чертова АДЕР, их уже мало волнует? Голого мужика не видели, что ли? По-моему, мой ментальный посыл был настолько очевидным, что народ сразу успокоился и стал серьезным.

— Не обращай на них внимания, князь, — хмыкнул жрец, — дети… иди! Как уже сказал вождь, тебя будут ждать, пока ты не вернешься. И помни… это место кажется тебе красивым. Но вполне возможно, что здесь могут обитать опасные твари. Оружия у тебя нет…

— Почему? — удивился я и поднял с земли две катаны. — С ними могу зайти?

— Не знаю, — задумчиво произнес тот, — попробуй.

Ну и ладно. Но первым делом я огляделся и сразу заметил недалеко от себя неактивированный портал. Активировав его на будущее, попробовал шагнуть вперед. Надо же, получилось. Прямо камень с души упал. Невидимый барьер мое холодное оружие пропустил. Таким образом я в весьма странном виде — голый и вооруженный двумя катанами, осторожно направился к входу в пещеру. Магия у меня, как выяснилось после проверки, прекрасно работала, поэтому я окутался щитом и приготовился к бою.

Но окружающая обстановка явно к настороженности не располагала, а скорей была какой-то медитативно-расслабляющей. Приятно щекочущая ступни мягкая трава, солнце вдруг из жаркого и палящего превратившееся в ласково пригревающее, какое-то убаюкивающее пение птиц. Единственное, что показалось необычным — золотистый отблеск на всем. Издали подобное было как-то незаметно, а сейчас все вокруг буквально фонило золотистым цветом. Даже вода. Но ничего не мешало всеобщему покою и умиротворению. Твою дивизию, я даже стал забывать, что я голый в совершенно непонятном и, как предупреждал меня жрец, опасном месте. Но вот появился вход в пещеру, и я усилием воли стряхнул с себя сонливость.

Оглянувшись, вдруг понял, что не вижу своих спутников. Создавалось впечатление, что тот самый вроде незаметный барьер, не пускавший меня сначала, скрывает их. Ну да ладно. Выставив вперед катаны и приготовившись в любой момент атаковать, я вошел в пещеру.

Ее дно было покрыто чем-то вроде густого мягкого мха, по крайней мере ступать по нему было очень приятно. Стены на удивление сухие, какого-то странного золотистого цвета… Да и воздух не затхлый или влажный, скорее сухой. Легкий ветерок говорил о том, что она проветривалось. Подняв голову вверх, я не увидел свода, он тонул в темноте. Но вокруг было довольно светло за счет каких-то странных наростов на каменных стенах, которые давали матовый белый свет. Достаточно просторная пещера с ровной поверхностью, сплошь покрытой мхом. Оглядевшись, я увидел на противоположной стене в метрах сорока от себя темный проем прохода.

Вот задницей чую, что мне нужно туда. Но едва я сделал несколько шагов, как вздрогнул от приглушенного угрожающего рыка. Оглядевшись по сторонам, вроде никого не увидел. Но как только сделал еще несколько шагов, из того самого прохода появилось странное светящееся существо. Чем-то оно мне напомнило крысу. Точно… крыса. Только размерами она была с быка, и зубы в ее пасти выглядели весьма острыми. Серая шкура светилась каким-то матовым голубым светом, а в маленьких красных глазках, которые смотрели на меня, плескалась злоба.

От писка гигантской твари я на мгновение оглох, и в следующую миг она кинулась на меня. Вот же блин. Что-то я почувствовал себя голым, как-то неуютно, твою мать, хотя магия и катаны при мне. Встретил хвостатого монстра огненным шаром, а сразу за ним добавил молнию. Шар взорвался, не нанеся особых повреждений противнику, а вот молнией я умудрился попасть твари точно в нос.

Раздался очередной визг, и крыса как-то резко передумала нападать, метнувшись в сторону и заметавшись по пещере, отчаянно визжа. От ее беспорядочных передвижений стало еще хуже. Она металась из стороны в сторону, забыв обо мне, и несколько раз я чудом уходил от таранных ударов взбесившегося монстра. Самое поганое, что катаны не могли пробить шкуру твари. Как я не пытался — бес толку. Также бесполезны были и огненные заклинания. Да и молнии, которые били в корпус, просто таяли в нем. Блин, да что же за неубиваемый монстр такой.

Тем не менее я методично и упорно уворачивался от ее атак. Еще несколько раз ее зубы клацали буквально в каких-то сантиметрах от моей драгоценной тушки, но в конце концов еще раз угодил в морду. Теперь молния выжгла монстру глаза. Буквально в следующую секунду я не успел увернуться, и в меня врезалось туша крысы. От удара меня швырнуло на стену. Удар смягчил щит, иначе меня бы скорее всего просто размазало. Учитывая, что я голый… думаю, костей бы точно не собрал. Но даже с защитой меня приложило неслабо. Хорошо еще, что крыса уже ничего не замечала, шарахаясь по пещере, иначе меня можно было легко добить. Но несколько минут,и я наконец пришел в себя.

И надо же… только сейчас понял, что при ударе не выпустил из рук катаны, хотя они вроде тут бесполезные. С другой стороны, если единственное слабое место у твари ее морда, значит, остается пытаться зацепить ее. Ждать, пока она сама сдохнет, было бы глупо. Скорей меня случайно зашибет. Так что зачерпнул из второго источника и, восстановив щит, бросился в атаку.

М-да… я так думаю если бы не выжженные глаза твари и обугленный нос вместе с усами, который лишил крысу обоняния, вряд ли я справился бы с ней. Был бы мех, тогда еще ладно, но голым… нереально. Еще, наверное, полчаса я пытался подловить момент, когда можно было атаковать… и наконец мне подвернулась удача. Крыса на миг замерла как раз напротив меня. Недолго думая, я метнулся к ней и расчертил своими катанами ее морду. Вот чего не ожидал, что кровь ударила буквально фонтаном. Странно… Однако я успел отпрыгнуть назад, покатившись по мху, молясь, чтобы выдержал щит, так как после последнего истошного визга крыса вдруг замерла и завалилась на бок. Кровь продолжала хлестать, и пару раз дернувшись, монстр замер и в следующий миг взорвался…

Вот блин, сейчас именно мой второй источник спас мне жизнь. Меня накрыло волной невероятно концентрированной странной магии. Какой-то хаотически бушующий багровый огонь, и я оказался практически в его эпицентре. Даже зная, что магия не может нанести мне вред, ощущения были очень неприятные. Но все, к счастью, длилось очень недолго. Минута… и все закончилось. От крысы осталось гора пепла, которую уже начал растаскивать по мху ветерок. Я немного посидел приходя в себя. Устал, блин. Реально устал. Вот же… схватка была самой сумасшедшей за все