class="p1">Последнее очко решил вложить в изучение нового навыка. И выбор мой удивил меня самого.

Давно я не прокачивал водяную стихию. Да и пользуюсь ею редко. Только чтоб усилить электрические заклинания. Но меня заинтересовала водяная стена. Точнее то, как её можно будет сочетать с другими заклинаниями.

Арсенал пополнился. Хватило бы только маны на такое количество навыков. Я решил проверить своё ядро и результат меня не порадовал. Практически пустое. Хотя ничего удивительного. Я несколько часов почти непрерывно использовал мощные заклинания.

Сейчас бы пригодилось то ядро, что я не успел достать. Интересно, зачем оно генералу? Может, понесёт его Понятовскому? Или он не знаком с Понятовским? Думаю, нет. Вряд ли этот поляк знает всех разумных мутантов.

Мои раздумья прервал Жмот, который с довольной мордашкой топал ко мне, держа что-то за спиной.

— Эй, что там у тебя? Уже украл у кого-то трофей?

— Не-а, — пропищал тот.

— Не ври мне. У союзников нельзя воровать. Давай сюда, блестяшку нужно вернуть.

— Не-а, — повторил тот, ни разу не смутившись.

— Та-а-ак, и что там у тебя?

— Вкуфняфку! — потребовал тот, протянув пустую руку.

— Опять обманываешь меня? Как тот раз, когда ты мне листик принёс?

Крот быстро-быстро покачал головой.

Я с подозрением посмотрел на него, затем активировал невидимость и обошёл его со спины. Так и замер, невидимый и офигевший.

Жмот держал у себя за спиной ядро!

— Ты где его взял? Неужели спёр у мутанта? — наконец пришёл я в себя после шока.

Крот резко развернулся и растерянно посмотрел на меня. Я уже вышел из невидимости, но плохо контролировал свои эмоции. Со стороны казалось, что я ругаю питомца, хотя я был безмерно рад. Я бы даже сказал — счастлив. Да я купленному Плей Стейшн в своё время так не радовался.

Он уныло опустил голову и развернулся, чтоб уйти погрустить в сторонку. Я быстро исправился и начал хвалить питомца. Причём искренне! Это, пожалуй, его самая полезная кража на данный момент.

Жмот быстро простил мне первоначальные, неправильно выраженные эмоции и с радостью передал мне ядро, ожидая награды. И награда была щедрой. Я отдал ему все драгоценные камни, которые держал для дрессировки и поощрения питомцев. Крот радостно закинул пару штук себе в рот, а остальные в инвентарь, вытащив перед этим другой предмет.

Не думал, что в этот день смогу удивиться ещё сильнее. Но у Жмота получилось шокировать меня дважды.

Он достал второе ядро! Точно такое же, как и первое.

Я не знал, чем ещё задобрить такого предусмотрительного и жадного питомца. Поэтому просто наобещал ему целую кучу вкусняшек и разрешил украсть что-нибудь у Засранца.

Два ядра были полностью заряжены и готовы радовать меня своей энергией. Правда, одно, думаю, придётся отдать Посланнику. Батарейка, это, конечно, хорошо, но уникальные навыки мне тоже нужны.

После небольшого разговора с Фёдором, где мы обсудили бой, мутантов и подвели итоги, наш путь наконец продолжился.

Следующие семь дней пути на нас никто не нападал. Не знаю даже, хорошо это или нет, но мы вошли в довольно бодрый ритм передвижения. Это не могло не радовать. Так что на утро пятнадцатого дня нашего путешествия мы выбрались из бесконечного леса, который, честно говоря, стал уже реально надоедать. И теперь перед нами простиралась равнина, покрытая высокой зелёной травой. Вдали, в нескольких километрах, раскинулась широкая полноводная река. Надо же. Волга, судя по всему. Девушки рядом со мной замерли, наблюдая за этой величественной картиной, разинув рты.

— Никогда такой большой реки не видела, — прошептала Джайна.

— Да, это Волга, — ответил временем на мой вопрос Апраксин.

«И как мы через неё переправимся, ёпта? — появился в моей голове Имба, — Чёта у нас ни лодок, ни плотов не видел».

Вопрос был логичным, и я переадресовал его королевскому воеводе.

— Зачем переправляться? — непонимающе уставился тот на меня, — в четырёх километрах ниже, вдоль по реке находится татарский форпост. Моркваши называется. Он охраняет мост, который Система решила сохранить. Возьмём его, там и перейдём. Иного пути нет. Слишком много монстров в этой реке водится, чтобы через неё переправляться. По ней даже местные плавать опасаются на кораблях. Все больше пешком…

— И что? Татары так просто будут ждать, когда мы до них дойдём?

— Не будут, — весело рассмеялся Апраксин, — но вот то, что они за нами не следили — это точно. Ходили мы сюда несколько раз, правда, такого большого войска ещё не было. Узнают они о нашем появлении, только когда мы к стенам Моркваши подойдём. Но там просто деревенька, окружённая деревянными стенами, усиленными магией, но против нас и пару часов не простоит. Да и, скорей всего, сбегут татары. Они постоянно так делают. А вот на другой стороне волги, может, нас и встретят. Они же как? Их тактика основная — налететь конницей, покрошить и быстро отступить.

— Да? — я не скрывал ехидства в голосе. — А чего же они на Звенигород попёрли?

— Так они и рискнули только из-за большого перевеса в живой силе. Откуда ж они знали, что на такого хитрого древнего нарвутся, — он по-дружески хлопнул меня по плечу. — Ладно, надо двигать…

И он ушёл. Спустя полчаса войско выстроилось в походную колонну. Причём бойцы Апраксина шли первыми, построившись в ровные квадраты, чем-то напоминающие квадраты построения древнеримских легионов, как их показывали в фильмах. По сравнению с ними наше воинство, шедшее в хвосте войска, выглядело нестройной толпой. Ну а как иначе? Чтобы соблюдать такое построение и дисциплину, нужны месяцы тренировок.

Через полчаса перед нами выросла небольшая крепость, окружённая толстыми бревенчатыми стенами. А за ней я увидел длинный автомобильный мост, тянущийся через Волгу. К сожалению, в самой Казани три века назад мне побывать не удалось, но выглядел мост, словно и не прошло трёх сотен лет. Современный, широкий, даже дорожная разметка осталась.

Апраксин оказался прав. Никто не мешал нам высадить ворота в этой крепостице. Форпост под названием Моркваши оказался пустым. Причём покидали его явно впопыхах. На столах в беспорядке валялась кухонная утварь, на вешалках осталась какая-то одежда…

Фёдор оставил в форте небольшой гарнизон, а наше войско втянулось на мост. Правда, я не удержался и перед этим поинтересовался у воеводы насчёт того, не могут ли его взорвать вместе с нами. Взгляд, которым меня наградил тот, был весьма далёк от одобряющего.

— Во-первых