— Ваш ключ, леди, — регистратор протянул ключ мне и кивнул на столик. — Меню на столе, заказать блюда можете в любое время суток, подадут в номер. Также можно спуститься в ресторацию и отобедать там.

— Спасибо, — едва слышно шепнула, сжимая в руках железный брелок с номером комнаты.

Оставшись одна, я прошлась по номеру и заглянула в каждый угол. А ведь кто-то живёт именно так – и даже лучше. Амалия не видела такой роскоши, пока работала в графском доме, там было намного проще. А здесь же… Такое я видела только на картинках в журналах. Обычно это называлось “президентский люкс”.

Только сидеть в помещении и наслаждаться красотой было некогда. Самое время подкрепиться и отправляться в лавку за обувью. Не думаю, что завтра у меня будет время. Тем более, раз я сэкономила на проживании и портале, можно купить одежду Итану. Присев за стол, я посмотрела на меню, которое выглядело как тонкая дощечка с набитыми названиями. Картинок не было, так что я растерянно читала незнакомые названия и надеялась, что не закажу экзотическую еду непонятно из кого. Что примечательно для таких заведений, цен тоже не было. Видимо, считалось, что человек, оплачивающий такой номер, не стеснён в средствах, и думать о стоимости супа ему нет нужды. Но меня червячок сомнений всё же грыз. Именно поэтому, подхватив Итана, я спустилась вниз, к стойке регистрации.

— Простите, а вы можете помочь? — попросила я миловидную девушку в форменном платье рядом со стойкой. — На моё имя забронирован номер в вашем отеле, но я не знаю, оплачен он или мне при выезде надо будет заплатить?

— В каком номере вы остановились? — ни капли не смущаясь и не подавая виду, что что-то не так, спросила девушка.

— В пятнадцатом, — отозвалась, показывая ключ.

Открыв амбарную книгу, девушка пробежалась глазами по записям и улыбнулась:

— Проживание и питание оплачено, вы можете находиться здесь столько, сколько посчитаете нужным.

— В каком смысле? — нахмурилась я. — Я думала, завтра уже выезжать. Как счёт может быть оплачен, если неизвестно, на сколько ночей?

— Мы не берём за проживание, когда клиент заезжает. Счёт из отеля направляется в банк на имя того, кто бронировал.

— А можно узнать, кто это был? — закусив губу, спросила я.

— Минуту, — девушка вновь полезла в записи, а потом с сожалением улыбнулась. — Прошу прощения, но эта информация не подлежит разглашению.

— Спасибо, — задумчиво пробормотала я. Смысла допытываться нет, но я так полагаю, что это оплачено королевской казной. И вот мне не особо нравится, что оплата бессрочная, ведь я не планировала находиться в столице дольше двух, максимум трёх дней. А если придётся задержаться надолго? У меня куча работы, а я тут!

Еле заставила себя успокоиться, ведь от меня мало что зависит. Завтра узнаю точнее, как надолго я здесь застряла. Так что смысла дёргаться нет, от моих метаний не изменится ровным счётом ничего. Поднявшись в номер, выбрала блюдо – предположительно с мясом, а пока заказ готовили, покормила сына и переоделась в платье. Стоит поторопиться, я не знаю, когда закрываются местные лавки. Можно было бы перекусить где-то в другом месте после покупок, но… Стоит экономить, когда есть такая возможность. Я не ошиблась в выборе блюда. Несмотря на заковыристое название, это оказался стейк с овощами и грибным соусом. Вкусно и сытно, а горячий ягодный чай прекрасно дополнил обед. Как только тарелка опустела, я поспешила в лавку, искренне надеясь, что смогу подобрать себе что-то прочное и красивое. И не прогадала. Пусть пять золотых – это весомая сумма для меня, но я смогла купить не только туфли для дворца, но и простенькие туфельки для прогулок, а также мягкие, домашние, напоминающие тапочки.

