которого есть такая дорогая вещь, пешком не ходит… Это очень богатый человек, с мощной охраной, до которого обычному бандиту не добраться…

— Тут все сложнее… Боюсь, главный фактор здесь, что один из них пытался пристроиться Кальясу в слуги… Похоже, он тащил этот артефакт, чтобы убить меня. Со всем уважением отнесся, ты прав, стоит такая штуковина баснословно дорого… И это значит, что не он ее владелец…

— А кто в прошлый раз использовал против тебя что-то такое мощное, некромантское, рунного элементаля… Хандер!

— Да, верно, но он мертв, а его отец остался без гроша в кармане. Так что это явно не месть его папаши…

— Но это может быть делом рук кого-то еще из этого же клана, раз уж у них такой почерк с пристрастием к некромантии… — предположила Джоан.

— Может быть, конечно, в «Раскате грома» еще точно есть желающие меня убить. Начиная с кланлидера… Надо навести справки, во что это им обошлось, если это действительно они… Но уверен, что намного дороже, чем рунный элементаль… Вот же люди швыряются деньгами…

— А если бы убийца привел в действие этот артефакт поблизости от тебя? — спросила Джоан. — Ты бы превратился в призрака, а твое тело стало бы частью трупного голема?

— Похоже, что да, — согласился я, хотя не был в этом полностью уверен. В конце концов, я же сам вселенец в это тело… Выкинул бы артефакт мою душу, или он вырывает только те души, что исконно находятся в теле? Одно я знал точно — проверять совсем не хочется… Это тот самый спорный теоретический вопрос, который лучше пусть и остается таковым…

Как обычно и бывает, когда все уже закончилось, так и стража нагрянула. Сбились опасливо в кучу из пятнадцати человек и остановились озадаченно перед восемью трупами, лежащими в воронках от взрывов. Даже после очень активных действий Джоан было видно, что с ними что-то глубоко не так. Многие тела отдельными частями срослись друг с другом…

— Эйсон, граф Эрегарский, — вышел я вперед, — нападение на клановую территорию с использованием некромантии. Зовите кого-нибудь из Королевского корпуса стражей…

Стражи как пришли, так тут же и убежали, услышав про некромантию. Словно от трупов можно было ей заразиться. Нельзя, конечно, но откуда им это знать… Оставили только двоих караулить, которые, глядя на трупы с ужасом, стали как можно дальше от них…

— Ребята, идите лучше в дом, чтобы вас не замучили расспросами следователи Корпуса, — велел я, — останемся мы с Джоан и Корнелом, этого вполне хватит, чтобы дать им пояснения…

Никто из наших любить следователей Корпуса не имел оснований, так что тут же воспользовались моим предложением. Только Эрли пообещала, что переоденется и вернется, именно потому что после встречи с Аргелио очень не любит следователей Королевского корпуса стражей и не может оставить нас с ними общаться без своей поддержки.

Мы втроем постояли еще минут десять на улице, и, наконец, открылся портал, из которого вышло сразу три десятка стражников из Королевского корпуса стражей в своей характерной форме. Трое из них, в офицерских мундирах, тут же устремились к трупному голему. За несколько секунд убедившись в том, что это именно он, синхронно развернулись к нам.

— Эйсон, граф Эрегарский, Лорейн, графиня Эрегарская, эсквайр Корнел, — представил я нас.

И началось словесное сражение. Первое, с чего начали офицеры, так это с попытки пригласить нас на допрос в свои казематы. Я вежливо, но непреклонно отказался, сказав, что на все вопросы мы можем ответить вполне и здесь. Настаивать они не осмелились, знают же, с кем имеют дело…

Начались бесконечные вопросы офицеров. Тем временем рядовые следователи разбежались по округе, опрашивать наших соседей. Уличных зевак не было, а если бы и были, то они бы разбежались в ужасе, издалека увидев знаменитое сочетание цветов формы Королевского корпуса стражей. Чертовски веские основания для любого изменить прежний маршрут, завидев впереди этих людей в черных, расшитых золотом мундирах и серых штанах…

Минут через десять нашей неспешной беседы вернулась часть стражников. Переговорить с ними отошли два офицера из трех. Я дал возможность беседовать с оставшимся Лорейн, а сам отошел подальше от нее и скастовал чуткое ухо. И тут же услышал разговор:

— Маги из дома номер двадцать два сообщают об использовании необычной магии, они про такую не знают, хотя оба являются выпускниками Королевской Академии Магии пятилетней давности. Они видели, как девушка внезапно оказалась на высоте в тридцать метров и уже оттуда, став на воздушный щит, атаковала трупного голема…

— А что говорят другие соседи?

— А другие соседи либо поздно все заметили, либо при шуме на дороге тут же попрятались. Решили, что снова война с Сисерией возобновилась, ничего толкового так и не рассказали.

— Деревенщина… — прошипел один из офицеров. — Зачем вообще в город переезжают, могли бы сидеть, уткнувшись головой в стог сена, и у себя на родине…

Так… Ну вот, чего-то подобного я и опасался… Теперь у нас есть два варианта — послать офицера подальше, если спросит об этом, сославшись на тайны, которые может иметь каждый маг, или попытаться заморочить ему голову. Решил, что первый вариант хуже… Начнут копать дальше, начнут следить за Лорейн в попытках засечь очередное использование неизвестного заклинания… Конечно, если это далеко зайдет, можно пожаловаться королю, чтобы он их стряхнул с нашего хвоста, но к чему, если вдруг получится просто задурить голову?

Едва офицеры вернулись к нам, как один из них тут же задал вопрос:

— А скажите, ваше сиятельство, каким образом ваша супруга, Лорейн, оказалась на воздушном щите в тридцати метрах от земли в одно мгновение?

Я заметил возмущение на лице Джоан, она явно хотела послать подальше дерзких следователей, которые лезли не в свое дело, ведь это очевидно не имело никакого отношения к причине, по которой они вели расследование. Поэтому тут же придержал жену, нажав пальцами на локоть. Она поняла, что у меня есть своя стратегия, и сдержалась.

— Это, я так понимаю, проблемы с восприятием картины сражения, частично скрытой мощным магическим барьером Академии, со стороны, — улыбнулся я. — Лорейн взбиралась наверх в пределах территории Академии по воздушным щитам, но их не было видно из-за действия барьера, вот и показалось очевидцам, что она летает. Вы же сами знаете, летать вверх могут только грандмаги. До этого уровня, надеюсь, мы с ней