– Что было дальше? – пришлось снова пробудить его от воспоминаний.

– Когда она начала кричать и вырываться, я возбудился, тогда и был мой первый раз. Тогда от моей человечности откололась еще одна частица, – с легкой улыбкой отозвался маг.

– Ты убил ее?

– Нет, после секса я ощутил удовлетворение и отстраненность. Судьба этой девушки стала для меня безразлична. Я залечил ее раны и отпустил. Тогда я понял, что убийства меня не интересуют.

– Значит, нормального секса у тебя никогда не было? – тихо уточнила я.

– Не было. Ни потребности, ни желания, мне нравится мучать женщин, доставляют удовольствие их крики. Теперь появилась ты, и я должен резко измениться, видимо, по мановению долбаной волшебной палочки, – усмехнулся он негромко.

– Ты не «не хочешь», ты не можешь, – тихо проговорила я короткую фразу, в которую сложились множество цепочек его загадочного поведения в голове.

Вопреки ожиданиям недосупруг не начал отнекиваться, отмахиваться, отрицать или пытаться отстоять свое мужское достоинство. Он просто прикрыл глаза и улыбнулся, будто выдал мне мысленно награду за проницательность уровня детского сада.

– Полагаю, у нас есть только один способ выяснить истинность твоего высказывания, – произнес Глеб, наклоняясь ближе ко мне. – Смогу я, или умрешь ты?

Действительно, как мы вообще раньше жили, не зная ответа на этот вопрос?

– Постой, кажется, они перестали петь, – увернулась я, вслушиваясь.

– Как славно, похоже, нам пора идти, – мягко отозвался Глеб, медленно поворачиваясь. – Я еще сильнее возбудился, а ты упустила свой шанс, надеюсь, довольна, – прошипел он, вновь оказываясь перед моим лицом. Разозлился? Обиделся?

Я едва смогла выдохнуть, только когда маг соскочил на пол, освобождая меня из своей смертельной хватки. К таким похоронам я не была готова. Но теперь предстоит самое сложное. Съесть часть трупа престарелого эльфа и не ударить при этом в грязь лицом.

Мы неспешно спустились по длинной лестнице, сопровождаемые злобными взглядами скорбящих, и остановились у шатра с покойником. Колючка выскочила из-под воротника мага и сформировала небольшую чашу на его ладонях. Ну что теперь?

Эльфы выстроились в цепочку. Они по очереди подходили к Глебу. Каждый из них, преодолевая отвращение, бросал сложенное послание в чашу. Наверное, просили ответить на вопросы вместо покойника.

Я поджала губы. Если Глеб поглотил столько трупов, пережил столько жизней, он и все их смерти пережил? Мне тоже придется? Ощущать? Осознавать? Я не знаю, какого это. На меня мало кто обращал внимания. Пока что супруг успешно перетягивал всю ненависть на себя. Если он умрет, мне придется делать это вместо него? Я тоже стану бесчеловечной?

– Нам пора, ты готова? – одернул меня маг, когда очередь подошла к концу.

Колючка всосала в себя всю бумагу и снова спряталась под одеждой. Я опустила взгляд, Базилик послушно сидел рядом, изредка виляя хвостом. Я должна была морально готовиться, а не о будущем думать.

– Ага, – выдавила я, поворачиваясь к шатру.

Маг поднял ткань, пропуская меня вперед. Я со вздохом сделала шаг внутрь. В нос сразу ударил резкий запах благовоний. Ах да, труп помимо внешности имеет еще и запах.

– Блеванешь – выпорю, – спокойно предупредил супруг, останавливаясь рядом.

– Ты не помогаешь, – зажмурилась я.

– Я покажу, как поглощать труп, так что не отводи взгляд, – снова одернул он меня.

– Постараюсь, – честно отозвалась я.

Глеб глубоко вздохнул и опустил раскрытую ладонь к телу. Из рукава вылезла колючка и полоснула по руке эльфа хвостом, разрезая белую одежду и кожу. Маг подманил к себе проступившую кровь и сформировал из нее крохотное лезвие.

– Первым делом избавиться от лишнего – одежды, кожи, костей, жира, мы будем есть органы и мышцы, – спокойно произнес он и щелкнул по лезвию, которое тут же начало резво носиться вокруг трупа, нарезая его на кусочки.

Колючка хлопотливо носилась туда-сюда с важным видом, нарезая и раскладывая «пищу» на соседнем столе. Я изо-всех сил сдерживала спазмы желудка и старательно наблюдала за происходящим. Не уверена, что смогу также ловко отделять мясо от костей.

Лицо супруга то и дело попадало в поле зрения. Ожидала, что он будет выглядеть довольным, кровожадным и бесчувственным, но на его лице отражались сосредоточенность и спокойствие. Кажется, я даже видела отблеск печали в его взгляде.

После расфасовки трупа Глеб приступил к нарезке того, что нам полагалось съесть, а Колючка спешно восстанавливала скелет. Видимо, для дальнейшего захоронения родственниками.

– Чего ты там встала? Иди сюда, – подозвал меня маг, создавая для себя стул и столовые приборы.

– Как насчет стула для меня? – робко уточнила я, приближаясь.

– Сделай хоть что-нибудь сама, – отмахнулся недосупруг, пододвигая к себе тарелку с мозгом.

Я отвернулась и подавила приступ рвоты. Нужно чем-то отвлечься, пока не стало совсем плохо. Я приподняла подол, позволяя Базилику поцарапать себя. Забрала немного крови и занялась стулом.

– Сколько можно возиться? – не выдержал маг через пару минут. Возможно, желая отвлечься, я действительно немного увлеклась деталями.

– Я закончила, – обреченно отозвалась я, опускаясь на свое творение.

– Скажи «а-а-а», – протянул мне Глеб склизкий кусок мозга на вилке.

Я с трудом подавила желание убежать и усидела на месте. Но все равно зажмурилась и отвернулась. Если даже с одним куском не могу справиться, что уж говорить о целом теле?

– Если сама не возьмешь в рот, мне придется запихать его тебе в горло, – утешающе сообщил супруг, опуская ладонь на мое плечо.

– Ты не помогаешь! – отозвалась я, неосознанно давая возможность магу ловко пропихнуть вилку в мой рот.

Пока я давилась слезами, пытаясь сглотнуть мерзкую массу, Глеб подманил Колючку, достал одну из записок и начал читать содержимое, параллельно прожевывая свою долю. Он всерьез пытается найти ответ на вопрос по одной маленькой части мозга?

Через несколько секунд бумажка в его пальцах сложилась и вылетела из шатра. Удалось найти ответ? Он отрезал еще кусок и перевел на меня взгляд, заставляя замереть.

– Глотай уже, – со вздохом попросил он, поднося к носу следующий кусок. Я подавила рвоту и заставила себя поглотить обе порции, вытирая слезы. Если бы на мне была тушь или подводка, уже выглядела бы, как панда.

– Я не уверена, что в меня столько влезет, – сообщила я подавленно, оглядывая стол.

– Не беспокойся об этом, организм мага крови способен поглотить до пяти трупов за трапезу, – прокомментировал недосупруг, складывая в рот очередной кусок.