Потом мотоциклисты вдруг зашевелились, они чуть разъехались, из-за них вышел и важно прошествовал к Тане крайне суровый полковник в мундире Охранного Отделения.

Лицом, телосложением и гладко выбритым подбородком полковник напоминал молодого Арнольда Шварценеггера. На груди у него блестела серебряная бляха с изображением скипетра и меча — знаком политического департамента Охранки, рисунок на личном шевроне полковника изображал два перекрещенных тесака.

Полковник Резаков прищурился, разглядывая Таню и барона Парникова:

— Парников? Вот уж не ожидал…

— Я тоже не ожидал, Ваше Сиятельство, — улыбнулся Парников, — Странное место для встречи, честно признаюсь.

Полковник, несмотря на свой суровый вид, выглядел растерянным, Парников же улыбнулся и пояснил Тане:

— Я шурин господина полковника. Он женат на моей сестре.

Парников явно был не промах, потому что решил не терять времени и с самым милым видом протянул Резакову руку.

И полковник Резаков теперь оказался в сложном положении — его казавшееся вырубленным из камня лицо чуть скривилось, явно отражая внутреннюю борьбу в душе полковника. Ибо с одной стороны был приказ, а с другой стороны — родная кровь священна для любого аристо.

Все еще мучительно размышляя, Резаков все же пожал Парникову руку, однако при этом заметил:

— Вы предали Государя, барон. Из-за чего у меня возникли серьезные проблемы. Из-за вашего поступка меня достали из моего кабинета в Зимнем дворце и отправили в эту клоаку искать сектантов!

— Я никого не предавал, — улыбнулся Парников, этот рыжий парень вообще любил давить лыбу в любой ситуации, — Павел Стальной — самозванец, как вам отлично известно. Но это сейчас неважно. Я лично предлагаю не устраивать глупых споров, Ваше Сиятельство, тем более что эти споры могут привести к бойне. А бойня в метро может привести к тому, что нас здесь всех завалит или зальёт водой, как сказал наш метростроевец.

— И что же вы предлагаете? — поинтересовался полковник Резаков.

— Я предлагаю объединить усилия и вместе найти сектантов! — влезла в беседу родичей Таня.

Резаков презрительно глянул на девушку:

— Это еще кто такая?

— Я сестра Старшего Нагибина, я вам уже сказала, и я здесь командую! — рассвирепела Таня, — И я вас старше по титулу, так что следите за языком, граф. А еще — я единственная, с кем сектанты выйдут на связь, если они вообще здесь есть. Так что предлагаю вам или объединить усилия с нами, или умереть.

— Умереть? — Резаков хмыкнул, потом вгляделся в тоннель за спиной Тани, — У вас полсотни человек, моя госпожа. Из которых половина — какие-то финские бандиты. А у меня двести жандармов-мотоциклистов, двадцать спецназовцев-магов из политического департамента, да еще полсотни казаков из Подземного Корпуса охраны метро. Так что не вам здесь диктовать условия.

— Да, но цель-то у нас общая, полковник, разве нет? — уточнила Таня, стараясь говорить повежливее, ибо сам полковник Резаков говорил с ней теперь более-менее уважительно.

— Цель общая, — согласился Резаков, — Но у меня приказ Павла Стального захватить вашего дядю, княжна. И боюсь, что разделить вашего дядюшку пополам между Императором и Нагибиным не выйдет. Так что достанется он по итогу кому-то одному. Не вижу смысла сотрудничать с вами. Я предлагаю, пожалуй… Просто разойтись. Тем более что мы и так шли в противоположные стороны тоннеля.

— А куда вы шли, полковник? — невинно поинтересовалась Таня.

Полковник в ответ сухо усмехнулся:

— Не имеет значения. Мы не сотрудничаем с вами, княжна. Просто вас отпускаем. Проваливайте.

А вот теперь Таня растерялась. Она была уверена, что её брат Саша бы с легкостью затащил эти переговоры и заставил Резакова сотрудничать, но вот самой Тане это явно было не по силам. Что делать дальше она банально не знала…

На помощь неожиданно пришла Маша Головина, правда эта помощь была довольно своеобразной.

Маша просто в своей обычно манере скрестила на груди руки, а потом чуть обиженно процедила:

— А знаете что, полковник? Вы, пожалуй, правы. Мы сейчас на самом деле разойдемся. Но. Когда мы отсюда вылезем — я немедленно отправлю бумагу самому Императору Павлу Стальному. И в этой бумаге я подробнейшим образом, со всеми деталями, распишу, как вы нарушили присягу и отпустили врагов Государя. Из личных интересов, потому что Парников был вашим шурином! Посмотрим, как такое понравится Его Величеству, и куда он вас пошлёт в следующий раз. Думаю, что после такого вы уже отправитесь не на сотню метров под землю в метро, а всего на метр под землю — в собственную уютную могилку.

Таня в ужасе ахнула, от таких Машиных речей забухтели даже стоявшие рядом финны.

— Что вы несёте? — помрачнел полковник Резаков, — Хотите умереть, госпожа? Ну что же, ваш выбор…

— Ага, давайте, полковник, — требовательно произнесла Маша, — Давайте, устройте тут бой в тоннеле. Постреляйте из автоматиков. Еще парочку гранат взорвать не забудьте, у ваших людей же есть гранаты, я надеюсь? Только не удивляйтесь, когда вас зальёт водицей, ну или тоннель обвалится, и вы будете тут медленно подыхать под завалами недельку-другую, вместе со всеми вашими людьми. Раскапывать тоннель или даже искать вас Павел Стальной не будет, в этом я уверена. Ему-то что? Полковником больше, полковником меньше… Так что давайте, граф. Вперед! В атаку! За веру, царя и отечество! Останьтесь в этом тоннеле навсегда. Я лично к этому готова. А вы?

Резаков настолько напрягся, что аж заскрипел зубами. Осознав, в какую игру решила сыграть Маша, Таня поспешила помочь родственнице:

— Она дело говорит, полковник. Это Маша, жена Нагибина, моего брата. И муж её ежедневно бьет и третирует, недавно он пытался отрубить ей голову, прямо на моих глазах! Так что её жизнь ужасна. Она правда готова умереть. Вы бы и сами были готовы, если бы вы были женой моего брата Нагибина, полковник. Так что нам терять нечего… Вы гляньте — ваши люди уже шепчутся и боятся, потому что не хотят оказаться под обвалом или погибнуть от воды, когда она польется в тоннель! А моим людям плевать, мои финны по-русски-то не говорят. Так что нашей беседы они не понимают, и они не дрогнут. И мы вас не отпустим, полковник!

— Да что вы от меня хотите? — в ярости вскричал Резаков.

Над полковником заметалась его черно-стальная аура.

— Всё просто, — ответила Маша Головина, — Объединяемся. Находим сектантов. Ловим дядюшку княжны Нагибиной. Я по рождению