— Ниса, мне все равно. То, что произошло — не важно, и если ты согласишься вернуться, я буду ждать, ведь я хочу чтобы ты стала моей супругой, — мягко проговорил «Лэнд», невесомо поглаживая меня по волосам.

— Нет! — крикнула я не в силах все это слышать, и тут слова полились из меня рекой. Мне необходимо было высказаться, пускай так, пускай иллюзорному другу, но мне необходимо, наконец, рассказать кому-то правду. Я глубоко вдохнула и постаралась поверить, что передо мной действительно Лэнд. — Ты нравишься мне, даже очень, я так сильно привязана к тебе! Но это не мой выбор, понимаешь?! Я, кажется, никогда не контролировала свою жизнь. Ни разу… Тебя мне выбрал этот мир, чем заниматься всю жизнь выбрали Арахра и светлый совет. И даже сейчас, когда привычная для меня жизнь рухнула, не я распоряжаюсь своей судьбой, это делает Хекс, — обессиленно прислонилась к груди, которая принадлежала Хекселису, но сейчас была грудью Лэнда, не такой широкой и без шрама, обычно прощупывающегося через ткань рубашки. — И вот уже столько времени я задаюсь вопросом: зачем все это делаю? Почему не могу все бросить, и заняться тем, чем действительно хочу? — я говорила то тихо, то громко. — Это эгоистично с моей стороны, верно? — ответа мне не требовалось, и я продолжила. — Он сказал, что полумесяц на моем лице однажды позволит мне самой выбрать свою судьбу… Лэнд, простишь ли ты меня, если я не выберу… тебя и мою прежнюю жизнь? Стану ли я из-за этого еще большей предательницей? — я подняла взгляд на лицо, знакомое до боли. — Ты так смотрел на меня там, в комнате, я причинила тебе боль, и сейчас я чувствую вину, и тоскую по тебе, и хочу вернуться! Но вдруг, когда-нибудь… я не захочу? Что мне делать тогда? — растеряв все силы, отвернулась от псевдо Лэнда, стараясь предотвратить надвигающиеся рыдания.

— Кто сказал тебе о полумесяце? — услышала я из-за спины. Голос снова стал глубоким голосом темнейшего.

Я развернулась. Теперь около меня стоял настоящий Хекс. Его желтые глаза прожигали меня насквозь.

— Ты знаешь, что в Тельваре живет ясновидец? — после согласного кивка от темного я продолжила. — Так вот он встретился со мной, и рассказал, что ему были видения обо мне. Он знал истинную правду, когда в Тельваре об этом не знал никто кроме меня. И ясновидящий рассказал мне, что благодаря этому полумесяцу, наступит день, когда только я буду выбирать свое будущее и свою судьбу, — увидев бурю эмоций на лице Хекса, я быстро продолжила. — Предупреждая твой вопрос, нет, он не может никому рассказать, где я. Дело в том, что когда покидала Тельвар, зашла к нему на прощание, и он при мне выпил специальный отвар полностью стеревший ему память о последних днях. Он не помнит ни разговора со мной, ни своих видений обо мне. Когда я спросила, зачем это нужно, он ответил, что если воспоминания останутся при нем, то вскоре все узнают правду, и тот день, о котором он говорил, никогда не наступит. Его воспоминания должны вернуться, когда все узнают правду, — опустив глаза к полу, закончила я. И поняла, что мне действительно стало легче… даже задышалось свободнее.

— Невероятно, — послышалось от темного. Я подняла на него взгляд. — Спасибо, что рассказала все это, Ася. Надеюсь, я смог хоть немного облегчить твою боль, — наконец, почти шепотом сказал Хекс, а потом коснулся моей щеки невесомым поцелуем. — Если тебе это поможет, то ты никогда не была и не будешь предательницей… только не ты, — убежденный шепот.

— Хекс, — полушепот на грани слышимости сорвался с моих губ, — спасибо… я должна бы винить тебя во всем этом но, возможно, ты — единственный способен помочь мне преодолеть предопределенность моей жизни, — все еще чуть слышно проговорила я прямо около уха темнейшего. Он совсем немного отстранился, и наши взгляды встретились, мы так и замерли.

Не могу сказать, сколько мы так простояли, но вдруг слева от нас раздалось нарочитое покашливание. Мы с Хекселисом повернули головы на звук. У выхода стояла Раина с письмом в руках. Девушка плохо скрывала свой гнев и сверкала глазами в сторону темного.

Я даже не пыталась отстраниться от Хекса, потому что когда он увидел Рэю, еще сильнее прижал меня к себе, и я не решалась вырваться при служанке.

— Хозяин, вам письмо, — мягкий тягучий голос никак не соответствовал "убийственному" взгляду.

— Что-то срочное? — резко спросил Хекс.

Девушка замялась.

— Н-не думаю.

— Спасибо, Раина, — выделяя имя, ответил темный, не отрывая от меня взгляда, — однако, впредь, не стоит вот так беспокоить меня. Приноси мне письма, только если они от светлейшего Арахры, либо если это чрезвычайно срочно. Не стоит отвлекать меня по пустякам, — последнее было сказано таким тоном, что казалось, Хекселис сейчас рванет с места и набросится на бедную девушку.

— Простите! Пожалуйста, простите… — залепетала напуганная Рэя.

— Хекс, прошу тебя, не будь так строг, — положила ладонь ему на грудь. Если быть честной с собой, я совершенно не знала, что делаю. Просто мне хотелось немного разрядить столь напряженную ситуацию.

— Аниса, не вмешивайся в мои отношения со слугами, — не грубо, но твердо отозвался на мои слова темнейший.

— Разве ты не должен учитывать мои пожелания, раз уж я твоя гостья? — уф, множество переговоров Арахры с темными, за которыми я наблюдала, не прошли даром. Глава Ардхарата задержал на мне взгляд с примесью удивления и раздражения, и уже было хотел что-то ответить Раине. — Хекс, если я поцелую тебя, ты отпустишь бедную девушку? — вдруг выпалила я. А что? Мне всегда казалось, что Хекселис не может устоять перед любой возможностью приблизиться ко мне, так почему бы тем самым не помочь Рэе?

Теперь уже и сама служанка вместе с темнейшим взирали на меня ошеломленно.

Быстрее опомнился Хекселис.

— Оставь письмо на тумбочке у входа, и можешь идти. Но впредь оставляй письма в моем кабинете на столе, конечно, кроме случаев, о которых я уже упоминал, — Хекс все еще не остыл, но к служащей обратился уже немного спокойнее.

— Конечно, хозяин, как прикажете, — и Раина вышла из библиотеки, плотно затворив за собой дверь. Вид у нее был при этом такой, словно здесь сейчас происходит что-то невероятно противное.

Как только дверь закрылась, все внимание Хекселиса вернулось ко мне.

— Ты и правда, хочешь сделать это? — уточнил с интересом, его гнев уже испарился.

Я лишь кивнула, и потянулась к нему, аккуратно положив ладони ему на шею. Я вплотную приблизилась к его лицу, и в последний момент чуть повернула голову. Мои губы прижались к его гладко выбритой щеке. От Хекса пахло как-то странно, не неприятно, просто странно. Возможно, это именно его запах.

Я услышала разочарованный вздох и отстранилась.

— Так и думал, что где-то подвох, — проворчал темный. А я даже рассмеялась.

— Разве я не поцеловала тебя только что?

Вдруг Хекс придвинулся ко мне еще ближе, чем раньше, и прижал меня к книжной полке. Между нашими лицами было расстояние не больше фаланги мизинца.