полосы новых огненных стен. Нам пришлось спешно искать их расположение прежде, чем огонь доберётся до нас. Моим питомцам и магам пришлось хорошенько поработать. При этом мы находились под постоянным обстрелом.

Поняв, что враг не собирается идти в атаку, а лишь пытается активировать свою ловушку, Фёдор отдал приказ наступать. Отряды быстро собрались у своих командиров, небольшими группами, после чего начали телепортироваться. Надо же, не пожалел денег на такое количество артефактов… Расточительство какое. Но мне легко рассуждать, я умею телепортироваться без них.

Правда, две телепортации подряд вряд ли осилю. Даже если выживу, бой вести не смогу ещё долгое время. Поэтому я просто попросил Джайну подкинуть меня. Она как раз мчала туда на медведе. Бойцы дальнего боя в основном не телепортировались. А у Джайны хоть и был арбалет, вблизи она всё же сражалась эффективней, за счёт питомцев.

По пути нам встречались и вражеские всадники. Их отправили для прикрытия отступления лучников. Ну а мы решили перехватить их отряд на косолапом. Что за бойня была… Нас пытались и застрелить, и сжечь, и зарубить. Я то щитом прикрывался, то стены ставил, но чаще всего просто действовал на опережение, замораживая или сжигая врагов. А те из них, кто подбирался поближе, погибал от когтей и клыков Наглеца.

Наши быстро сломили ряды татар, которые не успели отступить обратно в город. А их конница, решив, что спасать уже некого, развернулась. Мы начали преследовать врага, накрыв их из осадных орудий. Стены обстреливать было бессмысленно, а вот пехоту катапультами мы проредили неплохо. Однако дожать их у стен не получилось. С высоты на нас обрушился ураган заклинаний. Шаманов у них было немало. Облачённые в звериные шкуры и с неестественно светящимися глазами, они начали призывать духов степей, странного вида призрачных созданий, что проходили сквозь щиты и сеяли хаос в наших рядах. А затем прямо с небес опустилась песчаная буря.

Видимость нулевая. Вокруг хаос и неразбериха. Ни о каком штурме не могло быть и речи, хотя лестницы и тараны у нас были готовы. Фёдор ещё вечером отдал приказ об их строительстве. Но пришлось это всё отложить и отступить к лагерю, под защиту магических барьеров и осадных орудий. Под стенами от них толку не было. Открой наши огонь по врагу, задели бы и нас. А в этой буре вообще непонятно, кто свой, а кто чужой. Однако Фёдор показал себя хорошим полководцем. Его голос, усиленный каким-то артефактом, прокатился по всему полю боя. Наши отряды перегруппировались и организованно отступили.

Да, мы понесли потери. Но и враг был серьёзно обескровлен. А главное, его задумка — сжечь наш лагерь, провалилась. Удобное для обороны положение города сыграло и нам на руку. С реки к нам не зайти, поэтом открыт был только один фланг. Правда, если к Казани придёт подкрепление из другого города, то нас зажмут в тиски. Так что действовать нужно было быстро и решительно. Вместо того чтоб отступить со всеми, я активировал невидимость и вошёл в город, перемешавшись с вражескими отрядами. Толкучка была такой, что меня даже никто не заметил, хоть и несколько раз на меня натыкались. А при первой же возможности я отделился от толпы и отошёл в сторонку. Нужно было отдышаться и осмотреться.

Город произвёл на меня двоякое впечатление. С одной стороны, мне понравились здания, сохранённые системой. Большие, красивые. Чем-то напоминали архитектуру Москвы и Питера, но с восточными нотками. А с другой стороны, были и новые постройки. Корявые и уродливые. Да и гнетущая атмосфера хаоса не давала возможности насладиться красотой.

Мимо меня постоянно проносились люди. Кто-то нёс горючую жидкость и колчаны стрел на стены. Кто-то уносил со стен тела раненых и убитых бойцов. Я забрался чуть повыше, чтоб рассмотреть, как застроен город и где находятся командиры. Однако сразу понять ничего не получилось. Ближайшие постройки перекрывали обзор, а планировка была, мягко говоря, необычной.

Некоторые здания были слеплены просто посреди улочки, представляя собой что-то вроде крытого рынка. Иные же просто примыкали к старым зданиям, делая дорогу узкой. Проезжая часть стала тротуаром, а бывшие тротуары частью зданий. От старого покрытия асфальта почти ничего не осталось. А образовавшиеся ямы засыпали всяким мусором. Хотя в некоторых местах виднелось что-то вроде бетона.

Я направился к центру города, к самому большому зданию, предполагая, что именно там засели все командиры. Попутно я пытался оценить численность и моральное состояние татарского войска. Численность, конечно, поражала. Несмотря на потери, понесённые под Звенигородом, в плавающем Эпицентре и уже под стенами Казани, врагов было много. Несколько тысяч точно. А этого достаточно, чтоб долгие недели удерживать оборону.

Мне нужно было найти способ хотя бы открыть ворота для наших войск. В идеале, конечно, заставить врагов сдаться. Но я не представлял, как это можно сделать.

Ворота охраняли несколько сотен солдат. Лучники, шаманы, воины ближнего боя. Даже если я сумею прорваться к управляющему механизму, меня убьют прежде, чем я подниму ворота хоть на метр. Хотя этот механизм наверняка делали системные инженеры и поворачиваться он должен легко…

Конечно, у меня был козырь, в виде души крушителя в мече, и Имбы, который может оживить пятёрку зомби. И даже если Сарфат сюда попадёт с десятком ассасинов, что теперь, когда ворота закрыты, кажется невозможным, этого всё равно будет недостаточно.

Более вероятным был вариант взять в плен вражеского хана или генерала и заставить его открыть ворота. Только их тоже хорошо охраняют даже в мирное время. А во время осады тем более.

Зато мне удалось подобраться к парочке требушетов. Они были установлены на небольшой площади. Перед ними локальные магические барьеры. Даже если мы пробьём общий купол, наши снаряды не смогут уничтожить их орудия. Хитро придумано. Возьму себе на вооружение.

Однако я смог и без поддержки союзников вывести из строя вражескую технику, пусть и ненадолго. Просто достал из них пару шкивов и валов, спрятав в свой инвентарь. Конечно, их смогут быстро заменить, но сначала ещё нужно определить, в чём причина поломки.

А вот мой любимый диверсионный приём — подрыв боекомплекта, в Казани выполнить было невозможно. Снаряды к орудиям подносили строго по одному, беря их в охраняемом подвале. В него даже с невидимостью не попасть. У входа дюжина стражей, прочная металлическая дверь, ещё и усиленная магией. Туда даже Жмот не пролезет. А даже если подорвать снаряды на складе, взрыв особого вреда городу не нанесёт. Подвал, судя по времени подноса снарядов, глубокий и наверняка