внимания целительниц. Всем все понятно? — он по очереди посмотрел сначала на принца, потом на меня и, дождавшись подтверждающих кивков, вскинул руки вверх.

— Бой начинается по моему сигналу, — и удалился.

Пока он выходил за границы ринга, мы встретились взглядами с Виктором. Взгляд у принца был каким-то холодно-безжизненным. И я прочитал его шепот по губам. Тяжело было не понять.

«Ты умрешь сегодня, ублюдок!»

Ну мы еще посмотрим! Вообще что-то он реально сильно заморочился. Ну блин, отшила его девушка. Насильно же мил не будешь… Не понимаю. Тем не менее я презрительно фыркнул в ответ и приготовился к бою. Раздался сигнал к началу дуэли.

Глава 21

«Дуэль»

Нас окружили щиты. Хм… Опасный противник… я даже на расстоянии чувствовал силу его магии.

Первым атаковал принц. Огненный шар врезался в мою защиту, и я сразу оценил мощь удара. М-да. Ничего себе мой противник раскачан, особенно при том, что у него не должно быть никаких артефактов. Я отправил ответку и добавил «огненной плетью». Хм… Он играючи отбил мои атаки. Как вообще такое возможно? У него действительно нет никаких артефактов. Что он за монстр вообще? Чего-то ни Мария, ни Елена меня не предупреждали о подобном. Слова принцессы о том, что мы с ним находимся на одном уровне, получается, вранье? Но зачем ей обманывать меня? Скорее всего тут что-то нечисто.

Мы еще несколько раз обменялись магическими ударами, и я понял, что пора завязывать. Надо быстрее переходить к ближнему бою и использовать второй источник. Еще несколько таких ударов, и мои щиты обнулятся. Сказано — сделано. Я зачерпнул из второго источника и бросился в атаку. На меня обрушилось несколько залпов, после чего щиты приказали долго жить, но благодаря моей способности я, понятное дело, не пострадал. А вот соперник неожиданно выхватил мечи и встретил ими мои катаны. И чувствовалось, что принц совсем не удивился тому, что его атаки ушли «в молоко». Он знал о моих способностях…

Своими длинными тонкими мечами Виктор владел филигранно. Признаюсь, мне достался, наверно, самый сильный соперник за все проведенные мной бои. И уж точно он сильнее меня, но не так, чтобы вообще «на голову». Просто я вынужден был защищаться, и перейти в атаку мне удалось всего несколько раз, и принц мои удары легко отражал. Да твою мать! Виктор буквально прыгал вокруг меня, осыпая какими-то хитрыми ударами, которые я с трудом парировал.

Ладно. Применим свою коронную фишку.

На всякий случая я зачерпнул побольше из источника и, специально пропустив рубящий удар, который оставил на руке моего меха глубокую вмятину, атаковал огненным шаром в упор. Но…оторопел. Взрыв не нанес моему противнику никакого вреда. Как и у меня, он просто растаял в исчезнувшем щите принца. В глазах противника появилось злорадное торжество, и я в свою очередь получил длинный выпад, нанесенный с какой-то невероятной силой, пробивший мое плечо. Меня пронзила резкая боль, я сразу почувствовал, как рубашка под мехом стала теплой от крови. Рука сразу повисла плетью. Но тут мне повезло.

Жалобно звякнув, его меч сломался, и принц на секунду растерялся. Я, недолго думая, кулаком здоровой руки, в котором сжимал катану, что есть силы врезал в голову, защищенную как и у меня полуоткрытой маской. Удар оказался мощным, его еще усилил и мой второй источник. Отдача моему противнику была неслабая. Я смял металл, защищающий подбородок врага. Голова принца дернулась и, судя по затуманившимся глазам, Виктор словил нокдаун. Воспользовавшись ситуацией, я вновь врезал огненным шаром и теперь, как ни странно, подействовало. Пламя плеснуло во все стороны, и мой противник отлетел метров на десять приземлившись с громким воплем, который я охарактеризовал бы как испуганный. Видимо, пришел в себя, а здесь мех горит. Жидкое пламя, растекшееся по его поверхности, прожечь броню не смогло, но вот принц явно себя чувствовал как в печке. Сразу раздался свисток, говорящей об окончании боя, и я отошел от поверженного противника, к которому подскочили целительницы и почувствовал, как меня охватывает все нарастающая слабость. Я пошатнулся и упал бы, но меня подхватили сильные ручки эолок. Я закрыл глаза и отдался теплой исцеляющей волне, прокатывающейся по телу. Блаженство лишь на миг нарушила резкая боль, судя по всему когда выдернули из плеча обломок меча.

— Кенто… — услышав взволнованный голос Юки, я открыл глаза.

Эх, а так приятно было. Голова на коленях у Совалэ покоилась. Закряхтев, я с помощью эолок поднялс и понял, что даже не заметил, как меня избавили от меха, а мое плечо уже перебинтовали. Я не ощущал боли. Оглядевшись, своего соперника не увидел. Меня окружали лишь мои девушки да Ватанабэ. Хотя нет. Вон генерал появился.

— Как вы, князь? — улыбкой Ивакина можно было растопить лед. Видно было, что заместитель главы имперской СБ офигительно доволен. — Вижу, ваш хозяин в порядке? — вопрос уже был адресован эолкам.

Девушки переглянулись.

— Да господин, — кивнула Совалэ, — хозяин в полном порядке. Рана была не очень сложной повреждены мягкие ткани, до кости меч не добрался. Завтра и следа не останется.

— Отлично, — вновь улыбнулся генерал.

— А как принц? — поинтересовался я.

— Ожоги… — хмыкнул Ивакин, — разогрели вы его знатно. И вижу, хотите что-то спросить? — прищурился он.

— Да… — строго посмотрел я на него.

— Кхм… — он покосисля на девушек, явно не желая говорить при них.

— Девчонки, оставьте нас вдвоем ненадолго, — попросил я своих спутниц, и те с явной неохотой отошли в сторону.

— Спрашивайте, князь, — предложил генерал.

— У меня создалось впечатление что мы с моим соперником находились в неравных условиях, — предположил я, внимательно наблюдая за реакцией своего собеседника.

— Вы правильно догадались, — не моргнув глазом, сообщил тот.

— И вы так спокойно говорите? — изумился я, — разве не вы проверяли нас на предмет артефактов?

— Я, — кивнул генерал, — но у принца мех помимо того, что был покрыт слоем антимагической эссенции, еще и был усилен заклинаниями.

— А такая существует? — изумился я. Насколько помню, антимагической защиты здесь не было. Но, наверное, я что-то не знаю.

— Да, — посерьезнел генерал, — но она недолго сохранятся и очень редкая. Соответственно безумно дорогая. Время действия ее пара часов… и держит только первую магическую атаку. На самом деле бессмысленное трата денег. Но,