из Петербурга. И не двенадцать лет назад, как вы говорите, а намного раньше, еще в начале девяностых. После второй аварии, когда линию неудачно пытались восстановить.

— Не верю, — выдохнул Самосборов, голос у него теперь стал совсем старческим и дребезжал от страха, — Вы видели его лицо, полковник? Видели?

Резаков несколько растерялся:

— Честно говоря, нет. Он пришёл на встречу в очках и респираторе. Говорит, что опасается подземной пыли.

— Так и есть, — подтвердил Копай, — Здоровье у меня уже не то. Как и у тебя, Самосборов. У нас с тобой вообще вредная профессия…

— Никаких «у нас с тобой»! — взревел Самосборов, — Я, в отличие от тебя, на самом деле Самосборов. А вот ты даже не человек! Покажись, дух. Пусть снимет очки и респиратор.

Повисла тишина, только было слышно, как где-то далеко капает вода. А еще как странно шипит респиратор Копая.

— Снимите, пожалуйста, респиратор и очки, — попросил полковник Резаков, — Всего на пару секунд.

— Ну что же… — прошипел Копай, — Это можно. Только как бы вам не пришлось пожалеть, что вы заставили старика подвергать себя опасности из-за слов какого-то сумасшедшего.

Инженер Копай как-то жутко ухнул, потом принялся расстегивать свой респиратор. У Тани снова замерло сердце…

Глава 186 — Секреты Ордена

«Русский Имперский геральдический совет уведомляет:

Сегодня 6 сентября с 20.00 по Петербургском времени вы и все ваши прямые родичи, носящие фамилию Нагибиных, официально являетесь ВЕЛИКИМ КНЯЗЬЯМИ.

Изменения в Имперский гербовник внесены.

Отныне вы имеете право вызвать на дуэль любого магократа или убить на месте любого неодарённого, кто посмеет усомниться в вашем титуле.

Слава магократии!

С уважением, Шеф Имперского геральдического совета,

барон Мартыханов-Заклёпкин»

Лодка качалась на бирюзовой воде Средиземного моря, вдали желтели мертвые каменистые берега. Осенний закат окрасил небеса в кровавые цвета, и унылый пейзаж не добавлял настроения.

Остров Гоцо напоминал скорее не вотчину Мальтийского Ордена, а какую-то глухую аравийскую пустыню, только всунутую посреди моря — я не видел ни деревца, ни жилища, даже ни одного человека, и ни одной лодки, кроме нашей.

Я ощущал нечто странное, как будто что-то тянет в районе сердца. Неясное чувство, будто что-то долбилось в моё сознание, но не извне, а прямо изнутри меня.

Это непонятное ощущение неуклонно переходило в тревогу. Какое-то звериное предчувствие беды, о котором сигнализировал рептильный мозг. Будто на этот раз я на самом деле полез туда, куда человеку, даже магу, лезть не следовало. Как будто что-то звало и отталкивало меня одновременно…

— Вот дерьмо, — я плюнул в бирюзовые воды, и мой плевок закачался на волнах.

— Мальта что ли? — поинтересовалась стоявшая рядом Тая.

— Это Гоцо, островок Мальтийского архипелага, — я указал на каменные берега впереди, — Бывшая вотчина Ордена. А вон там то, что нам нужно — секретный объект Ордена, который они прятали даже от Павла Стального и Охранки.

Я указал вправо, там можно было рассмотреть какую-то башенку, а еще вроде блеск металлического забора. Но людей заметно не было. Ни людей, ни флагов, ни лодок, вообще ни фига.

— И что же это такое, м? — с обычной детской непосредственностью поинтересовалась Тая, зевнув, — Выглядит, как какая-то заброшка.

— Может и заброшка, — ответил я, — Павел Вечный же разогнал Орден. Хотя про этот объект он вроде не знает, его даже на картах нет. Так что возможно там засели последние недобитые рыцари. Вот блин…

Мой смартфон пискнул, но это было лишь сообщение от имперских геральдов, я теперь официально был Великим князем.

— Поздравляю, Тая, ты теперь великая княгиня Нагибина, — бросил я девушке.

— Плевать. Не очень-то мне и хотелось, — Тая закатила глаза, факт нашей женитьбы девушка предпочитала упорно игнорировать, — И перестань уже дергаться, Нагибин!

Она была права. Я на самом деле дергался, я уже раз пять за последнюю минуту потёр лицо, а еще столько же раз выругался и достал, а потом убрал обратно в карман смартфон.

Мне было не по себе. От этих унылых берегов фонило чем-то непонятным…

— Тая, ты разве не чувствуешь?

— Что я должна чувствовать, Нагибин? Чувствую, что у тебя кукуха едет, вот что.

— И это правда, — вздохнул я.

Герцог Кабаневич подошёл к нам и приложил к глазам мощный армейский бинокль:

— Там ничего нет, князь. Людей я не вижу.

— Это как раз хорошо, герцог, — констатировал я.

Герцог, как и его внучка, видимо, заметил мою нервозность и тоже поспешил меня успокоить:

— Послушайте, князь, если вы переживаете из-за вампирки…

— Да что мне о ней переживать? — взорвался я, — Я уже вам сказал десять раз — я не имею никакого отношения к исчезновению Павла Павловича! Я вам его сдал, как мы и договаривались. А то, что он сбежал с Любой — так это не мои проблемы. Я Любой не командую. Она меня послала и отказалась мне служить, ваши люди видели это в Карелии своими собственными глазами, герцог. А царевича она нашла, используя свою магию лейб-стражницы! Надеюсь, Полётов уяснит вот это всё, и что я его не предавал.

— Хорошо, князь, — примирительно произнёс герцог Кабаневич, — Остыньте. Да что с вами сегодня такое?

— Не сегодня, — отрезал я, — Дело не в дне. Дело в месте. У меня начало сносить башню, как только вы меня телепортировали в эту лодчонку. С этим местом что-то не так.

— Это странно, князь, — осторожно проговорил Кабаневич, — Я ничего особенного не ощущаю. Вероятно вы просто загоняетесь…

— Загоняюсь? ЗАГОНЯЮСЬ? А как вам такое, герцог, м?

Действуя скорее интуитивно, чем сознательно, я закатал рукав мундира, а потом подошёл к борту лодки. Я чуть активировал ауру, а потом склонился над водой и сунул руку по локоть в море.

По воде пошли волны, потом пузыри… Еще через мгновение нашу лодку закачало, а вода вокруг самым натуральным образом закипела, от моря повалил пар, даже всплыли две сваренные заживо серебристые рыбки.

Стоявший на корме лодочник-финикиец в ужасе перекрестился. Я вынул руку из моря, вода вокруг медленно остывала. Мне как будто стало легче, как будто я растворил в море вместе с моей аурой часть тревоги.

— Леший знает что… — пробормотал я, — Видите, герцог? Слишком мощно, даже для меня. Раньше я