Спека нет, так как весь запас был у Зиверта. Но это даже и хорошо, что нет. Больно уж сладостны становятся воспоминания о том, как по венам гулял раствор из чистой энергии. А это тревожный звоночек, так ведь и подсеть можно. Ну его к лешему!

Единственное, с чем у меня беда – продукты. Еды не было вообще никакой, как и воды. Хотя отсутствие воды меня не сильно тяготило. Вокруг лес, и найти в нём влагу не проблема.

Так, ревизия закончена, пора двигаться дальше по маршруту. Я сжимал в правой руке обнажённый меч, пока передвигался по лесу. С ним любое движение становилось легче, да и шкала бодрости с ним начинала проседать значительно позднее, чем без него. И это я молчу про скорость передвижения и общую координацию.

Неспешным бегом я пробежал десять километров и остановился передохнуть. Баффы от меча – это хорошо, но и организму надо давать передышку. В этом случае как никогда подходит фраза – вдруг война, а я уставший. Вот исходя из этого принципа, я и присел отдохнуть у встреченного ручья. Напился вдоволь, посидел минут пятнадцать, слушая лес. Лес жил своей собственной жизнью и его мерный шум ничего не нарушало. Это успокаивало, значит, никто тут не шастает.

Погони нет, или я её не замечаю? Что вернее? Зачем вообще за мной гнаться? Ответ один – меч. Именно он им нужен, не я. На развалинах машины его не нашли, в логах моей смерти не было – значит я жив, и меч у меня. Правильная логическая цепочка? Вроде как да, но что-то меня в ней смущает. Понять бы что.

Додумать мысль мне не дало странное шевеление кустов за спиной. Резко обернувшись, я увидел, как через кустарник проламывается заражённый. Быстро взглянул на мертвяка пристальным взглядом (так его все называют, а не как я – другим) – восьмой уровень. Не страшно, не противник мне ни разу.

А вот через секунду забеспокоиться пришлось – вслед за первым противником вылезли ещё двое. Десятый и девятый уровни. Мечом я скорее всего всех не положу, не великий я мастер меча, к сожалению. Можно не заморачиваться и просто расстрелять их из автомата, но тут есть две причины, почему так делать не надо.

Первая – это то, что при убийстве из автомата почти все очки за победу улетят в характеристику «меткость», которая и так самая высокая. И вторая причина – мне очень не хотелось шуметь. На шум автоматной очереди сюда прибегут абсолютно все монстры в округе. И тогда кто знает, хватит ли мне патронов на всех? Да и монстр монстру рознь. Есть ведь и такие, для которых мой автомат, что слону дробинка.

Секунда колебания и я всё же выбрал меч. Завышенных характеристик, которые он дарует, мне должно хватить чтобы справиться с этой троицей. Приняв решение, я вскочил на ноги и начал отбегать в нужном мне направлении. Мой манёвр на языке геймеров назывался «кайтить», то есть оттягивать монстров на себя по одному и уже в одиночку расправляться с ними. Интересно, откуда я это знаю? Ведь я определено не игрок по прошлой, не Континентной жизни.

Мысли пролетели и испарились, а я всецело сосредоточился на предстоящей схватке. Пробежав метров триста, развернулся и встретил первого заражённого. Первым до меня добрался десятый (кто бы сомневался). Когда до него осталось метра два, я отшагнул в сторону и привычным движением полоснул мечом по телу. На этот раз располовинивания не произошло, но позвоночник оказался перерублен, и этого вполне хватило, чтобы заражённый выбыл из боя. Оставшиеся мертвяки подбежали уже вдвоём, и мне пришлось выдумывать новую тактику. Я укрылся от одного за стволом дерева, а второго просто ткнул в раскрывшуюся пасть. Выдернул меч и отсёк голову последнему, обежавшему на этот момент дерево.

Вот и всё и даже шуметь не пришлось. А почему не сработал мой «ветер смерти»? Угроза была минимальна, или всё же моя «чуйка» не панацея от всех бед? Спросить бы у кого, да вот нет тут знающих.

Внимание! Личная победа – уничтожен заражённый. Уровень – 8. Вероятность получения ценных трофеев – 81 %. Личная победа – уничтожен заражённый. Уровень – 9. Вероятность получения ценных трофеев – 91 %. Личная победа – уничтожен заражённый. Уровень – 10. Вероятность получения ценных трофеев – 94 %.

Получено 18 очков к прогрессу ловкости. Получено 6 очков к прогрессу физической силы. Получено 12 очков к прогрессу скорости. Получено 3 очка к прогрессу выносливости. Получено 13 очков к прогрессу реакции.

Получено 19 единиц гуманности.

Внимание! Великим мечом Тхабаси Такри убито 3 заражённых, начислено 36 очков обретения. До второго уровня характеристики «Искусство владения мечом» осталось 902 очка.

В целом бой прошёл неплохо и к тому же я достал из затылков два спорана. Мне бы второй уровень характеристики получить, пока снова Зиверта не встретил, а то ведь обычным мечом я вряд ли когда-то до неё доберусь. Это, конечно, просто мечты, и бросаться на толпы заражённых с мечом я не собираюсь. Есть много более интересных способов убиться.

На чём я остановился, когда меня отвлекла эта троица? Погоня… По какой причине меня всё ещё не догнали? Я поддерживал не такой уж высокий темп бега, да и там не доходяги собрались. Тогда где они? Знают моё точное местонахождение, и по пути моего следования меня ждёт засада? Возможно. Изменить маршрут? Да, именно так я и поступлю.

На следующем привале я решил немного поупражняться с мечом. Не как раньше, изображая из себя самурая, впервые взявшего в руки острую железяку, а несколько в ином плане. Ещё раньше я обратил внимание на баланс оружия – он был необычным. Нет, баланс идеальный, просто складывалось впечатление, что он меняется, подстраиваясь под определённые нужды. Не знаю, как это точно выразить – меч то становился легче, то тяжелей и именно в те моменты, когда это было необходимо. И вот с этим его свойством я и решил поиграть. Ничего лучше не придумал, как попробовать использовать меч в режиме дротика, или, вернее, короткого копья. Только вот как метать? Попробовал в разных вариантах и пришёл к выводу, что то, чем я сейчас занимаюсь – полная ерунда. В конце концов остановился на варианте, когда я просто замахиваюсь в горизонтальной плоскости и в нужный момент отпускаю рукоять.

Меч летел идеально – закручивался и превращался в пропеллер геликоптера. Мне даже казалось, что и в этот момент он менял свою балансировку для увеличения скорости вращения. С меткостью на первых порах были проблемы, но я всё же приноровился и теперь в девяти случаях из десяти попадал в намеченное дерево шириной в тридцать сантиметров. Попадать получалось метров на десять, а вот если чуть дальше, то процент попаданий резко снижался. Тридцатисантиметровые деревца срубались влёт, диаметром в сорок – через одно, а вот полуметровые мне ни разу не удалось срубить. Но и тот результат, что получился, меня вполне удовлетворял.

Я немного передохнул после занятий и снова побежал, теперь уже по самой чаще леса. Отмахав семь километров, вышел к лесному озеру с расположенной на его берегу огромной фермой. Вот тут можно разжиться и водкой, или вернее самогоном, да и соленья с вареньями явно должны водиться. А если совсем повезёт, то и копчёности будут.