— Никаких вечеринок на квартире! Там мало места для этого. К тому же, соседи.

— Я вообще категорически против! — высказалась мама. — Между прочим, ещё сорок дней не прошло, как умерла тётя Нина. Какие могут быть праздники?

— И что, нам теперь вечно носить траур? — поник Ваня.

— Значит так. — Решительно заявил отец. — Приглашай всех сюда, но только в пятницу. Мы с матерью останемся в городской квартире, но имей в виду, что охрана будет дежурить на участке.

— Спасибо, папа! — обрадовался брат.

— А мое мнение вообще всем по барабану? — возмутилась мама.

— Большинство «за» вечеринку. Так что, мам, придётся соглашаться.

— Да ну вас! — бросила мама и вышла из-за стола.

На самом деле, мне и самой было не до праздников. Но я очень хотела поддержать брата, тем более, была уверена в том, что затевает он это всё ради одного человека. Вернее, одной.

Я вышла из дома и села в машину. Тут же навеяли воспоминания, как мы развлекались в ней с Алексом. К горлу подкатил комок, и я начала медленно вдыхать и выдыхать, чтобы успокоиться. Однако это не особо помогало, и, покинув своё авто, я вернулась в дом и спросила отца:

— Пап, а ты в офис собираешься?

— Да, водитель скоро будет.

— Я с вами поеду.

— Что-то с машиной?

— Нет. Просто слабость какая-то дикая. Боюсь садиться за руль.

— Хорошо. Поехали со мной.

На работе я в первую очередь заглянула к Мирославе и позвала ее на Ванькину вечеринку. Та с удовольствием приняла приглашение, и обещала прийти с подарком. На мои попытки отговорить подругу от сюрпризов, та лишь заявила, что это не мне решать, поскольку презент будет для брата. Я улыбнулась и вернулась за своё рабочее место. Но стоило мне включить компьютер, как на экране возникла надпись: «Как насчёт свидания?». Тяжело вздохнув, я набрала начальнику IT отдела и попросила его объяснить своим подчиненным, чтобы они навсегда оставили меня в покое. Сил разговаривать об этом лично, у меня не было. Вскоре картинка исчезла и я принялась за работу. Хоть меня и бесили бесконечные таблицы и графики, зато я на время забывалась о своих неприятностях. Я понимала, что в данной ситуации меня вылечит только время, а работа, как-никак, прекрасно помогала его скоротать.

К вечеринке Ваня подготовился основательно. Помимо обслуживания из ресторана, он нанял профессионального дизайнера, который соорудил восхитительные декорации.

— Уверена, ты произведёшь на неё впечатление! — улыбаясь, шепнула я брату.

— На кого? — спросил он.

— Ну ведь это всё ради той девчонки? Из-за которой ты сунулся в МИФИ.

Ванька густо покраснел и так же шепотом ответил:

— Всё-то ты знаешь!

— Было не сложно догадаться.

— Только об этом никто не должен знать. Поняла?

— По этому поводу можешь не переживать! — подмигнула я брату и отправилась переодеваться.

Сама вечеринка меня мало волновала, но вот подводить брата не хотелось. Поэтому я тщательно уложила волосы, сделала вечерний мэйк ап и надела легкий брючный костюм, который подчеркивал мою фигуру, но выглядел довольно стильно и не вызывающе.

Мирослава приехала раньше всех и сразу же вручила Ваньке подарочный пакет. Пока мы дожидались других гостей, я успела показать ей дом. Потом мы вместе расположились на качели в саду, и подруга произнесла:

— У Вас очень красивый дом! И места много, здорово!

— А у твоих родителей? — спросила я, предполагая, что они живут в подобном особняке.

— Тоже большой. Но не такой уютный.

— Давно его купили?

— Да, давно. Я даже не помню, как переезжали. Мне было года два. А до этого в городе была квартира.

— Я бы тебя и раньше пригласила к нам, но как-то не до гостей было…

— Понимаю. А мне, знаешь, в родительский дом возвращаться даже не хочется. Чужое там всё.

— Почему?

— Когда папа женился второй раз, его молодая супруга затеяла капитальный ремонт в доме. И для меня там места больше не стало.

— А мама твоя где?

— Мама уехала в Европу, когда мне было десять. Ее пригласили туда поработать над одним проектом, она согласилась. Так там и осталась. Она дизайнер.

— А как же семья? — удивилась я.

— Она предпочла работу. — спокойно ответила Мира.

— Вы общаетесь?

— Да. Но нечасто. Пару раз в год я прилетаю к ней в Милан, но у неё там новый мужчина, и ей не до меня.

Так странно, мы с Мирославой довольно близко подружились, обсуждали личные темы, но про свою семью она никогда мне не рассказывала до этого момента.

— Ты обижаешься на неё? — спросила я.

— Сначала я не могла ей этого простить. Но со временем стало легче. Теперь я спокойно к этому отношусь. В конце концов, это её жизнь.

— Мир, ты знаешь… моя мама вроде бы живет с нами, но заботы от неё не дождёшься. Никогда не поддержит, не скажет доброго слова. Одни лишь упрёки. И мне очень обидно.

— Просто прими это…

— Представляешь, Ванька окончил школу с отличием, его награждали в Кремле за особые успехи и победы в различных олимпиадах, а она даже не пришла на его Выпускной!

— Зато вы с братом есть друг у друга. — улыбнулась подруга.

— Даже папа принимает больше участия в нашем воспитании!

— Ну хоть так. Я вообще выросла под опекой няньки. До сих пор за советом обращаюсь к ней.

— И я очень благодарна помощнице! Вообще не представляю жизни без Марии Алексеевны!

Наш разговор прервал молодой человек, назвавшийся ведущим. Он пригласил нас на «открытие» торжества, и мы присоединились к группе абитуриентов. Я сразу заметила девушку, ради которой Ваня организовал вечеринку. Он стоял довольно далеко от неё, но пристально наблюдал за девушкой. Она была среднего роста, слегка худощавой и немного сутулой. Распущенные светлые волосы доходили почти до поясницы, а на лице россыпью виднелись веснушки. Обычная девчонка, такую в толпе не заметишь. Очевидно, мой брат ценил ее не за внешность. Мы с Мирославой взяли по бокалу шампанского у проходящего мимо официанта, и стали слушать речь ведущего.

Народу оказалось меньше, чем я ожидала увидеть, но вечеринка проходила довольно весело. Мне почему-то казалось, что такие умные ребята не знают толк в развлечениях, но я оказалась не права. В десять вечера Мирославу забрал Дима, и я осталась с «молодёжью» одна. Пока все отрывались, я устроилась на веранде и стала со стороны наблюдать за происходящим. Ваня аккуратно обхаживал девушку, подносил ей то шампанское, то закуски. А когда на улице слегка похолодало, он накинул свой пиджак на плечи избраннице. Та всё время немного смущалась и отводила взгляд. Мне показались такими трогательными эти ухаживания, что я невольно улыбнулась.