— Это моя дочь Станислава, а это наш адвокат Александр Александрович. — улыбаясь, произнесла мама.

Я равнодушно кивнула и села за стол. Весь вечер они о чем-то мило беседовали, делая вид, что им обоим это интересно. Было ясно одно: мама позвала меня на ужин, чтобы свести с этим типом. И только когда мы остались с мамой наедине, она мне высказала:

— В кои-то веки достойный человек появился на горизонте, а ты строишь из себя непонятно кого!

— Мам, ты серьезно? — удивилась я.

— Стася, ну ты бы хоть замуж что ли удачно вышла… У тебя вся жизнь наперекосяк, за что бы не взялась — провал…

— Ну что поделать. Такая уж я неудачница. — Едва сдерживая слезы, ответила я.

Поездка совсем не оправдала моих ожиданий. Я надеялась, что это отличный повод сблизиться с мамой, но получилось наоборот. Вместо поддержки близкого человека я получила очередную порцию упреков.

Когда я появилась на работе, то первым делом заглянула к Мирославе.

— Привет, дорогая! Ты даже подзагореть успела! — весело встретила меня подруга.

— Ой, скажешь тоже…

— Правда! Лицо точно потемнело. Как слетали?

— Да как… мама своими делами занималась, я своими. Сказать, что было весело не могу. Расслабиться тоже не особо удалось.

— А что такое? Мужчины одолевали?

— Был один… но дело даже не в нём. Народу как-то слишком много! Я даже забыла, что на наших курортах такой ажиотаж! То ли дело где-нибудь на островах… спокойно лежишь себе, отдыхаешь…

— Я и сама в Сочи сто лет не была. Море там какое-то…

— Грязное!

— Ну, типа того…

— В общем, думала, сменю обстановку, развеюсь… но в итоге ещё больше устала.

— А мужчина что?

— Какой?

— Ну ты сказала: «Был один»…

— Ой, Мира… какой-то старый тип всё наблюдал за мной и хотел познакомиться. Даже вспоминать не хочу! — сморщилась я.

— Понятно… ну а в нормальный отпуск съездить не хочешь?

— Очень хочу! Но пока не до этого. А у тебя тут как дела?

— Всё хорошо. — Загадочно улыбнулась подруга. Ее глаза блестели, и я сразу поняла, что в жизни подруги произошло какое-то то приятное событие.

— Таааак! А по-подробнее? — спросила я, заглядывая в глаза Мирославе.

Она смущённо отвела взгляд и вытянула передо мной руку. На безымянном пальце правой руки сверкало очаровательное колечко.

— Это то, о чем я думаю? — не скрывая восторга, спросила я.

— Ага!

— Я требую подробностей!

Мира спрятала руку, и тихонько начала рассказ:

— Ты знаешь… это было не совсем так, как я себе представляла, но я все равно счастлива!

Я вопросительно посмотрела на подругу, и она продолжила:

— Мы вдвоём поехали на выходные в усадьбу, сняли номер в отеле, заселились и пошли гулять. Ну, в общем, как всегда. Потом расположились на поляне, достали корзинку для пикника, разговаривали на разные темы… а потом он попросил, чтобы я посолила ему помидор. Ну, я открываю солонку, а там кольцо.

— В соли? — засмеялась я.

— Ага! Я ж говорю, совсем не так, как было в моих мечтах. — Весело ответила подруга.

— Так, в дальше?

— А дальше он спросил: «Ты выйдешь за меня?», я ответила «да». Вот и вся история.

— Слушай, но все равно очень круто! Я тебя поздравляю, подруга!

— Спасибо.

— Когда свадьбу планируете?

— Мы обсудили всё, и пришли к согласию, что банального торжества с кучей гостей не хотим. Поэтому решили просто расписаться и улететь в путешествие.

— А что, хорошая идея!

— Так что, ближайший отпуск у меня назначен на октябрь, вот тогда и поженимся.

— Здорово! Очень рада за тебя, правда!

— Слушай, Стась. Ты первый человек, которому я рассказала об этом…

— А родители?

— Дима своим сказал, а я… я хочу по этому поводу устроить небольшую вечеринку в доме отца. Там и расскажу про помолвку. Ты приедешь?

— Но это же семейный праздник…

— Да, но мы хотим ещё позвать самых близких друзей и родственников. В общей сложности человек десять-двенадцать. И я была бы тебе признательна, если бы ты была в этот день рядом.

— Ну конечно я приеду! — улыбнулась я и обняла подругу.

Я радовалась за Мирославу, но в то же время ужасно завидовала. Мне не столько хотелось замуж, сколько испытать то чувство, когда тебя любят. Со мной парни встречались из-за секса. Некоторые — из-за денег. Серьезных отношений не предлагали, в любви не признавались. Видимо, я неправильно выбирала партнеров, но понимала это слишком поздно. Однако после всего, что со мной произошло, я стала бояться мужчин. Внутри меня была жуткая рана, которая от одного только слова «отношения» начинала кровоточить.

В день вечеринки я приехала к Мирославе заранее, ведь она просила помочь ей с прической. Дом, в котором она выросла, оказался побольше нашего, а от количества нанятого персонала у меня чуть челюсть не отвисла: тут и горничная, и кухарка, и садовник, и гувернантка, и несколько человек охраны.

— Мира, а для кого столько народу? — удивилась я. — У нас Мария Алексеевна одна со всем справляется…

— У нас раньше тоже была одна помощница по хозяйству, тетя Катя. Но с появлением в доме папиной новой жены, она не выдержала и уволилась.

— Она стерва, да? Жена? — шепотом спросила я.

— Скоро сама увидишь. — засмеялась подруга. — Строит здесь из себя непонятно кого, а сама как была дурой деревенской, так ею и осталась…

— А сколько ей лет?

— Тридцать один.

— Ого! Молодая! А где они познакомились с твоим папой?

— На каком-то корпоративе. Она официанткой работала. Из грязи в князи, короче.

— А зачем же твой отец женился на ней?

— По залету. — пожала плечами подруга.

У меня полезли глаза на лоб.

— У тебя есть младший…

— Младшая! Сестра. Ей скоро год.

— Обалдеть! Я думала, это моя семейка со странностями.

— Это ещё мягко сказано! — засмеялась Мира.

Вскоре я сделала подруге голивудские локоны, слегка зафиксировала лаком, и она ушла переодеваться. Я выглянула в окно, и увидела несколько подъезжающих машин. Поправив волосы, я стала дожидаться подругу. Мирослава вернулась в лёгком платье молочного цвета и аккуратных бежевых босоножках на шпильке. Выглядела она очень мило и очаровательно. Мы вышли в сад встречать гостей. Я сразу заметила, что с ее будущим мужем приехал и его лучший друг. При виде Потешного меня больше не трясло, и я спокойно с ним поздоровалась.