Обрадованная хорошей покупкой, я продолжила и дальше гулять по лавкам, обалдевая от цен и роскоши нарядов. Даже нашла маленькую лавку с детской, достаточно недорогой одеждой, купив Итану пару рубашек и трое штанишек. Теперь нам не стыдно и во дворце появиться, и по улицам города прогуляться. Но всё же, видя цены на детскую одежду, я понимала, что стоит шить гардероб сыну самой. Как минимум это дешевле. Да и я костюмчиков красивых нашить могу, по типу земных.

Пока гуляла по лавкам, на улице стемнело. Так что, выпив в кофейне чашечку чая и послушав музыканта, игравшего на гитаре, я поспешила в отель. Несколькими часами позже я ложилась в кровать с мыслью, что буду ворочаться, ведь завтра предстоит сложный день, но какой там! Бессонные ночи, заваленные работой, дали о себе знать. Так что мысль, что я буду переживать, додумала аж утром, когда распахнула глаза и поняла, что в окне не темень, а вовсю светит солнце. И тут же в страхе повернулась к ребенку. Он спал! Спал всю ночь и даже не просыпался поесть. Я приложила ладонь к носу малыша и с облегчением выдохнула, почувствовав тёплое дыхание. Пощупав лоб, температуры не обнаружила. И почему тогда такой крепкий сон?

— Сынок, просыпайся, — прошептала я, целуя малыша в щёку. — Что-то ты разоспался. Итану рано ещё спать всю ночь, слишком рано для такого маленького возраста. Только вот и изменений в поведении я не заметила. Проснулся с улыбкой, не кряхтит, не плачет. Приложив к груди, решила понаблюдать за поведением малыша, но он вёл себя как всегда. Кушал с аппетитом, не кривился, не хныкал. Решив не пугать себя раньше времени, докормила малыша и переодела в новенькую одежду. Скоро надо будет выезжать, не хочется собираться второпях. Именно поэтому я заказала себе завтрак, а уже после принялась собираться. Не хотелось бы опоздать или прибыть во дворец растрепанной. Поэтому, сделав лёгкую причёску и облачившись в наряд, я принялась смиренно ждать, пока меня позовут. Спустя несколько часов меня таки доставили на приём, но во дворец не повели. Мы обогнули белоснежное здание с золотыми пиками и свернули к серому длинному строению.

— Это темница? — спросила я у провожатого. Но мужчина промолчал. Он вообще был неразговорчив, лишь имя спросил, чтобы удостовериться, что нужна именно я.

Железные тяжелые двери открылись со скрипом. Хмурые стражники смотрели на меня подозрительно, словно оценивали, не пришла ли я за тем, чтобы помочь преступникам бежать.

— Вы Амалия, верно? — навстречу вышел мужчина лет пятидесяти. Высокий и поджарый, с острым пугающим взглядом. — Письмо с собой?

— Вот, — я передала письмо.

— Ребёнка придётся взять на руки, с этим устройством нельзя, — страж кивнул на коляску. — Идёмте. Скоро суд, так что времени не так уж и много.

— Если честно, я бы и вовсе не пошла, — шепнула я. — Это обязательная мера?

— Обязательная, леди, мне жаль, — сочувственно произнёс мужчина. — Бытует мнение, что, увидев жертву, преступник раскается и осознает, что натворил. И наказание примет с благодарностью.

— А уже известно, какое наказание будет у него?

— Это известно лишь Его Величеству, — покачал головой стражник.

Мужчина открыл засов и со скрежетом распахнул дверь. Он сидел на грязном матрасе, небрежно брошенном в углу, рядом стояла железная кружка и такая же железная миска. И больше ничего… — Заходить обязательно? — тихо спросила я, а мой кошмар поднял голову и посмотрел на меня. Я помнила этот взгляд. Пусть так смотрели не на меня, но я помнила… Как и ощущение животного ужаса.