и я просто напросто залип на это действие. Когда баржа села, двигатели заглохли, и отборная матерная брань матросов начала до меня доноситься, я отмер и побежал в посадочный корпус причальной башни, к которому шел до этого.

В посадочной зоне я провел немного времени, меня проверил представители императорского воздушного флота, сотрудники полицейского управления, и я смог пройти на посадку на борт корабля, следующий до Самарканда.

Корабль показался мне просто огромным: верхняя прогулочная палуба, четыре пассажирских, две палубы для персонала корабля, две грузовых палубы, одна техническая палуба. На первых двух палубах свои рестораны для пассажиров первого и второго классов, пассажиры третьего класса размещались на третьей и четвертой палубе. Моя каюта была на третьей палубе. Бросив вещи и не дожидаясь своего соседа, я выскочил и помчался на прогулочную палубу. Корабль начал подниматься вверх после объявления капитана корабля об отбытии.

Это было завораживающее ощущение, скажу я вам. Это было гораздо круче всех ощущений, которые я пережил при полетах на самолетах и вертолетах в прошлой жизни.

А еще я понял, что это не только технологии этого мира. В момент подъема корабля трое Одаренных с сильным углом Воздуха и своими силами направляли движение горячего воздуха, тем самым подняли корабль и положили его на нужный курс. Корабль начал быстро удаляться от причальной башни, продолжая набирать высоту, приближаясь к облакам.

— Восхитительно. — Прошептал я, наблюдая, как удаляется причальная башня.

— Вы впервые идете на воздушном судне, молодой человек? — Стоявший рядом со мной седой старичок в дорогом костюме с улыбкой обратился ко мне.

— Да, это просто непередаваемое ощущение. — Ответил я. От нахлынувших эмоций я просто-напросто забыл об этикете.

— Эх, молодость… Наслаждайтесь тогда первым полетом, уверен, вы никогда не забудете эти ощущения. — С улыбкой мужчина коснулся шляпы и отправился на каютные палубы, весело постукивая тростью по деревянному полу прогулочной палубы.

На прогулочной палубе я провел около двух часов, просто наслаждаясь протекающими мимо меня пейзажами. Затем я вернулся в каюту и понял, что мне несказанно повезло — я оказался один в каюте до самого Самарканда.

И тут мне пришла прекрасная идея. Полет занимал полные сутки, а это значило одно — я могу выспаться.

* * *

РИ, окрестности Самарканда.

— Дамы и господа, говорит капитан корабля, через час наш корабль будет швартоваться на причальной башне Самарканда, Императорский Воздушный Флот, в лице команды корабля, благодарит вас за то, что воспользовались услугами воздушных перевозок. Желаем вам приятного посещения Самарканда. — Голос в динамиках звучал довольно хрипло, но при этом каждое слово звучало достаточно четко.

Я быстро оделся, сразу забрав с собою свой баул, выскочил на верхнюю палубу, чтобы запечатлеть и момент посадки.

Самарканд встречал нас обилием оттенков желтого и голубого. Постепенно, пока корабль снижался под контролем всё тех же трех Одаренных — Воздушников, прорисовывались отдельные здания, затем их фрагменты и люди на улицах. Причальная башня Самарканда была значительно меньше, чем в Петербурге, а здание, что его окружало, было выстроено по форме квадрата, в центре которого стояла сама башня. И тут было жарко. Нет, тут было очень ЖАРКО!!!

Нас встретили на причале, поблагодарили за использование Имперского Воздушного Флота и вывели к автобусам для третьего класса и автомобилям для первого и второго, которые повезли нас в город.

Пока мы ехали в автобусе, механический голос провел для нас видео-экскурсию по основным достопримечательностям Самарканда. Затем нам рассказали об отелях и гостиницах, в которых можно остановиться.

Но меня информация уже не особо интересовала. Мне нужно было попасть в управление пограничной службы и узнать, как добраться до пограничной крепости «Саркел». А для этого мне нужно было попасть с центр города, на улицу Мирзо Улугбека. Именно там и находилось здание погрануправления.

Нас высадили на улице Бустонсарой. Тут же стояли и прилавки уличных торговцев, где продавались и карты города для туристов. Понятно, что цена у них была явно завышена, но искать какую-то лавку мне было откровенно лень. Поэтому карту я купил тут же и, найдя первую же свободную лавку, принялся изучать карту. Минут за пятнадцать я разобрался с картой, понял, где нахожусь сам, и куда мне нужно двигаться. Оказалось, что недалеко. Здание Управления Пограничной Службы Российской Империи находилось практически в центре города.

За полчаса я добрался до погрануправления и столкнулся с одним из столпов русской армии во всех мирах и временах — солдатами срочной службы.

— Те куда, пацан? — «На воротах» КПП стоял одинокий «солдатик», смоливший сигареты с явно дрянным табаком (возможно, даже уставные) и выгоревшей полевой форме.

С одной стороны, я сейчас действительно моложе своего возраста, да вот только я еще и майор российской армии, и прекрасно помню, как таких на место ставить.

— Рядовой, вы ничего не перепутали? — Голос мой звучал очень вкрадчиво.

За что люблю солдат, так это за смекалку и «шестое чувство в пятой точке». У этого парня было и то, и другое.

— А ты… то есть вы… Разрешите обратиться, господин… — Тут «солдатик» замялся.

— Разрешаю. — Кивнул я.

— Разрешите уточнить звание, фамилию, имя, отчество и цель вашего прибытия в Штаб Пограничного Управления Российской Империи? — Выпалил рядовой.

— Волков Матвей Александрович, мне требуется узнать способ попасть в пограничную крепость «Саркел», следую в командировку. — Ответил я.

— А?.. — Рядовой вновь попытался уточнить звание.

— Волков Матвей Александрович, мне требуется узнать способ попасть в пограничную крепость «Саркел», следую в командировку, на этом все. — Отрезал я.

Тот лишь кивнул и, сказав: «Ожидайте. Пожалуйста, господин офицер», и скрылся в КПП.

Вышел он уже спустя минуту и пригласил внутрь. Дежурным по КПП оказался загорелый здоровенный поручик, в размахе плеч напоминающий больше тяжелоатлета, а не пограничника.

— Поручик Совицин, третий егерский эскадрон, с кем имею честь? — пробасил он.

— Волков Матвей Александрович, следую согласно сопроводительным документам на практику Лекаря в пограничную крепость «Саркел». Хотел узнать способ добраться туда, господин поручик. — ответил я, протягивая бумаги.

Тот просмотрел их и вернул обратно.

— Вам повезло, господин Волков, сегодня в «Саркел» отправляется тыловой караван. Удобств особых не обещаю, но доберетесь в безопасности точно до места.

— Благодарю. Когда отправляется караван?

— Через два часа. — Ответил Совицин, вставая со своего места, — Пойдемте, я провожу вас до каравана, представлю вас главе охраны, чтобы к вам не было вопросов.

Поручик провел меня на внутреннюю территорию. Все-таки, устройство военных гарнизонов везде и всегда примерно одинаково. Бордюры выкрашены в черный и белый цвета, вокруг меня везде красные таблички с желтыми буквами. Большая часть зданий выкрашена в белые