ее «Хонду». Но вот для самых сложных ситуаций в гараже неподалеку от офиса стоял компактный внедорожник «Судзуки-Самурай». Джип был оборудован для передвижения в самых тяжелых природных условиях.

Теперь наступило время «Самурая»…

Ночь, проведенная в одном из заброшенных коттеджей, была бы не самым большим удовольствием в жизни бывшего контрразведчика, если бы не предусмотрительно захваченные с собой химические обогреватели для солдат спецназа Российской армии.

Теперь, когда сквозь серые, свинцовые тучи пробрался белесый диск солнца, день начинал свой очередной забег.

Кольцов, не выпуская из виду дверь кухни, наскоро перекусил спецназовским сухим пайком. Пережевывая галеты с тушенкой, сыщик прикидывал дальнейший ход своих действий.

Вечером, когда Глеб обнаружил «нору» Халилова, он связался с Лонгом и дал четкие инструкции на следующий день. Теперь китаец должен был ожидать его новые указания, находясь поблизости…

Прошло около сорока минут, когда с противным скрипом отворилась тяжелая дверь, из помещения кухни вышли юноша и девушка, груженные тяжелыми рюкзаками. Пара бодрым шагом направилась в сторону леса.

Глеб сразу же узнал в девушке дочь своего боевого товарища. Выбравшись из укрытия, сыщик легко перемахнул через ограду и двинулся наперерез движению «туристов». Несмотря на вязкую слякоть под ногами, Кольцов шел стремительно и бесшумно, как будто не касаясь ногами земли. Натренированное тело помнило заученную раз и навсегда партизанскую науку в КУОС, все-таки мышечная память – бесценный дар природы человеку.

Отдалившись от коттеджа на полсотни шагов, Глеб нырнул под раскидистую пушистую ель. Мохнатые колючие лапы надежно скрыли детектива от посторонних глаз, не мешая ему наблюдать за вайнахом.

Наконец пара вплотную приблизилась к ели, под которой затаился сыщик.

Раид Халилов сейчас был похож на молодого волка. Прищуренный взгляд все время шарил между деревьями, выискивая опасность, тонкие ноздри раздувались, пытаясь по запаху уловить чужака.

«Неужели засек?» – встревожился сыщик, его мышцы мгновенно напряглись, как сжатая пружина, готовая в любую минуту распрямиться, «выстрелив» броском на вайнаха. Но Халилов не проявлял агрессивности. Остановившись возле пушистого дерева, он сказал своей подруге:

– Ты иди, Лиза, вперед, а мне еще нужно дяде сделать звонок.

Девушка, держась обеими руками за широкие шлеи рюкзака, кокетливо кивнула и, не останавливаясь, двинулась дальше.