диске, который в свою очередь стоял на искусно высеченном песочном камне, покрытым знакомыми узорами и символами.

Чем ближе мы подходили к ларцу, тем холоднее становилось пространство. Оно обжигало кожу морозом. Глядя на символы, пыталась понять, где я их уже видела. Как вдруг меня резко осенило, что они такие же, как те, что появились у меня на спине, на балу Времён года. У меня застучали в висках, потому что это был не просто ларец, а нечто большее. То, что в нём хранилось, скрывало ответ или дополнение к золотым татуировкам на теле от Всевидящей матери.

Я шла к ларцу как завороженная. Он притягивал меня к себе. И уже было всё равно на Нияна, потому что мысли затмевала исходящая от ларца вибрация.

— Хочешь узнать что внутри? — вкрадчиво прошептал Ниян.

— Да.

— Так открой его, — сказал он, встав сзади и вложив ключ в мою руку, поднёс её к замочной скважине, держа своей рукой сверху.

Как только ключ оказался в замочной скважине, ларец завибрировал. Золотой диск, на котором он стоял, зазвенел и начал крошиться на мелкие гранулы, что плавно вздымались в воздух и опускались на украшенный морозным узором ларец. Золото впитывалось в него словно краска, оставляя красивые разводы, что превращались в символы и образы, которые мгновенно растворялись.

Ниян повернул моей рукой ключ вправо, и вода вокруг нас завибрировала вертикальными зигзагообразными узорами. Затем повернул влево, и она приняла горизонтальный узор, что начал двигаться противоположными рядами вокруг. Повернув ключ по кругу, окружающая вода объединила танец узоров воедино, создавая дивный звук, от которого в моей груди затанцевал, зазвенел кристалл. Он вошёл в унисон с этим звучанием, вибрируя на одной частоте. Это было настолько великолепно, что я едва держалась на ногах от наслаждения, что лавиной обрушилось на меня.

— Прикажи ему отвориться… — прошептал на ухо Ниян.

И я хотела этого. Впервые, я не желала противоречить его словам. Мне было нужно то, что скрывалось внутри. Оно манило меня с неимоверной силой.

— Отворись, — прошептала я, и мой голос завибрировал в пространстве, повторяясь громче и громче.

Узоры ларца начали складываться в правильные треугольники белого и золотого цветов, а затем, слоями разъезжаться в стороны. Они выстроились в две пирамиды по бокам, что начали подниматься над ларцом, и плавно сближаясь к центру, начав соединяться воедино. Собравшись в трехмерный многогранник из двух пирамид, обозначившаяся фигура закрутилась как юла над ним, создавая вихрь, который начал выталкивать вокруг нас воду. Мы оказались в воздушном пузыре. А затем, раздался щелчок и ларец плавно раскрылся.

Не знаю как Ниян, затаившийся за моей спиной, но мои глаза жадно смотрели на то, что там должно показаться. Даже сердце замедлило свой ход, и его редкий стук звучал в моей голове, как громкие стрелки часов.

Заветная крышка отворилась, явив нам нечто похожее на огромную жемчужину золотисто-синего цвета, что покоилась на угольно-черном, сверкающем на свету песке. Завороженная красотой предмета, что дивно поблескивая, задавал тон мыслям, внезапно ощутила руку Нияна на своём животе. Он обвил меня рукой и прижав к себе, сказал: «Это наше будущее, моя ненаглядная. Теперь всё будет так, как я хотел».

Его слова эхом разлетелись в моём сознании. Волна негодования достигла апогея, и я уже собиралась развернуться к нему, чтобы врезать по наглой морде, но… жемчужина внезапно завибрировала и воспарила, завертевшись, вспыхнула синим пламенем. Получился огненный цветок, который рос в объёме, становясь всё больше и больше.

— Что происходит? — прошептала я.

— Ты получаешь свободу от клятвы, — ответил он, а затем вкрадчиво добавил, — чтобы заключить новую.

— Что?! — вырываясь из его цепких рук, возмутилась я, чувствуя себя настолько глупо, что не передать словами.

— Не дёргайся, моя ненаглядная. Ты уже сказала своё «да», так что прими дары, что станут плодами истины, — не давая мне сопротивляться, Ниян крепко меня держал.

— Что ты такое говоришь? Ты рехнулся в своём мрачном царстве, и выдаешь желаемое за действительное! Ты псих, Ниян. Тебя нужно судить!

— Поздно, моя драгоценная, — тихо засмеялся он, облизнув меня на шее, что я дёрнулась, желая дать отпор, — такая сладкая, что я не смог удержаться. Но, теперь я тебе скажу, что тебя ждёт. Ты же хотела правды?

— Говори, чего тянешь?! — не оставляя попыток к сопротивлению, выпалила я.

— Ты родишь мне дитя. Ты станешь моей царицей. Я ждал этого так долго, и вот, мы здесь. Ты и я.

— Нет! Не буду я тебе никого рожать! Отпусти меня немедленно психопат!

— Ну, разве я не благороден? Я ведь мог тебя убить, но сохранил тебе жизнь. Прими его, открой своё сердце и впусти синее пламя. Ты сказала ему да, ты дала своё согласие. Выполни своё предназначение, — как умалишённый шептал он над ухом.

— Ни за что! Нет! Нет! Нет! — кричала я, не слыша саму себя, зажмурившись, не желая никого и ничего в себя пускать и принимать.

— Не смей! Слышишь? Не смей отвергать моё предложение, — зло процедил Ниян, сжимая меня в своих руках, что я едва не лишилась сознания.

— Я сказала, НЕТ! — чётко и ясно выпалила я, слыша, как начинают хрустеть мои кости.

Как вдруг раздался оглушительный хлопок, а за ним ударная волна, что отшвырнула нас за пределы воздушной капсулы.

— Что ты натворила?! — истошно заорал Ниян, и я, лёжа на дне, подняла голову, чтобы посмотреть, что произошло.

Песок вздымался и замутнил воду, но я увидела масштаб произошедшего. Сада, где находилась воздушная капсула с дворцом, больше не было. Его разорвало на части, что мелкими частицами спускался на дно хлопьями пепла.

Силуэт Нияна стремительно приближался ко мне, схватив и резко подняв. Он начал трясти меня, его глаза были такими злыми, что я от испуга начала плакать.

— Ты… — прошипел он, — ты разрушила все мои надежды. Без синего пламени ты мне не нужна. Я отправлю тебя в самые странные места моего царства, чтобы ты страдала и помнила, об этом дне. Ты будешь страдать вечность. Я тебе устрою персональное Пекло.

Онемев от ужаса, я ничего не ответила ему. Это не имело смысла.

Как вдруг, сбоку от нас что-то засветилось, и в пространстве возник лёгкий и прозрачный женский силуэт. Она приближалась к нам, держа на ладони ту самую синюю жемчужину.

Обезумевшее от злости лицо Нияна, обрело не менее безумную улыбку. Схватив меня за руку, он направился навстречу женскому силуэту и бесцеремонно выхватил жемчужину. Силуэт мгновенно растворился, но я поняла, кто это был. В долю мгновения я увидела её мягкую улыбку, и в